54 נק' לאייוורסון מול טורונטו

אלן אייוורסון היה בלתי ניתן לעצירה הלילה: הכוכב של הסיקסרס קלע שיא קריירה בפלייאוף של 54 נק' - 19 מהן רצופות עבור קבוצתו ברבע האחרון - ובמו ידיו הישווה את סדרת חצי גמר המזרח מול טורונטו ל-1:1 אחרי ניצחון ביתי 92:97 על הראפטורס.

איוורסון הגיע למשחק אחרי אחוז עלוב של 11 מ-34 מהשדה בהפסד במשחק מספר 1 והתעלה למה שייזכר כנראה למשחקו הטוב בקריירה. הוא סיים עם 21 מ-39 מהשדה ו-9 מ-9 מהקו. אלווין וויליאמס וכריס צ'יילדס מטורונטו ניסו לשמור עליו - ללא הצלחה.

54 הנק' של "התשובה", כינויו של אייוורסון, הם שיא קבוצה לשחקן יחיד בפלייאוף. השיא הקודם היה שייך לבילי קנינגהאם, שקלע 50 נק' לסיקסרס מול מילווקי לפני 31 שנה. השיא האישי הקודם של אייוורסון בפלייאוף עמד על 45 נק' במשחק השני בסיבוב הראשון העונה מול אינדיאנה. אייוורסון היה רחוק נקודה אחת בלבד מהשוואת שיא ה-NBA לשחקן בפלייאוף, ששייך למייקל ג'ורדן. "אלוהים" קלע 55 נק' מול וושינגטון לפני ארבע שנים.

20 נק' מה-54 הגיעו ברבע השני, בו מחקה פילדלפיה פיגור של 10 נק' (31:21) בסיום הרבע הראשון ו-14 נק' במהלך הרבע השני בדרך ליתרון 47:49 במחצית. אך היה זה הרבע האחרון שבו הכריע אייוורסון את המשחק בסגנון שהזכיר לרבים את מייקל ג'ורדן.

כשנותרו 8:52 ד' לסיום, קבר אייוורסון שלשה שקבעה 75:80. היתה זו יריית הפתיחה ל-19 נק' רצופות של "התשובה" עבור הסיקסרס, והשיב לכל ניסיון של טורונטו לחזור למשחק. 28 נק' של וינס קארטר עזרו לאורחים להשוות פעמיים את המשחק אך הם מעולם לא עלו ליתרון משום שלא יכלו לעצור את אייוורסון.

אריק סנו הוסיף 10 נק' ו-5 אסיס' למנצחים, דיקמבה מטומבו 9 נק' ו-10 ריב' וטיירון היל 8 נק' ו-10 ריב' נוספים. קארטר תרם עוד 7 ריב' למנוצחים, אנטוניו דייויס 19 נק' ו-10 ריב' ואלווין וויליאמס 12 נק', 5 ריב' ו-8 אסיס' שלא הועילו.

משחקים מספר 3 ו-4 ייערכו בטורונטו אור ליום שבת וליום שני, הסיקסרס טרם ניצחו שם העונה. מצד שני, מאזן החוץ של פילדלפיה בעונה הסדירה עומד על 14:27 והיא כבר ניצחה בפלייאוף פעמיים באינדיאנה.


דאלאס - סן אנטוניו 104:90 (סן אנטוניו מוליכה 3:0 בסדרה)

גם ללא דריק אנדרסון, הספרס מתחילים להזכיר לרבים את הקבוצה שזכתה באליפות לפני שנתיים. כשהיא מקבלת שני דאסל-דאבל'ס מתאומי המגדל שלה, שלטה סן אנטוניו במשחק מספר 3 בדאלאס בדרך ליתרון מבטיח של 0:3 בסדרה שמעמיד אותה מרחק של ניצחון אחד מגמר המערב.

דייוויד רובינסון קלע 19 נק' והוריד 14 ריב' וטים דאנקן תרם 18 נק' ו-14 ריב' נוספים. השניים חסמו יחד שלושה כדורים ועצרו בהגנה את דאלאס - אחת מקבוצות ההתקפה הטובות בליגה - על %35 בלבד מהשדה.

המשחק הוכרע ברבע השלישי, כשאחרי יתרון 22:26 בסיום הרבע הראשון ו-43:48 במחצית, מחצו הספרס את המאווריקס 11:30 ברבע השלישי בדרך ליתרון 54:78 שחיסל את המשחק. שון אליוט תרם 17 נק' למצחים, אנטוניו דניאלס 13 נק' ו-5 ריב' ודני פרי 12 נק' ו-5 ריב' נוספים.

דאלאס, שנראה כי עשתה את שלה בעצם ההדחה של יוטה בסיבוב הראשון והעלייה לחצי הגמר, קיבלה 15 נק' מדריק נוויצקי, 14 נק' ו-12 ריב'' מגרג באקנר ו-12 נק' עם 10 ריב' מג'ואן הווארד. משחק מס' 4 ייערך שוב בדאלאס אור ליום ראשון. אף קבוצה עדיין לא חזרה מפיגור 3:0 וניצחה סדרת 7 משחקים.

הלילה תארח שארלוט את מילווקי ותנסה לצמק את פיגורה בסדרה ל-2:1.