איפה אריק זאבי?

זה שאריק זאבי נעדר מאימונים פיזים כאשר הוא פצוע זה לא חדש. זאבי לא חובב אימוני כושר בזמן פציעה, אבל מקפיד לעבוד על דברים אחרים. בשבועיים האחרונים, דווקא שעורה מעצבנת בעין יכולה להעיב על אריק ועלינו בדרך למדליה.

לפני כחודש העין של אריק החלה להתנפח. בהתחלה הוא לא התרגש ואמר לנו שזה משהו שיעבור צ'יק-צ'אק. מאז החל לעלות לאריק החום ולהפריע לו ביומיום. לפני כשבוע וחצי, במסיבת עיתונאים שערך איגוד הג'ודו, שמר אריק על זכות השתיקה. מי ששתק פחות הוא מאמנו האישי, אלכס אשכנזי, שאמר: "זה נמשך כמעט חודש, נקווה שזה לא יימשך עד אתונה". לאשכנזי יש פרצוף דואג כל הזמן, אבל הפעם היה נראה שהוא מתכוון לכך ברצינות.

זאבי שומר על תענית שתיקה ומסרב לדבר. הוא הפסיק להתראיין בחודש האחרון והיום לא הגיע לטקס הפרידה מספורטאי המשלחת שיצאו לאתונה. זאבי אמור לצאת לאתונה ביום חמישי, בדיוק שבוע לפני היום הגדול שלו באולימפיאדה. מאמנו אלכס אשכנזי אמר היום לוואלה! ספורט: "זאת הפעם השניה שאריק חולה בחודש האחרון, ואני מודאג מאד ממצבו. הוא אף פעם לא היה חולה פעמיים בתקופה כל כך קצרה. יהיה לו קשה להחזיר את הכושר שאיבד בחודשיים האחרונים". בוועד האולימפי הסבירו היום שזאבי קיבל פטור מהטקס בשל דלקת בגרון.

מקורביו של זאבי אמרו לנו היום: "בג'ודו היריבים אוספים חומר אחד על השני יותר מאשר בהרבה ענפים. היריבים של אריק לומדים אותו. אם ידעו שיש לו משהו או שהוא סובל מזה זה ייתן להם יתרון. בגלל זה כולנו מנסים להיות עכשיו בשקט, לתת לזה לעבור ולקוות שאריק ייצא בריא ויעשה את העבודה".