"נבוא להילחם בכל משחק"

ללא ארוחת צהריים משובחת וללא מופע אמנותי פתחה הפועל ת"א את העונה שלה במסיבת עיתונאים במרתפי שרתון. השמות לא היו גדולים כמו בשנה שעברה וגם האווירה הייתה סטלנית פחות. אבל זה לא הפריע לשאול אייזנברג לירות כמובן לכל הכיוונים."מועדון הפועל ת"א, עם שליש תקציב מהשנה שעברה, יעמיד קבוצה ראויה עם שחקנים לוחמים, שירצו להוכיח את עצמם השנה".

המאמן אפי בירנבוים הסביר: "כל השחקנים כאן באים כדי להוכיח ולהילחם. מדובר באחד המועדונים הוותיקים בארץ עם מסורת וקהל גדול. אי אפשר לדבר על מערכת ציפיות מראש. אנחנו ניקח את זה צעד אחר צעד". בעניין הנבחרת אמר אפי: "זה לא תלוי בי וזה לא הזמן לדבר על זה. ברור שאני רוצה לאמן, אבל זה עוד מוקדם. אני לא חושב שזה יפגע בעבודה שלי בהפועל ת"א. זה יקרה בקיץ ואת העונה אני מקדיש לקבוצה".

התקציב עליו מדבר שאול יעמוד על 1.3 מיליון דולר בקירוב, כאשר חלק מהשחקנים כבר החלו לחשוש מהלא נודע. הזר קרטיס מקנטס אמר לנו: "אני זוכר את שאול מהפעם הקודמת שלנו ביחד, ואני מקווה שדברים יהיו בסדר. המסקנות שלקחתי עימי מהחיים בישראל בפעם הקודמת זה שצריכים לחיות כל יום מחדש. לא לחשוב יותר מדי קדימה, כי אז מתחיל הבאלגן. אני מרגיש שאני ושאול בירח דבש, בוא נראה כמה זמן זה יחזיק".

הפועל ת"א העלתה את מחירי המנויים לקראת השנה הבאה מ-500 שקל ל-600 שקל. בעניין זה אמר אייזנברג: "הבעלים הקודם הבין שאם מכניסים אנשים בלי כרטיס או במחיר מוזל אי אפשר להחזיק קבוצה. אנחנו רוצים קבוצת כדורסל עם גב כלכלי איתן".

משחק פתיחת העונה מול גליל עליון באוסישקין אמור להתקיים ביום שני הקרוב במקביל למשחק הכדורגל של הקבוצה ואייזנברג הסביר שאין לו ברירה אלא לקבל את ההחלטה. בקבוצה הביעו חשש מאולם ריק במשחק הראשון, אך במקביל הבטיחו: "להביא אוטובסים מישובי ספר ולהמשיך לתמוך בעמותת אקים". מה שאומר ששאול מאמץ את השיטות של הנבחרת גם בביתו.

ישראל שיינפלד, שבשנה שעברה שיחק חמש דקות לכל אורך העונה מונה לקפטן הקבוצה ואמר: "אני כאן כי אני אוהב את המועדון הזה ומאמין בו. ויתרתי על הצעות גבוהות יותר כי אני מאמין שיש כאן קבוצה טובה ואני מתחייב בשמי ובשם השחקנים לתת את הנשמה בכל משחק".

האפסנאי המסור יצחק לוי "שחור" הגיש תלונה במשטרת הירקון על הנזקים שגרמו אתמול אוהדי הקבוצה לאולם אוסישקין במשחק דרבי הנוער, שפוצץ בעקבות הפסקת חשמל מפתיעה שנפלה על אוסישקין. שחור: "השופטים רשמו אותי 17 פעם בדו"ח, אבל זה לא מעניין אותי, מעניין אותי הבאלגן שעשו האנשים בארון חשמל וגרמנו לנזקים". הסביר שחור. נגד אילו אוהדים הגישה הקבוצה תלונה, לא ברור.

שאול אייזנברג: "אנחנו מגנים בכל תוקף את התנהגות האוהדים האלה ואנחנו קוראים למשטרה לפעול נגדם בהקדם. עבדנו קשה בשביל להישאר באוסישקין השנה והקבוצה לא רוצה להיפגע".