שלב הבתים המוקדמים בטורניר הכדורסל של אולימפיאדת אתונה 2004 הגיע לסיומו ולפני שניכנס לסיפורי המשחקים שהכריעו את הבתים, הנה 4 משחקי רבע הגמר, שיחלו ביום רביעי:
ספרד-ארה"ב
איטליה-פורטו ריקו
יוון-ארגנטינה
ליטא-סין
ובחזרה למשחקי המחזור האחרון בשלב הבתים. עם כל הכבוד לקבוצות שניצחו את הדרים טים באולימפיאדת אתונה, סין של יאו מינג סיפקה לנו הערב את ההפתעה הגדולה ביותר עד עכשיו בטורניר הכדורסל, אחרי שניצחה את אלופת העולם סרביה ומונטנגרו 66:67 ועלתה על חשבונה לרבע הגמר באולימפיאדה. סין תסיים במקום הרביעי בבית א' ותפגוש ברבע הגמר את ליטא, שבראש הבית המקביל.
כוכבה של נבחרת סין יאו מינג, נתן הערב משחק ענק עם 27 נקודות ו-13 ריבאונדים. מינג, שקלע ב-75% מהשדה, היה זה שקבע את התוצאה המכרעת כשדייק פעמיים מהעונשין 28 שניות לסיום המשחק. מינג סיים את המשחק גם עם 90% מהעונשין. לי נאן הוסיף 14 נקודות לסינים ודו פגנ הוסיף 12. פרדרג דרובניאק מהקליפרס היה היחיד שבלט בסרביה עם 17 נקודות. מילוש וויניץ' הוסיף 12. הנבחרת הסרבית קלעה רק ב-40% מהשדה והייתה נחותה מהסינים גם בריבאונדים. "זה הרגע הכי עצוב בקריירה שלי" אמר אובראדוביץ' מאמן סרביה בסיום.
ספרד בלתי מנוצחת ותפגוש את ארה"ב
יותר מוקדם בבוקר, נבחרת ספרד הביאה לסרבים בשורות מצויינות כשהפכה לנבחרת הבלתי מנוצחת הראשונה עם 84:88 על ניו זילנד, מה שיכל לסדר לסרבים מקום ברבע הגמר אם היו מנחים את הסינים. נבחרת ה'אול בלאקס' האוקיאנית, שיחקה טוב לאורך כל הטורניר האולימפי ואפילו גברה על סרביה, אבל ההפסד היום סיים את הופעותיה. אלופת העולם מסרביה, שתעלה בוודאות אם תנצח היום את סין (שכבר סיימה מבחינתה את הטורניר), צריכה להגיד תודה לספרד על הניצחון שהשיגה הבוקר.
במצב של 81:81, לקח על עצמו פאו גאסול את המשחק, סחט עבירה חשובה, קלע שלשה ופשוט היה שם עם 5 נקודות רצופות, שהיקנו לנבחרתו את הניצחון. גרבאחוסה קלע 17 למנצחים ועזר ב-15 של רודולפו ו-14 של גאסול (ו-10 ריבאונדים). פיליפ ג'ונס קלע 23 לניו זילנד ופרו קמרון הוסיף 18 (4 שלשות). אז ספרד סיימה את הבית שלה במקום הראשון, אבל ספק אם מישהו שם יכול לשמוח מהעניין הזה, שכן היריבה ברבע הגמר, כפי שהזכרנו קודם, היא נבחרת החלומות של ארה"ב.
המשחק השלישי בבית הפגיש בין ארגנטינה לאיטליה בקרב על המקום השני בבית. המשחק שהיה צמוד לכל אורכו הסתיים בניצחונה של איטליה 75:76. ג'יאנמרקו פוצקו הוביל את האיטלקים עם 17 נקודות. רדולוביץ' ובולרי הוסיפו 16 נקודות כל אחד. מנו ג'ינובילי ולואיס סקולה קלעו 19 נקודות כל אחד לארגנטינאים.
ארה"ב טיילה מול אנגולה, ליטא מול אוסטרליה
בבית ב', סיימה גם ליטא כבלתי מנוצחת השניה בבתים המוקדמים, אחרי ניצחון קליל, שלא עמד בספק לרגע, על אוסטרליה. שאראס יאסיקביצ'יוס הסתפק במשחק סביר וקלע רק 11 נקודות, אחרי ההצגה מול ארה"ב. לברינוביץ' (18) ושטומברגאס היו ספקי הנקודות האחרים שעזרו לליטא לשמור על המאזן הנקי. אוסטרליה ככל הנראה, סיימה את הטורניר ביחד עם אנגולה, שלא השיגה ולו ניצחון אחד.
נבחרת ארה"ב שהיו כאלו שחשבו שתנצח משחקים ב-30 הפרש, אכן סופסוף עשתה זאת כשהביסה את אנגולה 53:89. כבר במחצית עמד היתרון על 20 הפרש 26:46, אלא שמול אנגולה, שלא ניצחה אף משחק בבית, זה לא היה ממש קשה. אפילו החבורה של קצורין היתה עושה זאת. אייברסון קלע 13 נק' לאמריקאים, לברון ג'יימס וקרלוס בוזר הוסיפו 11 נק' כל אחד. וולטר מונטירו קלע 20 נק' לאנגולה.
במשחק שסגר את הערב, הביסה המארחת יוון את פורטו ריקו 58:78 והבטיחה לעצמה את המקום השני, שמסדר לה מפגש מרתק מול ארגנטינה ברבע הגמר. אולי היוונים היו מעדיפים לסיים במקרה הזה במקום השלישי ולפגוש את איטליה בשלב הבא, אבל הכבוד הזה שמור לפורטו ריקו, שסיימה בסופו של דבר שלישית בבית. מיכליס קקיוזיס מסיינה הוביל את יוון עם 16 נקודות. פאפאדופולוס קלע 13 ואלברטיס הוסיף 12 למארחים. אליאס איוסו הוביל את הפורטו ריקנים, שסבלו מיום חלש מאוד מהשדה עם 11 נקודות.