גמר כל רוסי בנשים, פאר בחצי גמר הנערות

היום ה-12 של אליפות ארה"ב הפתוחה הוקדש רוב רובו לנשים, שם יש לנו שתי עולות לגמר אחרי שני משחקים מהמרתקים שנראו בטורניר העונה, אולי גם לאורך ההיסטוריה שלו. שסבטלנה קוזנצובה הרוסיה היתה הראשונה שהשיגה את הכרטיס היוקרתי לאחר נצחון גדול על לינדזי דאבנפורט האמריקאית ב-3 מערכות מרתקות 6:1, 2:6, 4:6, אבל גם חצי הגמר השני, בין ג'ניפר קפריאטי להלנה דמנטייבה, הניב טניס משובח ביותר שהסתיים לאחר מותחן אדיר בנצחון הרוסיה 0:6, 6:2 6:7 (5:7), מה שנותן לנו כבר במוצ"ש גמר כל רוסי באליפות ארה"ב.

אבל הסיפור של האליפות מנקודת המבט הישראלית היא ההצלחה חסרת התקדים של שחר פאר הצעירה שפשוט לא סופרת את יריבותיה בטורניר הנערות ובקושי משמיטה משחקונים. פאר כבר בחצי הגמר, כמעט בהליכה, אחרי נצחון מוחץ על יריבה מבלארוס.

בחצי הגמר הראשון נפגשו לינדזי דאבנפורט האמריקאית, המדורגת 5, מול סבטלנה קוזנצובה הרוסיה המדורגת 9. האמריקאית, שלא שמטה מערכה עד השלב הזה ונראיתה בכושר שיא, כמו זה שהיתה בו בתקופת הזוהר שלו בסוף שנות ה-90, כך גם פתחה את המשחק, אבל הטניסאית הותיקה (כבר בת 28), שמכירה היטב את מעמד חצי הגמר בו היתה במהלך הקריירה לא פחות מ-15 פעמים, שוב סבלה מפציעה טורדנית ויורדת הפעם מנוצחת. מנגד, הטניסאית המפתיעה ביותר של חצי הגמר, סבטלנה קוזנצובה הרוסיה שבהשתתפות השלישית שלה בסך הכל באליפות ארה"ב, כבר מגיעה לגמר. קוזנצובה בת ה-19 לא שמטה מערכה עד כה, כולל נצחונות חלקים על נדיה פטרובה, מארי פירס ואמי פרייז'ר בסיבובים הקודמים.

אחרי שני משחקוני גישוש, בהן שמרו הבנות על מכות ההגשה, דאבנפורט לא חסכה זמן ושברה את קוזנצובה כבר במשחקון השלישי ובהמשך גם במשחקון החמישי כשבין לבין, את משחקוני ההגשה שלה, היא לוקחת ללא שום בעיות. במצב של 1:5 הגיעה האמריקאית לשלושה נקודות מערכה, שוב על ההגשה של הרוסיה, ולא היתה צריכה בכלל לזוז ממקומה אחרי שקוזנצובה עשתה שגיאה כפולה.

גם בפתיחת המערכה השניה הרוסיה היתה חסרת אונים לחלוטין כשדאבנפורט עושה כל העולה על רוחה. אבל אז, במשחקון השלישי, במצב של 1:1, התמונה התהפכה. קוזנצובה סופסוף הגיעה לראשונה למשחק. דאבנפורט התקשתה עם מכות ההגשה וקוזנצובה ניצלה זאת כדי לשבור אותה לראשונה במשחק. המשחקון השביעי, במצב של 2:4 לרוסיה היה המרתק מכולם. 5 פעמים הגיעו השתיים לשוויון כשבסופו של דבר קוזנצובה שוב הגיעה לנקודת שבירה וניצחה אותה עד תום כדי לעלות ליתרון 2:5 ומשם למשחקון על האפס כדי לנצח 2:6.

