סירובו של אראש מיראסמלי להתייצב לקרב מול אודי וקס בסיבוב הראשון באתונה, היה אחד הסיפורים הגדולים בימים הראשונים של האולימפיאדה. האיראני, שהגיע לאתונה כאלוף העולם, קיבל הוראה מגבוה שלא לעלות לקרב מול יריבו הישראלי ועורר גל של מחלוקות. בסופו של דבר דאג האיראני להעלות כמה קילוגרמים מיותרים על מנת להיפסל ולהימנע מעונש השעיה לשנים הקרובות.
המשלחת הישראלית דרשה מהועד האולימפי להעניש את מיראסמלי, אך נענתה בשלילה. היום קיבל הג'ודוקא האיראני מממשלתו, "פרס" על האקט הפוליטי שביצע, על סך 125 אלף דולר, סכום זהה לזה שקיבלו שני האיראנים שהביאו זהב, רזאדזה במשקולות ובונקוואל בטאקוונדו. "אם הוא היה מתאבק, הוא בוודאי היה זוכה בזהב ולכן הפרס מגיע לו", אמר הערב אחד מראשי המשלחת האיראנית לאולימפיאדה בטלוויזיה המקומית. "בנוסף לכך הוא גם עמד בהוראות שניתנו לו", הודה אותו בכיר.
האיראני שסרב להתחרות מול וקס קיבל 125 אלף דולר
7.9.2004 / 19:15