טלנובלת הלייקרס לא נגמרת. ולא שמישהו מופתע. כמו שסיפרנו כבר, פרסומים ראשונים מספרו של מאמן הקבוצה בחמש העונות האחרונות, פיל ג'קסון - "העונה האחרונה: קבוצה במסע לחיפוש נשמתה", המתאר את עונת ההתפרקות של השושלת, הבעירו מחדש את האש. במוקד החלקים שפורסמו מהספר שייצא בסוף החודש, עמדו החלקים בהם מתאר ג'קסון את מערכת היחסים הבעייתית שלו עם קובי בראיינט, שהיתה אחת הסיבות העיקריות, על פי המאמן, לאי ההצלחה של הלייקרס לזכות באליפות. קובי, כצפוי, מנסה לקרר את המדורה. שאקיל דווקא נהנה מכל רגע.
ג'קסון דיבר על "מלחמה פסיכולוגית" בינו לבין בראיינט וסיפר כי בינואר פנה להנהלה והצהיר: "לא אאמן את הקבוצה הזאת בשנה הבאה אם הוא נשאר. הוא לא מוכן להקשיב לאף אחד. נמאס לי מהילד הזה". מי מהשניים נשאר אנחנו יודעים.
"הוא בסך הכל מנסה למכור ספרים", הגיב קובי ממחנה האימון של הלייקרס לקראת פתיחת העונה. "אני אשאיר את זה ככה. אני מאחל לו רק טוב במה שהוא עושה עכשיו. לי יש פה אחריות ולזה אני צריך לדאוג. זה הכל".
שאק, שנתפס על ידי העיתונאים לתגובה כשהוא צופה מהצד בחבריו המתאמנים בשל מתיחה קלה בשריר הירך (אולי זה עומס אימוני הקיץ, בהם הוריד 12-15 ק"ג), נהנה מכל רגע: "אני פשוט אחכה עד שהספר של פיל ייצא ואז אתם תדעו את האמת, אבל תזכרו שכל מה שאמרתי לאורך השנים היה נכון"
"הייתי עם הרבה אנשים לאורך השנים ואף פעם לא היו לי בעיות עם אף אחד. אני לא הבעיה פה ולא הייתי הבעיה שם. אבל זה לא משנה עכשיו. אני פשוט אשען לאחור ואצחק כשאקרא את זה, ואגיד 'אמרתי לכם'".
על שאקיל, כתב ג'קסון בספר כי היו להם חיכוכים, אבל "לאמן אותו היתה חוויה שאוקיר לעד". תגובת השאק: "אני בטוח שלא יהיו לו הרבה דברים רעים להגיד עלי בספר. אבל אם יש לו כמה דברים רעים להגיד עלי, אני אהיה גבר ואקבל אותם. ובגלל זה אני אחלה גבר. כי אני אמיתי. כשאני מפשל, אני מפשל, ואני אומר שאני מפשל. אבל אני לא מפשל כל הזמן". ההבדל בין השניים, על פי ג'קסון, היה שכאשר היה לו ויכוח עם שאקיל, הוא היה נלחם על שלו בהתחלה אבל בסוף מוותר. קובי, לעומת זאת, לפי הספר, היה אומר בסדר אבל עושה מה שהוא רוצה.
שאק מבסוט מהספר של ג'קסון. קובי בפאסון
14.10.2004 / 10:33