בניון? נמני? שניהם ביחד

מאמן הנבחרת אברהם גרנט וצוותו החליטו אחר הצהריים מי יהיו ה-11 שיפתחו במשחק הערב מול קפריסין (20:50, שידור ישיר בערוץ 10 וקול ישראל - רשת ב'). אתמול בלילה, לאחר שההמולה סביב הנבחרת במלון "דן אכדיה" שככה, קיים הצוות המקצועי - גרנט, משה סיני, אלכסנדר אובארוב ומאמן הכושר אבי מויאל - התייעצות ארוכה בעניין שיטת המשחק וההרכב, והיום החליט גרנט שבמקום לשחק עם חמישה שחקנים בקו האחורי, הנבחרת תשחק בשיטה השנייה שהיא תרגלה, עם שחקן קישור נוסף במרכז השדה ורק ארבעה שחקנים בקו האחורי.

בעקבות התאוששותו של יוסי בניון מהפגיעה בברך (אתמול הוא אף התאמן) הכוונה היא לשחק עם הרכב יותר תוקפני מול קפריסין, לעומת ההרכב ההגנתי יותר שהיה בשבת על כר הדשא בסטאד דה פראנס מול צרפת.

אחד הרעיונות שימומשו הערב הוא להוציא מההרכב את הבלם השלישי, קלמי סבן, ולצרף במקומו את אבי נמני לקישור הקדמי. עמרי אפק, ששיחק כמגן ימני מול צרפת, יפתח על הספסל.

שני הבלמים של נבחרת ישראל - טל בן חיים ואריק בנאדו - אמרו שהם מעדיפים לשחק ללא בלם שלישי ששומר אישית. גישה זו התקבלה, בעיקר מאחר שנבחרת קפריסין אמורה לשחק במערך סגור, כדי לחלץ תוצאת תיקו או להשיג שער בהתקפה מתפרצת.

גרנט קיים שיחות אישיות עם רוב השחקנים. סימן השאלה הגדול עד אתמול היה אדורם קייסי, שתורגל לסירוגין בהרכב בעמדת המגן השמאלי ואף יפתח הערב בעמדה זו.

אברהם גרנט אמר אתמול כי "קפריסין מגיעה עם הפסד והיא חייבת לחזור הביתה עם תוצאה טובה. המשחק נגד צרפת כבר מאחורינו. אנחנו יודעים שצריך לשחק בסבלנות". גרנט אף התייחס לענייני הטקטיקה הצפויים: "הכנו מראש שתי שיטות משחק ונראה באיזו נבחר. כל נבחרת היא חזקה. השחקנים מודעים לדברים שהם צריכים לעשות על המגרש".

הקפטן אבי נמני, שיחזק הערב את הקישור הישראלי, הוסיף כי "צריך לא להיכנס ללחץ. הקהל יהיה מאחורינו ויעודד אותנו. צריך משחק סבלני ולא לחפש שער בכל מחיר כבר בפתיחה. בעבר עשינו את זה בארץ בצורה טובה, גם הפעם אנחנו יכולים להמשיך את המומנטום מצרפת ולנצח את קפריסין".

לפני האימון אתמול נכנס לחדר ההלבשה של ישראל באיצטדיון רמת גן אריק זאבי, בעל מדליית הארד בג'ודו מהמשחקים האולימפיים באתונה. זאבי הירצה באזני השחקנים על החשיבות של ייצוג מדינת ישראל, על הדגל, על המדינה ועל החיבור שבין השחקנים לעם ישראל, שאמורים להוביל לניצחון על קפריסין. שחקני הנבחרת אמורים לקבל מענק של כ-2,500 דולר אם ינצחו את קפריסין, שמדורגת נמוך בטבלת המענקים.

באימון הנבחרת התארח מאמנה של אסטון וילה, ג'ון גרגורי. למשחק היום יבוא סטיב בראון, מאמנו של טל בן חיים בבולטון.

את המשחק הערב תנהל רביעיית שופטים מבלארוס, בראשות סיארהי שמוליק.

הקישור המדיני בין יוון וטורקיה לבין קפריסין מעמיד הערב את אוהד הכדורגל הקפריסאי בפני דילמה קשה: האם לצפות במשחק החוץ של נבחרתו הלאומית נגד ישראל בר"ג או בקרב בין יוון וטורקיה. אנשי תקשורת מקומיים העריכו אתמול כי ההכרעה תיפול לטובת צפייה באלופת אירופה, בעיקר בגלל חוסר העניין בנבחרת. "אפילו קבוצות הליגה מעניינות יותר מאשר הנבחרת, בטח כשמשחקת מולם ישראל. ממוצע הצופים במשחקים הלאומיים הוא פחות ממשחק ליגה רגיל ולרוב ממלאים את האיצטדיון באמצעות כרטיסים מוזלים", מסביר עיתונאי קפריסאי.

