מייקל פלפס האמריקאי, אחרי שסיים "רק" במקום השלישי את משחה ה-200 חופשי אמש, חזר היום לענות את הצבע האהוב עליו - הזהוב, לאחר שניצח בגמר ה-200 פרפר בזמן מצויין של 1:54:04 דק', שיא אולימפי חדש. פלפס היה קרוב לשבור את שיא העולם של עצמו, אבל לקראת הסוף קצת נחלש, אולי שמר כוחות ל-200X4 חופשי. במדליית הכסף זכה טקאשי ימאמוטו מיפן (1:54.56) ובארד זכה סטפן פארי מבריטניה (1.55.52).
הקרב האמיתי של היום בבריכה היה בגמר ה-4X200 חופשי. אוסטריה מול ארה"ב, שוב פלפס מול תורפ. פלפס היה זה שפתח לאמריקאים ונתן להם יתרון משמעותי בפתיחה. אצל האוסטרלים מייקל קלים היה חלש אבל איאן תורפ זינק אחרון וסגר את הפער. במטרים האחרונים היה זה קרב צמוד ביותר בין תורפ לאמריקאי קלייט קלר שבסופו של דבר האמריקאי היה זה שנגע ראשון בקיר בזמן של 7:07.33 דק', נצחון שמעניק לפלפס מדליית זהב שניה היום ושלישית בסה"כ. הנבחרת האיטלקית סיימה שלישית עם 7:11.83 דק', הרחק משני המקומות הראשונים.
אצל הנשים, יאנה קלוצ'קבה האוקראינית השלימה סוויפ כשניצחה ב-200 מ' מעורב אישי. קלוצ'קבה ניצחה בזמן של 2:11.14 דק' והגנה על התואר בו זכתה בסידני. בנוסף זכתה האוקראינית גם ב-400 מ.א בשבת. אמנדה ברנד האמריקאית סיימה שניה עם 2:11.70 דק'. ברנד עשתה התקדמות דרמטית מהמקום החמישי לשני כדי לזכות במדליה החמישית שלה הקריירה. קריסטי קובנטרי מזימבבואה סיימה שלישית עם 2:12.72 דק'.
בגמר 200 מטר חופשי ניצחה הרומניה קמילה פוטק, עם זמן של 1:58.03. במדליית הכסף זכתה פרדריקה פלגריני מפולין (1.58.22) ובארד זכתה סלון פיגו מצרפת (1.58.45).
אל תפספס
הספרינט היוקרתי בשחייה נשאר נטול אמריקאים
משחי המוקדמות של היום הרביעי באולימפיאדת אתונה סיפקו לנו היום אירוע אולימפי חסר תקדים. אף אחד מהשחיינים האמריקאים לא הצליח להתברג בין 16 הראשונים במוקדמות המשחה ל-100 מטר חופשי ולעלות לחצי הגמר. העובדה הזו מטילה כתם גדול על נבחרת השחייה האמריקאית, שבינתיים לא ממש עעומדת בציפיות ותצטרך להשיג עוד מספר מכובד של מדליות זהב בהמשך התחרויות כדי לתקן את הרושם.
בהיסטוריה של המשחקים האולימפיים היו רק שני גמרים ל-100 חופשי בהם לא השתתפו שחיינים אמריקאים. ב-1980, אז ארה"ב החרימה את המשחקים במוסקבה, ובאולימפיאדה הראשונה ב-1896, אז התחרו בגמר ה-100 שני שחיינים בלבד, הונגרי ואוסטרלי.
שיאן העולם ההולנדי פיטר ואן דן הוגנבנד קבע את הזמן הטוב ביותר במוקדמות, 48:70 שנ'. דוג'ה דרגאניה הקרואטי קבע את הזמן השני בטיבו, 49:07 שנ' והשלישי הכי מהיר היה איאן תורפ, שניצח במקצה שלו את שומן הדרום אפריקאי בזמן של 49:17 שנ'. אלכסנדר פופוב הרוסי סיים שני במקצה שלו בזמן של 49:51 שנ' ועלה לחצי הגמר.
בחצי הגמר התמונה הייתה שונה. רונאלד שומן קבע את הזמן הטוב ביותר (48.39), ואן דן הוגנבנד עלה עם הזמן השני הטוב ביותר (48.55) ואילו איאן תורפ עלה אחרון עם הזמן הגרוע ביותר - 49.21. אלכסנדר פופוב לא הצליח להעפיל לגמר. את ההפתעה סיפק האלג'יראי סלים אילס שסיים ראשון במקצה שלו, עם הזמן הרביעי הטוב ביותר - 49.13.
הפולניה אוטליה ידרצאק קבעה את הזמן הטוב ביותר במוקדמות ה-200 פרפר הבוקר. לידרצאק כבר יש שתי מדליות כסף באתונה והיא בונה על הזהב במשחה הזה. אלופת ה-100 פרפר, פטריה תומאס האוסטרלית, קבעה את הזמן החמישי בטיבו במוקדמות.