ואלנסיה הביסה את לידס ועלתה לגמר

ואלנסיה העפילה אמש (שלישי) לגמר ליגת האלופות, בפעם השנייה ברציפות, אחרי שהביסה ללא תנאי באיצטדיון מסטאייה את לידס 0:3. צמד שערים של חואן סאנצ'ס ושער נוסף של הקפטן גאיזקה מנדייטה הבטיחו לואלנסיה ניצחון קל מהצפוי והופעה ב-23 במאי בגמר האירופי באיצטדיון סן סירו במילאנו.

יהיה זה גם הגמר האירופי השלישי ברציפות של מאמן ואלנסיה, הקטור קופר, אשר נאלץ לרדת כמפסיד בשני הגמרים הקודמים - לפני שנתיים בגמר גביע אירופה למחזיקות עם מאיורקה מול לאציו ולפני שנה בגמר ליגת האלופות עם ואלנסיה מול ריאל מדריד. ואלנסיה שלטה במשחק ללא עוררין, במיוחד אחרי ההפסקה, והיתה יכולה לנצח בהפרש גבוה יותר.

ואלנסיה פתחה בלחץ כבד על שערו של נייג'ל מארטין וכבר בדקה ה-3 נאלץ שוער לידס להדוף בעיטה מסוכנת של גאיזקה מנדייטה מתוך הרחבה. שחקני לידס ניסו בדקות הראשונות להרגיע את המשחק על ידי מסירות קצרות במרכז השדה.

סגנית אלופת אירופה עלתה ליתרון בדקה ה-16. מנדייטה הגביה את הכדור מימין לקו החמש, חואן סאנצ'ס הגיח במהירות וספק עם היד, ספק עם הכתף דחק פנימה. שחקני לידס מחאו על אישור השער, אבל פסיקתו של השופט השווייצרי אורס מאייר נותרה בעינה.

הארי קיואל הפעיל ניסה כמה פעמים ליצור מצבי הבקעה באגף שמאל, אך נבלם על ידי אנגלומה. בעיטה של קיואל בדקה ה-28 חלפה רק במעט מעל המשקוף. אוליבייה דאקור חלף על פני שלושה שחקני ואלנסיה, אבל הבעיטה שלו מ-20 מטרים נקלטה על ידי קניזארס.

בדקה ה-35 הצליח וידוקה למסור למרכז רחבת ואלנסיה, אבל דייויד באטי לא בעט חזק מספיק וקניזארס קלט את הכדור. בדקה ה-37 טענו שחקני ואלנסיה לעבירה על קילי גונזאלס בתוך רחבת לידס, אך לא קיבלו בעיטה מהנקודה הלבנה. בדקה ה-41 עלה אייאלה לנגיחה מול ההגנה הגבוהה של לידס, אך הכדור החטיא בסנטימטרים את השער.

ואלנסיה הצליחה להכפיל את התוצאה בדקה ה-47, כשחואן סאנצ'ס המצוין הצליח להגיע למצב בעיטה, כ-22 מטרים מהשער וברגל שמאל שלח כדור מדוייק לפינה הרחוקה של מארטין, אשר איחר בזינוק, 0:2. בדקה ה-50 רק טעות טכנית של מנדייטה מנע מקפטן ואלנסיה להגיע לעימות אחד מול אחד עם שוער לידס. מנדייטה תיקן את עצמו שתי דקות מאוחר יותר, כשהוזנח על ידי הגנת לידס ובעט מדוייק לפינה הקרובה, 0:3.

ואלנסיה התחילה לשחק להנאתה בקלילות והגיעה בקלות לרחבת לידס, אך לא יותר מכך. בדקה ה-67 המחליף ויסנטה מסר כדור מדוד לסאנצ'ס, כדור הנגיעה שלו הכניע אמנם את מארטין, אך פגע בקורה. בדקה ה-72 היה קרוב מנדייטה להבקיע את שערו השני, אבל נבלם
על ידי מארטין.

שחקני לידס המאכזבים והמאוכזבים נכשלו בפעולות פשוטות ולא הצליחו להגיע למצב הבקעה ולו פעם אחת. התקפה משולבת של ואלנסיה כמעט הסתיימה בשער רביעי בדקה ה-85, אבל בעיטה של קארו נהדפה על ידי מארטין ואנגולו שהגיע לכדור חוזר, בעט מעל המשקוף. בדקה ה-89 סאנצ'ס היה קרוב לשערו השלישי במשחק, אך בעט חלש ושוער לידס הצליח לקלוט את הכדור. בדקה ה-90 אלן סמית הורחק אחרי פגיעה בשחקן יריב.

ואלנסיה: קניזארס, אנגלומה, אייאלה, פלגרינו, אורליו, אלבלדה, מנדייטה (אנגולו 73), איימאר (דשאן 70), גונזאלס (ויסנטה 65), קארו, סאנצ'ס. לידס: מארטין, מילס, פרדינאנד, מאתיו, הארט, דאקור, באטי, באקה, קיואל, וידוקה, סמית. שפט: אורס מאייר (שווייץ).