מוכנים ליום הגורלי

נבחרת ישראל בכדורסל קיימה היום בוארנה את האימון המסכם לקראת המשחק החשוב ביותר שלה במוקדמות אליפות אירופה, מחר מול בולגריה (17:30, ערוץ 10).

באיגוד הכדורסל הביעו סיפוק על ההחלטה להקדים ביום את יציאת הנבחרת. מתברר כי שלשום נודע ליו"ר ארגון השחקנים ניר אלון, העובד בהסתדרות, כי היום תיתכן שביתה של עובדי נמל התעופה. אלון הודיע על כך למנהל הנבחרת, מומו לוצקי.

אחרי שהתאמנה אתמול באולם קטן בעיר, קיימה היום את הנבחרת שני אימונים באולם בוארנה שמכיל 6,000 מקומות ובו יתקיים המשחק.

עידו קוז'יקרו אמר היום ל'חדשות הספורט': "יהיה קשה מול הבולגרים כי ישל הם אולם ביתי מאוד. צריך לעצור את השחקנים המובילים שלהם ובעיקר את סוטויקוב, שאני מקווה שיקבל טיפול דומה מההגנה שלנו למה שהוא קיבל בארץ. כולנו מודעים לחשיבות האירוע הזה. זה משחק של להיות או לחדול. אף אחד לא חושב על טורניר בקיץ. לא מדובר בקבוצת NBA, מדובר בנבחרת בולגריה וזה אפשרי". על מצבה הנוכחי של הנבחרת אמר קוז'יקרו: "אנחנו לא בכושר הכי טוב אבל זה ספורט. החוכמה היא להציג יכולת טובה גם בתקופות כאלו".

בימים האחרונים צפתה הנבחרת בקלטת מהמשחק הראשון נגד בולגריה, שבו ניצחה ישראל 75-95. המאמן, מולי קצורין, אמר השבוע כי נגד בולגריה הוא יכול להציב הרכבים גבוהים יותר מאשר מול לאטוויה ופורטוגל, שמורכבות בעיקר מגארדים. כלומר, שחקנים גבוהים כדוגמת קוז'יקרו ישחקו מחר יותר.

הסנטר הפותח של בולגריה, בויקו מלאדנוב, אמר היום ל'מעריב': "המשחק בישראל לא היה מייצג. שיחקנו איום ונורא, אבל השתפרנו מאז ואנחנו נראים הרבה יותר טוב. כמובן שגם הבית הוא יתרון - אני מאמין שהאולם יהיה מפוצץ ב-6000 איש, ואני בטוח ביכולתנו לנצח את ישראל להעפיל לאליפות אירופה".

המשחק מעורר עניין רב בישראל. אפילו במסיבת העיתונאים שקיימה אתמול מכבי תל אביב התייחסו שמעון מזרחי ופיני גרשון לנבחרת. שניהם הביעו אמון שהנבחרת תתאושש מהתקופה הקשה שהיתה לה ותנצח במשחק המכריע.

אם ישראל תפסיד, היא תאבד את הסיכוי לסיים בין שתי הראשונות בבית 2 ותיאלץ להתמודד על הכרטיס האחרון לאליפות אירופה בקיץ הבא. ייתכן כי ניצחון מחר יספיק לישראל כדי לעלות, בלי קשר למשחק בפורטוגל במוצאי יום כיפור.