כששתי הבנות ירדו להפסקונת, קראה לינדזי לרופאה על מנת לטפל בכאבים בירך השמאלית. אחרי 5 דקות בחדר הטיפולים חזרה דאבנפורט למגרש לקול תשואות הקהל עם תחבושת סביב הירך הכואבת. דאבנפורט צלחה בשלום את המשחקון הפותח אבל היה ניכר על תנועותיה הכבדות יותר. למרות זאת, כבר במשחקון השני היא הגיעה לנקודת שבירה וניצלה טעות איומה של קוזנצובה כדי לעלות ל-0:2. במחקון החמישי, במצב של 1:3 לאמריקאית, היה תורה של קוזנצובה לנצל טעות איומה של דאבנפורט, שהחטיאה כדור מהאויר והרוסיה שברה בחזרה. במצב 4:4 דאבנפורט כבר היתה נראית עייפה וכאובה. קוזנצובה סחבה אותה לשיוויון על המכות שלה ומשם השיגה את השבירה מרחק משחקון בודד מגמר היסטורי מבחינתה. משחקון אותו היא כבר לקחה על האפס וחגגה נצחון גדול.

בחצי הגמר השניקיבלו כאמור עוד מפגש אמריקאי-רוסי ושוב בין טניסאית ותיקה לאחת הטניסאית המבטיחות. ג'ניפר קפריאטי, המדורגת 8, הגיעה למשחק אפשר לומר בזכות לאחר הנצחון השנוי במחלוקת על סרינה וויליאמס ברבע הגמר, מה שלא פעל לטובתה, לפחות לא בפתיחה. לקפריאטי בת ה-29 יש כבר שלושה תארי גראנד סלאם, אבל אף אחד מהם לא בארה"ב וגם השנה היא לא תזכה לראות אחד כזה. קפריאטי, כמו גם בשנה שעברה שהגיעה לחצי הגמר, אבל נעצרה על ידי הנין, נפרדת שוב אבל הפעם זה היה במותחן יוצא מן הכלל.

מי שכן תמשיך לגמר היא הלנה דמנטייבה, המדורגת 6, שכבר היתה השנה בגמר גראנד סלאם, של הרולאן גארוס (והפסידה למיסקינה), ומקווה הפעם גם לסיים אותו עם תואר ביד. הנצחון על מאורסמו ברבע הגמר, הוכיח לכולם שהיא רוצה השנה ללכת עד הסוף, והמשחק הערב מול קפריאטי רק חיזק את יותר ויותר.

דמנטייבה פתחה את המשחק בסערה כשלקחה את משחקון ההגשה שלה על האפס וגם את המשחקון השני, על ההגשה של קפריאטי, לא נתנתה לאמריקאית אפילו לעשות נקודה אחת... והגיעה ל-3 נק' שבירה שכבר את הראשונה ניצלה עד תום בדרך ל-0:2. השליטה של דמנטייבה המשיכה וגם במשחקון הרביעי ולמרות שקפריאטי כבר היתה ב-0:40, דמנטייבה כפתה שוויון, הגיעה לנק' שבירה וניצלה אותה עד תום כדי לעלות ל-0:4. הנסיונות של קפריאטי לעלות לראשונה על הלוח נכשלו גם במשחקון השישי ותוך 16 דקות בלבד (!) דמנטייבה רשמה נצחון מוחץ 0:6 במערכה הראשונה.

כשקפריאטי ניצחה סוף סוף משחקון הקהל הריע כאילו היא ניצחה את המשחק, אולי כדי לנסות ולהכניס אותה לעניינים. וזה אכן עזה לה. במשחקון החמישי, במצב 2:2, קפריאטי הגיעה לנקודת שבירה וניצלה גם הרוח ששינתה את מעוף הכדור, כדי לשבור את הרוסיה. דמנטייבה פתאום נעלמה לחלוטין והאמריקאית לא ממש ריחמה ושברה שוב כדי לעלות ל-2:5 ומשם למשחקון חלק כדי לנצח 2:6 את המערכה.

המומנטום המשיך כל כולו עם קפריאטי והיא שברה את דמנטייבה כבר עם פתיחת המערכה המכרעת, אבל דמנטייבה במשחקון חייה אולי שברה מיד בחזרה. מכאן והאלה השאלה היתה רק אחת: מי תדע לקרוא נכון יותר את הרוח שהלכה והתחזקה ופשוט תיעתעה בשחקניות ובכדורים. קפריאטי, במשחקון משוגע, הצליחה להשיג שבירה נוספת ושוב דמנטייבה ענתה בשבירה משלה. במצב של 3:3, שוב קפריאטי היתה עם היד על העליונה ועם שבירה נוספת היתה נראית כמו מישהי שכבר אף אחת לא ייקח לה את המשחק. אבל הרוסיה חשבה אחרת ושוב עשתה לה את זה עם שבריה מיידית חזרה.