עד השנה האחרונה ראו הקפריסאים בישראל קבוצה שוות כוחות. אולם הישגיהן של הישראליות באירופה, כולל ניצחונה של מכבי פ"ת על לרנקה 0-4 בגביע אופ"א לפני שבועיים (לאחר הפסד בחוץ 3-0), יצרו אלמנט הרתעה. מרבית הקולות בתקשורת הקפריסאית מדברים על כך שישראל טובה מנבחרתם "בדרגה אחת לפחות". גם מרקוס ראופמן, לשעבר חלוץ נבחרת קפריסין שאף הבקיע מול ישראל ואמור לפתוח מספר אקדמיות כדורגל ברחבי המדינה, אינו אופטימי. "אין כרגע ראופמנים צעירים בקפריסין", הוא אומר, "וייקח זמן עד שנוכל לבנות על דור חדש".

אבל למרות הנמכת הציפיות, מתברר שמאמן נבחרת קפריסין, מוקה ווקטיץ', ערך תחשיב נקודות לקראת משחקי מוקדמות מונדיאל 2006 ועל פיו ארבע נקודות אמורות להגיע מצמד המשחקים מול ישראל - שלוש בבית ואחת בחוץ. לצורך כך הוזמנו לסגל שמונה שחקנים צעירים שלא שיחקו מול ישראל לפני כשנה. "אנחנו צריכים לשחק נגד ישראל כמו שהיא שיחקה מול צרפת", הסביר אתמול ווקטיץ' לעיתונאים הקפריסאים, שמצידם טענו ש"הנבחרת אמנם יותר טובה מבעבר, אבל היא איבדה את הניצוץ ונראית אפורה. אי אפשר לבנות על ניצחון ברמת גן משום שמעולם לא עשינו זאת כאן", מוסיף עיתונאי אחר.

לפני חמש שנים הושלם תהליך הפיכת הכדורגל הקפריסאי למקצועני. שלוש הליגות הנמוכות נותרו חובבניות. האירוע המכונן היה פרשיית ההימורים הבלתי חוקיים. בדצמבר 96' לקחו שני שחקני הנבחרת שוחד בסך 60 אלף דולר, כדי להטות את תוצאות המשחק נגד בולגריה (הפסד 3-1). חשיפת הפרשה הובילה לארגון מחודש בכדורגל המקומי, שכלל איסור על הימורים חוקיים בכל הקשור למשחקי הליגה.

בעקבות המעבר למקצוענות, חלק מהשחקנים, שהשלימו הכנסה בעבודה במוסדות ממשלתיים, התפטרו, ושכרם עלה באופן ניכר. תקציבה של האלופה אפועל ניקוסיה הוא כארבעה מיליון דולר, סכום זהה לזה של מכבי ת"א. שאר הקבוצות מסתפקות ב-1.5-3 מיליון דולר. ממוצע שכר השחקנים הבכירים עומד על כ-100 אלף דולר לעונה.

שוק ההעברות המקומי, שהיה סגור לשחקנים מתחת לגיל 30, נפתח. חמישה שחקנים כיום משחקים ביוון, שניים מהם אף בקבוצות המובילות - מיכאליס קונסטנטינו בפנאתינייקוס (על העברתו שילמה הקבוצה 11.3 מיליון יורו, סכום שיא עבור שחקן קפריסאי) ויאניס אוקאס באולימפיאקוס. את תהליך ההיוולדות מחדש חתם הניצחון על ספרד 1-2 בספטמבר 98'. עד כמה הניצחון היה משמעותי עבור קפריסין יעיד הסיפור הבא: קריקטורות שפורסמו בעיתונות היומית והעמידו באור מגוחך את השחקנים הספרדים, תלויות על כל קירות משרדי ההתאחדות הקפריסאית.

המעבר למקצוענות הרחיב את פער המעמדות בין המועדונים. בעשור האחרון רק שלוש קבוצות זכו באליפות - אפועל, אומוניה ניקוסיה ואנורטותיס. רמת הליגה השתפרה, אך הקבוצות עדיין נכשלות במפעלים האירופים. ההישג הקבוצתי היחיד היה העפלתה של אפועל ניקוסיה לסיבוב השני של גביע אופ"א לפני שנתיים.

חוזהו של המאמן ווקטיץ' הוארך במפתיע בקיץ האחרון לשנתיים נוספות והוא אמור לסגור חמש שנים בתפקידו. אתמול היה עצבני וסרב להתראיין. לטענתו, העיכוב בפתיחת הליגה, גרם לכך ש"אנחנו לא מוכנים למשחק במאה אחוז". ובכל זאת, לפי חישוביו, נקודה אחת הוא אמור לאסוף היום.

ישראל

ניר דוידוביץ', קלמי סבן, טל בן חיים, אריק בנאדו, אדורם קייסי, אבי נמני, ואליד בדיר, עידן טל, יוסי בניון, עומר גולן ויניב קטן

קפריסין

ניקוס פנאיאוטו, גיורגיוס ת'אודוטו, חריסיס מיכאל, לאויזוס קאקיואניס, סטליוס אוקארידיוס, סימוס קראסאס, סטטיאס צ'ארלאמבוס, מריוס איליה, יאניס אוקאס, מיכאליס קונסטנטינו