חם בסקוטלנד ורוסיה, יותר רגוע בצרפת והולנד

מחזור מוקדמות המונדיאל שהתקיים אמש עשוי לשלוח בימים הקרובים כנראה שלושה מאמנים הביתה. האחד הוא מוקה ווקטיץ', מאמן קפריסין, שעליו כבר דובר זמן רב, והשניים הנוספים הם: מאמן רוסיה גרגורי ירצב שנבחרתו הובסה אמש 7:1 בפורטוגל ומאמנה הגרמני של סקוטלנד, ברטי פוגטס, שאחרי ההפסד בשבת בבית לנורווגיה, הוציאה הנבחרת מהאי הבריטי תיקו 1:1 אמש בחוץ מול מולדובה. סקוטלנד, לאחר שלושה מחזורים, ממוקמת במקום הלפני אחרון בבית 5 עם 2 נק' בלבד כשאיטליה ונורווגיה כבר פותחות עליה פער של 8 נק'.

יו"ר ההתאחדות הסקוטית, דיויד טיילור, אמר הבוקר: "המצב לא טוב ונאלץ לעשות שינויים מרחיקי לכת. נשב עם המאמן היום או מחר ואז נודיע על החלטותינו. נראה ששינוי בעמדת המאמן הוא בלתי נמנע, אבל קודם נשב עם פוגטס. צריך לזכור שעברו רק שלושה מחזורים, כך ששום דבר עדיין לא אבוד למרות שהמצב שלנו בבית הוא קשה מאוד". פוגטס עצמו לא היה מוכן להתראיין בסיום המשחק. גם לאחר הכשלון בהעפלה ליורו היו כאלו שדרשו את התפטרותו והיום העניין מקבל תנופה נוספת.

אצל הרוסים, למרות שמדובר בסך הכל בהפסד ראשון לאחר ארבעה משחקים, לקחו כצפוי את התבוסה בצורה קשה. המאמן עצמו כנראה שיקדים תרופה למכה והודיע שבעקבות ההפסד המביש הוא שוקל שלא להמשיך בתפקידו. "מיד עם החזרה ארצה, בכוונתי לשבת עם ראשי ההתאחדות ולדון עימם במצב וביחד נחליט מה עושים. המצב בנבחרת קשה ביותר. יש לנו המון כשרונות, אבל הבעיה שאין לשחקנים מוטיבציה. אם זה המצב אז כנראה שאני האשם כאן".

אצל הצרפתים, היתה סוף סוף אנחת רווחה. ריימונד דומאנק, המאמן הצרפתי, אמר בסיום: "קפריסין שיחקה כצוות והיתה נחושה. עצם העובדה שניצחנו למרות זאת רק מוכיחה שאנחנו מתקדמים". אבל גם צרפת שוב שיחקה חלש והתקשתה לפתח התקפות עד השער של סילוון וילטורד בדקה ה-38 בהתקפה מתפרצת.

גיבור הנצחון של אירלנד אמש היה רובי קין שכבש צמד בניצחון 0:2 על איי פארו ורשם שיא הבקעות בנבחרת שהיה שייך לנייל קווין. רובי קין אמר בסיום: "תמיד אהבתי להבקיע, ואם זה בשביל הנבחרת זה משחק אפילו יותר. יש לנו עוד דרך ארוכה לעשות עד שנעפיל למונדיאל ואסור לנו לחגוג מוקדם מדי". מאמן אירלנד, בראיין קר הוסיף: "היתה לנו פתיחה טובה בקמפיין הזה וחשוב מאוד שנמשיך לשמור על פוקוס גם בשאר המשחקים".

רוד ואן ניסטלרוי חזר לנבחרת ההולנדית לאחר הרחקה משני משחקים וכבש צמד בניצחון 1:3 על פינלנד, אחרי שהפינים כבר הוליכו 0:1. "ואן ניסטרלוי הדגיש שהוא החלוץ מספר אחת בהולנד", סיכם המאמן מרקו ואן באסטן. "אני חושב שזה נצחון שיוציא אותנו לדרך חדשה אחרי תקופה לא טובה".

לאחר סאגת בקהאם והכרטיס הצהוב, אנגליה ניצחה 0:1 את אזרבייג'אן בבאקו. מייקל אואן, שהחליף את בקהאם כקפטן הנבחרת, נגח את שער הניצחון בדקה ה-23.

דייויד בקהאם אמר שלשום ל"דיילי טלגראף" שהוא ספג את הכרטיס הצהוב מול וולס בכוונה, כדי שלא ייסחב עימו למשחקי המוקדמות החשובים יותר מאזרביג'אן. "חושבים שאני טיפש, אבל עשיתי את זה בכוונה", אמר הגאון ממדריד שגם נפצע בתיקול וצפוי להיעדר חודש. בקאהם ניסה להדוף ביקורת נגדו בגלל הצהוב, אך הוא רק החמיר את מצבו ואת תדמיתו. "עוד לפני שפצה את פיו עמד בפני ביקורת רבה על כך שספג את הצהוב בצורה מטופשת, רוב האנשים באנגליה חשבו שהוא טיפש בכל מקרה, אבל עכשיו אחרי שפתח את הפה רובם מאמינים שהוא הרבה יותר טיפש ממה שהם דימיינו", נכתב בגארדיאן.

ג'ף הרסט, כוכב אנגליה במונדיאל של 1966, תיאר את המקרה כ"בושה" ובאנגליה קראו להדיח את בקאהם מתפקיד קפטן הנבחרת. בנוסף ספ בלאטר, נשיא פיפ"א דרש להעניש את קפטן הנבחרת האנגלית. אתמול בקאהם התנצל על מעשיו ועכשיו הוא מחכה - כמו כל אנגליה - לעונש שלו.

סוון גוראן אריקסון, מאמנו, טען שהוא זה שיחליט על עונשו של הכוכב, אבל כבר החל במסע תירוצים. "אף מנג'ר בעולם לא מתעסק עם כדורגלן כל כך מפורסם כמו בקאהם", אמר אריקסון "הוא בטח הכדורגלן המפורסם ביותר יחד עם מראדונה ופלה".

המאמן השוודי לא טרח לגנות את מעשיו של הכוכב: "אני לא מורה והחיים לא מושלמים. זה כדורגל 11 גברים מול 11 גברים ויש גם את הלחץ של הדברים מסביב, אז דברים כאלה קורים", אמר.

במקדוניה כינו את התיקו 2-2 עם הולנד בשבת "ניצחון" ודיברו על העפלה היסטורית לאליפות העולם. אבל פחות משבוע אחר כך מקדוניה הפסידה 1-0 לאנדורה. זה היה ניצחונה הראשון של אנדורה מאז נכנסה לאופ"א ב-1996. מארק ברנהאוס כבש את השער ההיסטורי בדקה ה-60.

כ-200 אוהדים, שהגיעו לאצטדיון המקומי כדי לצפות במשחק, חגגו את הנצחון הגדול ואליהם הצטרפו יתר התושבים בככרות המדינה עם סיום המשחק. מאמן אנדורה, דויד רודריגו, אמר בסיום: "זו שעתה הגדולה של המדינה. הבחורים נתנו מאה אחוז מיכולתם וגם עם מזל השגנו את הנצחון ההיסטורי".