באיירן מינכן נחתה הערב בארץ, והחלום הזה שנקרא 'ליגת האלופות בישראל' הולך ונראה כמו מציאות מתוקה. שחקני הקבוצה, שנתקלו באוהדים ובאנשי מכבי תל אביב, עלו במהירות לאוטובוס בדרכם לבית המלון. הקבוצה המשיכה משם לאימון באיצטדיון רמת גן.
לפני כן נערכה מסיבת אימון קצרה בנוכחות נציגי שתי הקבוצות.
סגן נשיא המועדון, קרל היינץ רומיניגה, אמר ל'חדשות הספורט': "זה הביקור הראשון שלנו בישראל ואנחנו שמחים. קיבלנו קבלת פנים חמה. מזג האוויר נעים, יותר טוב מגרמניה. ננסה לנצח כאן כי אנחנו נמצאים בבית קשה. התחלה טובה תעזור לנו בהמשך".
חלוץ באיירן מינכן, וואחיד האשמייאן האיראני, לא הגיע לישראל. הקבוצה הגרמנית מסרה שהאשימיאן פצוע בגבו, אבל נראה שבעיקר מדובר בסיבה דיפלומטית עקב בעיות עם האיראנים, שלא מכירים במדינת ישראל.
פליקס מגאת', מאמן הקבוצה, שיודע שפחות מנצחון רק ירע את מעמדו בגרמניה, אמר: "אני מכיר את השחקנים המסוכנים של מכבי. יש חלוץ בהתקפה בשם אדו, מאוד מהיר ומחפש את השער, ובקישור יש את דגו והייס, שהם מאוד מסוכנים וטכניים. הגענו עם שני חלוצים כי האשמיאן פצוע וכך גם סנטה קרוז. אנחנו צריכים לנצח כי גם ליובנטוס ואייאקס יהיה קשה לצאת מכאן עם שלוש נקודות".
ללא האשמייאן ורוקה סנטה קרוז, הגיעה באיירן עם שני חלוצים בלבד. רויי מקאי, שכבש בשבת נגד בילפלד, וקלאודיו פיזארו, שמחלים מפציעת ראש שספג בקופה אמריקה.
התגובות בגרמניה לכך שפרנץ בקנבאואר ביקש משחקניו ללכת לבקר ב"יד ושם" לא היו מלבבות, בלשון המעטה. פליקס מאגאת', מאמן הקבוצה, אמר: "בגלל הזמן הלחוץ שלנו יהיה בלתי אפשרי לבקר ב"יד ושם", השחקנים צריכים את הזמן החופשי שלהם ואין להם יותר מדי זמן".
יו"ר הקהילה היהודית בגרמניה, פול שפיגל, תקף היום בעיתונות הגרמנית את אופ"א שהתעקשה על קיום המשחק בערב ראש השנה. "המשפט שעל היהודים לבחור בין בית כנסת לכדורגל הוא שערורייתי, אני לא רוצה לחשוב מה יכלה להיות התגובה בגרמניה אם אופ"א היתה קובעת משחק לערב חג המולד".
בנוסף, הקבוצה הגיעה עם שני טבחים שיבשלו אוכל מיוחד עבור השחקנים. העיקר שאוליבר יקבל נקניקיות עם כרוב כמו בבית.
אדו יהיה כשיר למשחק
מכבי תל אביב כבר קיימה את האימון המסכם שלה באיצטדיון רמת גן, כשהשחקנים נחשפים לראשונה לדקורציה החגיגית של ה'סטאד דה רמת גן'. ישמעאל אדו, שנפצע במשחק מול בני סכנין, ערך אימון מלא ויהיה כשיר למשחק.
תמיר כהן, שהיה מצוין במשחקי המוקדמות של ליגת האלופות, יודע שמשחק חד ומרוכז שלו בחלק הדפנסיבי של הקישור יכול לעשות את החיים של באיירן קשים, ושל מכבי קלים. "עד היום הייתי רואה אותם עם פיצה מול המסך בבית, עכשיו הם פה", אמר כהן. "הכי מרגש זה לראות את הסמל של הצ'מפיונס ברמת גן".
ברונו הייס התייחס לאחת הנקודות הרגישות והמרגשות במשחק, והיא נושא הקהל. עד לרגעים אלה קשה להגיד כמה אוהדים יגיעו למשחק, כשכרגע ההערכה עומדת על 20-30 אלף צופים, אך עדיין יתכן שמכירת הכרטיסים תואץ ככל שתתקרב שריקת הפתיחה. "הקהל צריך לבוא ולעשות לנו טוב, אנחנו מבחינתנו מבטיחים להילחם", אמר הייס.
אלי דריקס, סגן נשיא הקבוצה, אמר: "נמכרו 16 אלף מנויים, ואם המשחק היה ביום רגיל האצטדיון היה מלא. אני בטוח שיגיעו 25 אלף צופים. מכבי מגיעה לכל משחק לעשות תוצאה טובה ולנסות לנצח. ברור לנו שכל הקבוצות המשחקות באלופות הן יותר טובות ממכבי, אבל זה לא אומר שביום טוב לא נוכל לנצח. המטרה היא בהחלט לסיים את הבית במקום השלישי, אבל השמיים הם הגבול".
"שחקנים כמו בלאק ומקאי זה שחקנים שהייתי רואה רק בטלוויזיה. לשחק מולם יהיה כיף. עם כל ההתרגשות, צריך לבוא ולנסות להוציא כמה שיותר", הוסיף ברוך דגו.
שחקני הקבוצה המשיכו לפגישה עם משפחותיהם בבית המלון, שם יערכו את ארוחת טרום החג.