צרפת? הסיפור הוא בכלל אירלנד

אחרי המשחק הערב בקפריסין בין נבחרות צרפת וקפריסין, בית 4 הישראלי מתחיל לקבל צורה ונראה קצת פחות צפוף אחרי נצחונות צפויים של צרפת, ושל אירלנד על איי פארו, שעלתה למקום הראשון בגלל יחס שערים עדיף.

קפריסין אירחה את צרפת בניקוסיה ולא נפלה ממנה בכל שלבי המשחק. במחצית הראשונה הגיעה הנבחרת המקומית למצב של אחד על אחד כשהוקאס קיבל כדור עומק ובעט מקרוב לגופו של בארטז, וגם את שני הריבאונדים לא הצליחו המקומיים לנצל. כמאמר הקלישאה, מי שלא כובש סופג, והתקפת מעבר יפהיפיה של צרפת הסתיימה בבעיטה של וילטורד לרשת, 0:1 בדקה ה-38. גם בחצי השני שיחקו הקפריסאים ,שיארחו את ישראל ב-17 בנובמבר, טוב והחמיצו שתי הזדמנויות בטוחות כשבאחת מהן פגש כדור את הקורה של בארטז. לצרפת הספיקה הברקה אחת של תיירי הנרי שסוף סוף חוזר לכבוש, בדקה ה-72 כדי לגמור את המשחק. למרות ההפסד רק ביום שישי יוחלט סופית האם שום יגיע לתפקיד. מקורות בקפריסין דיברו על כך שלאחר המשחק הטוב של הקפריסאים נראה שהמינוי של שום ידחה.

במשחק הנוסף בבית 4 גברה אירלנד בדבלין על איי פארו 0:2 מצמד של קין (14 פנדל, 32). כרגע נראת הנבחרת של קין כדבר הכי חם בבית שלנו, ויהיה קשה מאוד להזיז אותה מהפסגה, בטח ובטח שנשארו לה משחקים בבית.

בבית 1, רוד ואן ניסטלרוי חזר להרכבה של נבחרת הולנד שהופתעה כאשר פינלנד עלתה ליתרון מפתיע בדקה ה-14 (טאיניו), אבל ידעה לבצע מהפך ולהתאושש משערים של שניידר 39, וצמד של ואן ניסטלרוי (41,63) . ארמניה, שסוגרת את הבית, אירחה את צ'כיה והובסה 3:0 משערים של קולר (3,76), ורוסיצקי (30). במשחק נוסף בבית נפלה הפתעה כשאנדורה השיגה נצחון ראשון במוקדמות המונדיאל כשניצחה בביתה את מקדוניה משער של ברנאוס בדקה ה-60.

בבית 2 אירחה דנמרק את טורקיה במשחק על המקום הראשון. הדנים עלו ליתרון מפנדל של ג'ון דאל תומאסון בדקה ה-27. ארבע דקות מאוחר יותר, השאיר השופט את הקהל בקופנהאגן בהלם לאחר ששלף כרטיס אדום לייספר גרונקיאר. שחקנה של ריאל סוסיאדאד, ניהאט, החמיץ הזדמנות להפסיד כשהחמיץ פנדל בדקה ה-59 אבל פיצה על כך בשוויון חשוב מאוד בדקה ה-70. אוקראינה אירחה את גרוזיה המפתיעה, וגברה עליה 0:2 משערים של בייליק (12) ושבצ'נקו (80) ועלתה לראשות הבית. קזחסטן נוצחה בביתה על ידי אלבניה משער של בושי בדקה ה-60, ונשארת עדיין בתמונת הסיכויים של הבית.

אסטוניה, אחת ההפתעות של בית 3, השיגה תיקו 2:2 בלטביה מול הנבחרת המקומית שלא מצליחה להתרומם מאז היורו האחרון. אסטפייבס העלה את המקומיים ליתרון בדקה ה-64, אבל שערים של אופר וטיבר הפכו את התוצאה תוך ארבע דקות (72,76). לטביה הצליחה להשוות בדקה ה-81 משער של ליזאנס. אבלתוצאת הערב של הבית שייכת ללא ספק לכח העולה בכדורגל האירופי, ליכטנשטיין, שהביסה את לוכסמבורג 0:4.

פורטוגל השתחררה מטראומת ה-2:2 מול הנסיכות בשבת, והביסה את רוסיה 1:7 במשחק בו כל גול היה יותר יפה מהשני. פאולטה 26
רונאלדו 39, 69, דקו 45, סימאו 81, פטיט 89 ו-90 כבש את שני שעריו הראשונים בנבחרת הלאומית. ארשבין כבש לרוסים בדקה ה-69.

בבית 5, איטליה אחרי ההפסד המביך בשבת לסלובניה היתה חייבת נצחון והשיגה את זה בדרך הקשה, בנצחון רב שערים על בלארוס, 3:4. טוטי 27, ודה רוסי 31, העלו את האיטלקים ליתרון 0:2, ורומשצ'נקו צימק. טוטי הגדיל את היתרון בדקה ה- 74 אבל בלטבים המשיכו להציק וצמקו ל-2:3 משער של בוליגה. שערים של ג'ילארדינו 86, ועוד אחד של רומשצ'נקו בדקה ה-89 לבלארוסים, קבעו את תוצאת המשחק 3:4. נורווגיה ניצחה את מוליכת הבית, סלובניה 0:3, משערים של קארו 17, פדרסן 60, אודגארד 90.

ברטי פוגטס שימיו בנבחרת סקוטלנד נראים ספורים, חזר ממולדובה עם תיקו 1:1. דאדו 28 העלה את המולדובים ליתרון, ושער של תומפסון בדקה ה-31 וקבע את תוצאת המשחק

בבית 6, אנגליה יצאה לאזרבאיג'אן בלי דייויד בקהאם הפצוע, וחזרה עם 0:1 קטן משער של מייקל אוואן בדקה ה-22. אוסטריה חזרה מבלפאסט עם 3:3 מול צפון אירלנד. לאוסטרים: שופ 14, 72, מיירלב 72), לאירים: היילי 34, מרדוק 60, אליוט 90.

מארק יוז במשחקו האחרון כמאמן ווילס לפני עזיבה לבלקבורן, מסיים בטעם מר עם הפסד 3:2 לפולין. לווילס: ארנשו 55, הארטסון 90. לפולין: פרנקובסקי 72, זורבסקי 81, קראזינבק 85.

בבית 7, ספרד של אראגונס ממשיכה להראות רע. הערב סיימו הספרדים ב 0:0 מאכזב בליטא. סרביה נתנה בראש לסן מארינו 0:5, משערים של מילוסביץ' 35, סטאנקוביץ' 45, 50, ווקיץ' 69.

בבית 8 ניצחה בולגריה את מלטה 1:4 משערים של ברבאטוב (28,56), יאנב (47), ויאנקוב (81). שבדיה המצוינת הביסה את איסלנד בדרבי סקנדינבי. לארסון עם צמד בדקות 27, 38, אלבק 27 ווילהלמסון 44 כבשו לשבדיה את כל השערים במחצית הראשונה. גודיונסון הצליח רק לצמק בדקה ה-63.