למה לי פוליטיקה עכשיו?

בני סכנין תעלה הערב למשחק ההיסטורי ביותר שלה עד כה, כאשר תתארח במקדש הכדורגל בסט. ג'יימס'ס פארק בניוקאסל למשחק הראשון מבין שניים בסיבוב הראשון של גביע אופ"א.

בעולם כולו מתעניינים בסיפור. 10 עיתונאים אנגליים ו-6 רשתות טלוויזיה מקומיות וארציות פלוס כמות דומה של עיתונאים משאר העולם ובייחוד מהעולם הערבי הגיעו אתמול למסיבת העיתונאים המסכמת של הקבוצה בה השתתפו קפטן הקבוצה עבאס סואן ומאמן הקבוצה אייל לחמן. פחות דיברו שם על כדורגל ויותר על דברים אחרים. "העיר ניוקאסל תזכה להיות היום חלק מהיסטוריה, ולא בגלל שזהו משחקו של המנג'ר החדש גרהאם סונס בתפקיד". סיכם הדיילי טלגרף את רוח הדברים באנגליה.

עבאס סואן פתח את מסיבת העיתונאים ואמר: "אני חושב שהקבוצה שלנו צריכה לשמש דוגמה לפוליטיקאים איך יכולים שני העמים לחיות יחד בשלום. אבל מה לעשות שהם לא לומדים מהטעויות שלהם והתוצאה הכואבת היא הרג של חפים מפשע משני העמים. אנו אף פעם לא מתכחשים לזהות הפלסטינית המקורית שלנו והאנשים שלנו אבל אנו מגיעים לכאן כדי לייצג את שני העמים ואני מתכוון שכל עם ישראל, יהודים וערבים כאחד, יתמכו ויעודדו אותנו". יותר מאוחר הוסיף סואן לעיתונאים הערבים: "ביום שהקבוצה זכתה בגביע המדינה, הרגו כוחות צה``ל יותר מ-10 פלסטינים והדבר הותיר רושם קשה על השחקנים". כמו כן דיבר סואן על היחסים המורכבים עם הקהל של בית"ר ירושלים. בסכנין הכחישו את הדברים שפורסמו בעיתון "אל-קודס אל ערבי", יומון בשפה הערבית היוצא לאור באנגליה ואמרו שעבאס לא אמר את הדברים.

אייל לחמן מבחינתו ראה לנכון להתעסק אך ורק בכדורגל ואמר: "אני חושב שעצם ההגעה שלנו לכאן הוא ניצחון גדול עבורנו ללא קשר לתוצאה הסופית. אבל אני חושב שאם נשחק טקטי כמו שצריך ונילחם עם כל הלב, ניתן להוציא תוצאה טובה. אני מכיר את ניוקאסל ויודע שהיא קבוצה טובה עם כלים התקפיים רבים. יש לקבוצה הזו מסורת אבל למדנו אותה".

עבאס סואן הוסיף: "אנחנו פוחדים, לא נסתיר זאת, אבל ברגע שהשופט שורק אנחנו תמיד שמים הכל בצד ועולים לשחק כדורגל".

מהצד השני בניוקאסל משדרים ביטחון אבל נותנים כבוד. גרהאם סונס המנג'ר הסקוטי שנכנס לתפקיד לאחרונה וזהו מבחנו הרציני הראשון אמר: "הדבר הגרוע ביותר לעשות יהיה לזלזל בהם. ניסינו להשיג קלטות שלהם וללמוד אותם. צ'לסי הפסידה לקבוצה ישראלית, ואני יודע מניסיון שהם יבואו לכאן במטרה להפתיע. אנחנו צריכים לוודא שנעשה את הדברים נכון במשחק הבית שלנו. יכול להיות שיהיה להם קצת תסביך נחיתות בגלל שהם לא שיחקו באצטדיון כזה או לעיני קהל כזה. אבל ראיתי דיווחים עליהם והם יקשו עלינו"

סכנין: אנרג'י, עבד ראבח, ארנסט אצ'יטי, אבי דנן, תומר אליהו, בסאם גנאים, עבאס סואן, אלן מסודי, אדהם חמוד, ויירה רודריגז ואנגוי אלומיידה.

ניוקאסל:שיי גיוון, סטיבן קאר, אוליביה ברנאר, אנדי אובריאן, ארון יוז, ניקי באט, ג'רמיין ג'נאס, לי בוייר, קווין דאייר, קרייג בלאמי, אלן שירר