טניסאי השולחן הקוריאני ריו סאונג מין עשה היום היסטוריה קטנה כשניצח בגמר הגברים את הפייבוריט הסיני וואנג האו ושבר את ההגמוניה הסינית בענף הזה, לראשונה מאז 1996.
סאונג מין ניצח את משחק הגמר בתוצאה 2:4 (3:11, 11:9, 9:11, 13:11, 9:11). הוא החזיר את התואר לקוריאה לראשונה מאזאולימפיאדת סיאול 1988 אזכה הקוריאני יו נאם קיו בבכורה האולימפית של הענף הזה. סאונג מין העדיף להישאר צנוע בסיום ואמר: "למרות שניצחתי, אני חייב להודות שוואנג הוא שחקן טוב יותר. פשוט היה עליו הרבה יותר לחץ ממני".
בסין מסתכלים על ההפסד כסוג של אסון. הציפיה שם הייתה להשלים זכייה של 12 מדליות זהב ב-3 אולימפיאדות וההפסד של וואנג הרס את זה. מאמן הנבחרת הסינית ליו ג'וליאנג אמר כי וואנג קרס תחת הציפיות האדירות שהיו ממנו במדינה בה יש 12 מיליון שחקני טניס שולחן פעילים. המאמן הוסיף כי ההפסד הזה לא משנה את העובדה שסין היא המדינה השולטת בעולם בענף הזה.
המדורג ראשון בעולם, הסיני וואנג ליקין, הסתפק מוקדם יותר במדלית הארד אחרי שניצח במשחק על המקום השלישי את השבדי יאן אווה וואלדנר 1:4. לוואלדנר בן ה-38, שנחשב לבכיר שחקני שבדיה, זו הייתה ההופעה האולימפית האחרונה.
היסטוריה בטניס שולחן, סיני זכה רק בכסף
23.8.2004 / 18:57