מהפכה ספרדית? בינתיים זה נראה כאילו הוייה עוד כאן

אחרי שז'ראר הוייה נושל מתפקיד המנג'ר, החלה ליברפול במלאכת בניה מחדש. מייקל אואן עזב, גם דני מרפי, אל חאג'י דיוף ורבים אחרים. רבות דובר על המפיכה הספרדית של המנג'ר החדש רפא בניטז, שהגיע היישר מהאלופה הספרדית, ולנסיה. בניטז עלה היום מול בולטון בהרכב שכלל את שני שחקני הרכש הספרדים החדשים שלו, צ'אבי אלונסו ולואיס גרסיה, בהופעת בכורה. גם השיטה שונתה ולראשונה עברה ליברפול לשחק עם שני קשרים תומכים (המאן וג'רארד), שני שחקני כנף (וורנוק וגרסיה) וחלוץ אחד (מילאן בארוש), בדיוק כפי ששיחקה ולנסיה בשנות בניטז.

זה לא עזר, ליברפול הזכירה את הקבוצה של העונה האחרונה תחת ז'ראר הוייה, עם הרבה כדורים ארוכים, משחק איטי ושבלוני וחוסר החלטיות ליד השער. חוסר מזל פקד את בניטז, כשהבלם סמי הופייה נפצע והוחלף עוד בתחילת המשחק ע"י ג'ימי טראורה הנחות ממנו בהרבה. בולטון ניצלה זאת ובדקה ה-38, עלתה ליתרון 0:1 אחרי שג'יאנקופולוס היווני פרץ מצויין מהאגף של חוסמי והרים כדור אותו פיספס החלוץ פדרסן, אבל לא ע"י קווין דייוויס, שמקרוב הספיק לשלוח את השפיץ של הנעל ולהעלות את קבוצתו על הלוח. רק במחצית נכנס ג'יבריל סיסה, ועוד במקום סטיבן וורנוק הצעיר, שהיה המצטיין בשורות ליברפול.

בולטון היתה טובה יותר בתחילת המחצית השניה והגיעה לכמה מצבים מסוכנים נוספים. ליברפול לא הצליחה להשתחרר והתקשתה ליצור הזדמנויות, בעיקר בשל חוסר פירגון בולט לעין בין בארוש לסיסה. ככל שחלפו הדקות, החלו המקומיים לנסות ולשמור על היתרון. ליברפול החלה לתקוף ובדקה ה-80 כבש לואיס גרסיה שער חוקי למהדרין שנפסל בטענת נבדל לא מוצדקת. המנג'ר אלארדייס שלח את הבלם הותיק פרננדו היירו לשדה המגרש (בן חיים אפילו לא היה בסגל, כמו גם בלסינג קאקו שנחת רק אתמול) בכדי לעבות את ההגנה והצליח לשמור על התוצאה. ליברפול מרוחקת כרגע 5 נקודות מהמוליכות הלונדוניות צ'לסי וארסנל. בולטון? היא דווקא במקום השלישי עם 9 נק' מ-12 אפשריות. הוייה אגב, שהגיח מהיציע כפרשן טלוויזיה, בטח גיחך למראה עיניו.