ההבדל בין הוואלטה לטור דה פראנס מאוד בולט דווקא בקטע כמו זה שנערך אתמול. הקטע השני של הוואלטה היה הארוך ביותר השנה והיה מישורי לחלוטין. גם הרוחות המפורסמות של ספרד שבתו אתמול ולדבוקה היה ברור כי השלב יוכרע במאוץ המוני. מלך המאוצים של שתי העונות האחרונות, אלסנדרו פטאקי, ניצח במאוץ המוני ללא בעיה וחברו לקבוצה, מרקו וולו, יכול היה לוותר על המהלך המכוער של חסימת אריק זאבל שניסה להיצמד למבער שפתח פטאקי.
פטאקי ניצח בג'ירו ד'איטליה של 2003 בשישה קטעים. בטור של אותה שנה הוא ניצח בארבעה קטעים ובוואלטה של השנה שעברה הוא ניצח בחמישה קטעים. בג'ירו האחרון לא הייתה לו תחרות של ממש במאוצים ההמונים והוא ניצח בתשעה קטעים. לטור הוא הגיע כל כך מסומן עד שלא הצליח לייצר ולו מאוץ אחד ראוי לפני שפרש בשלב מאוד מוקדם בגלל פציעה בכתפו. לוואלטה הוא הגיע הרבה פחות מאיים, הוא ניצח רק בקטע השלישי בטור של הולנד שנערך לפני כשבועיים. ההבדל בין הטור לשני הגראנד טורס האחרים הוא בלחץ התקשורתי. פטאקי יודע להאיץ טוב יותר מכל רוכב אחר בדבוקה המקצוענית, אבל את הניצחונות במאוצים בקטעי גראנד טור הוא החל לצבור רק ב-2000 עם שני ניצחונות בוואלטה. ב-2001 ו-2002 הוא לא ניצח באף קטע של גראנד טור. רק מ-2003 החל לנצח ללא הפסקה. למרות הניצחונות בג'ירו ב-2003, הוא לא הגיע כמאיץ על לטור באותה שנה ולא עמד תחת מתקפה תקשורתית. אך לאחר 15 נצחונות בגראנד טורס ב-2003 והמשיך עם 9 נצחונות בג'ירו השנה הוא הפך למוקד משיכה לתקשורת. ציפו כי הוא יהיה כוכב השבועיים הראשונים בטור עד ההרים. לוואלטה הגיע פטאקי לאחר האכזבה בטור ובלי ציפיות משום הכתף הפצועה. בינתיים יו.אס פוסטל שולטת בוואלטה והצליחה לעלות את ואן הוסוויק, שלקח מספיק נקודות ביניים, למקום הראשון.
השאלה היא כמה שנות מאוץ נותרו ברגלי פטאקי כדי שילמד להתמודד עם הלחץ התקשורתי של הטור ולא רק עם מאוצים דלים במתחרים כג'ירו או חסרי לחץ כוואלטה.
דירוגים
דירוג קטע שני
1. אלסנדרו פטאקי (איטליה, פאסה בורטולו) 5:02:05 שעות
2. אריק זאבל (גרמניה, טי מובייל), זמן זהה
3. אוסקר פריירה (ספרד, ראבובנק), זמן זהה
4. סטיוארט או'גריידי (אוסטרליה, קופידיס), זמן זהה
5. פדרו הורילו (ספרד, קוויק סטפ) זמן זהה
דירוג כללי
1. מקס ואן הוסוויק (הולנד, יו.אס.פוסטל) 5:32:44 שעות
2. יואחים בנואה (לוקסמבורג, יו.אס.פוסטל) 2+ שניות
3. פלויד לאנסיד (ארה"ב, יו.אס.פוסטל) 6+ שניות
4. מייקל ברי (ארה"ב, יו.אס.פוסטל) 6+ שניות
5. מנואל באלטרן (ספרד, יו.אס.פוסטל) 6+ שניות