אחרי נפילתו של אלוף העולם ב-110 משוכות אלן ג'ונסון ברבע הגמר, אף אחד לא ציפה לתוצאה כל כך איכותית בריצת הגמר, שהתקיימה הערב.
ג'יאנג ליו הסיני שמייצג את הדור החדש בריצת המשוכות, היה אמנם אחד הפייבוריטים לניצחון, אבל לא להשוואת שיא העולם. הסיני בן ה-21 זינק מצויין, עבר את כל המשוכות בצורה נקייה והיה פשוט גדול על שאר מתחריו. הוא סיים את הריצה בזמן מצויין של 12:91 שנ', שווה לשיאו העולמי של הבריטי קולין ג'קסון. ליו שיפר באופן מדהים את שיאו האישי שעמד על 13:06 שנ' ב-15 מאיות. טרנס טראמל האמריקאי, שכמעט נשר ברבע הגמר, סיים שני בזמן של 13:18 שנ'. האלוף האולימפי היוצא אניאר גארסיה מקובה, זכה במדלית הארד עם 13:20 שנ'.
הספרינטרים האמריקאים חזרו היום לפעולה במקצי חצי גמר ריצת השליחים ל-4X100 לגברים. האלוף האולימפי ב-100 ג'אסטין גאטלין נשאר לנוח עד לגמר, אבל גם בלעדיו הרביעיה הסתדרה בלי שום בעיה. שון קרופורד, קובי מילר, דארביס פאטון ומוריס גרין ביצעו כמה טעויות בחילופים אבל קבעו את הזמן הטוב ביותר, 38:02 שנ'. ההפתעה של השלב הזה הייתה הדחתה של נבחרת השליחים של ג'מייקה, שסיימה במקום הרביעי במקצה שלה.
100% הצלחה לרוסיה ברוחק לנשים
הקופצת הרוסיה טטיאנה לבדייבה ניצחה הערב את תחרות הקפיצה לרוחק לנשים, אחרי שניתרה בנסיונה השלישי ל-7.07 מ'. אירנה סימאגינה וטטיאנה קוטובה קפצו 7.05 מ' כל אחת והשלימו סוויפ רוסי במקצוע הזה. לבדייבה יכלה סוף סוף להתנחם בעובדה שבמצוע החזק שלה, הקפיצה המשולשת היא זכתה במדלית הארד בלבד.
מריון ג'ונס, שכל כך רצתה מדליה אולימפית כאן סיימה במקום החמישי בלבד עם 6.85 מ'. אלופת הקרב 7 קרולינה קלופט השבדית, סיימה במקום ה-11 בלבד עם 6.63 מ'.
רדקליף שוב פרשה, ז'ינג הסינית הדהימה
בבריטניה עדיין מתקשים להתאושש מפרישתה של ה'אלילה' פולה רדקליף מריצת המרתון והערב נחתה עליהם מכה חדשה. רדקליף, שקיוותה לפצות בריצת ה-10,000 מטר, פרשה גם כאן. אחרי כ-7,000 מטרים של ריצה, רדקליף פשוט לא הצליחה לעמוד בקצב של המוליכות בראשות סגנית אלופת העולם מאתיופה ורקנש קידאנה.
האתיופית הובילה את הריצה יחד עם בת ארצה דיבאבה. אלא מה, סינים כבר אמרנו? אחרי ההישג המדהים של המשוכן ג'יאנג ליו הייתה זו הסינית הוינה ז'ינג, שהעבירה הילוך ועקפה את שתי האתיופיות אחרי הישורת האחרונה. ז'ינג בת ה-20, שיאנית העולם לנוער, הדהימה את כולם כשסיימה ראשונה בזמן של 30:24:37 דק' ושיפרה כמובן את שיאה האישי. זהו הישג השיא בקריירה של הסינית הצעירה, שסיימה את אליפות העולם האחרונה במקום ה-7 והעלתה את הרצות הסיניות למרחקים ארוכים בחזרה על המפה.
הנאחס של ג'ונס נמשך בשליחות
כשעה אחרי שסיימה את הופעתה בגמר הקפיצה לרוחק ללא מדליה, התפנתה מריון ג'ונס לגמר ריצת השליחות ל-4X100, שם רק אסון היה אמור למנוע ממנה ומחברותיה לנבחרת ארה"ב לזכות בזהב.
אלא מה, לג'ונס כנראה ממש לא הולך באולימפיאדה הזאת. אחרי ריצה מצויינת בחצי הגמר אתמול, חילוף המקל השני בינה לבין לוריין וויליאמס היה הפעם גרוע והאמריקאיות לא הצליחו להשלים את הריצה. טרגדיה נוראית לארה"ב. הרביעיה מג'מייקה ניצחה בשיא לאומי של 41:73 שנ'. רוסיה סיימה שנייה וצרפת שלישית.
ג'ונס המתוסכלת אמרה בסיום הריצה: "לא חשבתי שככה זה יגמר כשקמתי היום בבוקר. לפי ריצת המוקדמות שלנו, יכלנו לשבור את שיא העולם. אין מה לעשות, דברים כאלה קורים בספורט. תסמכו עלינו, נחזור בגדול באליפות העולם בהלסינקי ב-2005 וננקום".
מניאני היווניה הסתפקה בארד בכידון
75,000 צופים באיצטדיון האולימפי באתונה עודדו בצורה מאסיבית את אחת הגיבורות המוקמיות, אלופת העולם בהטלת כידון מירלה מניאני, שהתחרתה בגמר.
הפעם העידוד לא הספיק לאלבנית לשעבר להיות הכי טובה בעולם והיא סיימה במקום השלישי עם הטלה של 64.29 מ'. מי שזכתה במדלית הארד באולימפיאדת סידני, אוסיילדיס מננדז הקובנית, הייתה זו שניצחה הפעם את התחרות עם שיא אולימפי חדש, 71.53 מ'. סטפי נריוס הגרמניה שיימה שנייה.