זוכרים את המערכה הראשונה שארכה 16 דקות? המשחקות התשיעי, במצב של 4:4, ארך רק הוא זמן זהה כששתי השחקניות מתחו אחת את השניה עד קצה היכולת. לקפריאטי היו 5 נק' שבירה שלא נוצלו, לדמנטייבה היו מנגד פעמיים טעות כפולה במצב של יתרון לזכותה. בסופו של דבר דמנטייבה, באחת המשחקונים שייכנסו לספרי ההיסטוריה ניצחה ועלתה ל-4:5, מרחק משחקון בודד מנצחון במשחק הזה.

אבל לא קפריאטי ככה תתן את המשחק ואת המשחקון הבא היא לקחה על האפס כדי שוב להשוות. הראש של דמנטייבה כבר היה בשובר השיוויון הצפוי אבל אז היא שוב נקלעה להגשות אומללות וקפריאטי מצאה את עצמה פתאום עם נקודת שבירה, אותה היא ניצלה כמו שצריך ופתאום היא מרחק משחקון מנצחון. וככה חשבתם שייגמר המשחק הזה? ממש ממש לא. דמנטייבה, עם טיפת הדם האחרונה, נלחמה על חייה, אספה נקודה אחר נקודה, עש שהגיעה לשבירה הרצוייה ששלחה את שתי הטניסאיות לשובר השיוויון המכריע.

דמנטייבה פתחה אותו טוב, אבל קפריאטי החזירה עם שתי נק' רצופות. מכאן כבר הרוסיה שלטה בשובר השיוויון והשיגה 3 נק' רצופות ליתרון 2:5. קפריאטי עוד צימקה ל-4:5, אבל אז דמנטייבה, בנקודה ענקית, עלתה ל-4:6 עם שתי נקודות משחק. את הראשונה האמריקאית הצילה, אבל בשניה כבר לא היו לה תשובות ודמנטייבה, באחת המשחקים המרתקים בטורניר ובכלל, סגרה עניין.

שחר פאר הישראלית, המדורגת 2 בטורניר הנערות, ממשיכה בטיות שלה לעבר השלבים המכריעים באמת. הערב, בשלב ברבע הגמר בנערות, היא ניצחה בקלי קלות את אולגה גבורצובה מבלארוס, המדורגת 8 ב-2 מערכות 2:6, 3:6. פאר, שכזכור החלה את הטורניר כבר במוקדמות הבוגרות, אבל הודחה בסיבוב השני, נראית עד כה גדולה מדי בנערות, אבל מעתה יהיו המפגשים מבחנים רציניים עבורה.

בחצי הגמר תפגוש פאר את ג'סיקה קריקלנד האמריקאית המדורגת 4 שגברה אף היא ברבע הגמר בקלות על מוניקה ניקולסקו הרומניה המדורגת 9 ב-2 מערכות 0:6, 3:6.

הצמד מקנדה והבהאמס, דניאל נסטור ומרק נואלס, זכו הערב בתואר זוגות הגברים לאחר שניצחו בגמר את הצמד ההודי-צ'כי לאנדר פהאס ודויד ריקל ב-2 מערכות 3:6, 3:6. השניים, שמשתפים פעולה כבר זמן רב, זכו בעבר, בשנת 2002, באילות אוסטרליה והערב רשמו את התואר השני על שמם. פהאס וריקל, שהדהימו בשמינית הגמר את המדורגים ראשונים וודברידג' וביורקמן, יכולים להיות מאוד מרוצים מההופעה שלהם, למרות שלא זכו בתואר.

הלילה גם ייערך גמר זוגות המעורבים בין המדורגים 4 ורה זבונרבה הרוסיה ובוב בראיין האמריקאי לבין האוסטרלים אליסיה מוליק וטוד וודברידג'.