סוף שבוע של הכרעות עבר על מועדון הכדורסל של מכבי תל אביב, לפחות מבחינת סגל השחקנים שיאייש את הקבוצה בשנים הבאות. שלשום חתם יניב גרין (24, 2.06 מטר) לשלוש שנים בקבוצה תמורת כ-780,000 דולר. גרין יצטרך להעביר כארבעים אלף דולר להפועל תל אביב כדי לפדות את כרטיס השחקן שלו.
"זה היה משא ומתן מתיש", הודו במכבי תל אביב בסוף השבוע. גרין הוא הגבוה השלישי שעובר בעשרים השנה האחרונות מהפועל תל אביב למכבי תל אביב. קדמו לו לאבן מרסר ב-1988 וטרי פייר ב-1993. סוכנו עו"ד יוסי גאייר הסביר אתמול שזו העסקה הטובה ביותר עבורו, הן במישור הכלכלי והן במישור המקצועי. "אם היתה אפשרות להישאר בהפועל ולהתקדם מקצועית וכלכלית, גרין לא היה עוזב". גרין הסביר אתמול שמעבר לאן.בי.אי הוא חלום עבורו, אבל גם מכבי היא סוג של חלום, ובדטרויט - בה נבחן במסגרת ליגת הקיץ - המשבצת שלו תפוסה על ידי מספר שחקנים, כך שהאפשרות הטובה ביותר עבורו היא מעבר למכבי תל אביב.
גרין היה נרגש לאחר החתימה: "זו הקבוצה הכי טובה באירופה. לא יכול להיות טוב מזה", הוא אמר ל'מעריב'. ל'ידיעות' הוא אף גילה כי "גם מכבי תל אביב היא גם סוג של חלום. זה כבוד גדול שאלופת אירופה רוצה אותי". הסנטר התייחס להתייבשות הקבועה של הישראלים על הספסל של מכבי בשנים האחרונות: "להגיע למכבי זה לא כמו להגיע לכל קבוצה אחרת. במכבי אתה צריך להוכיח את עצמך ואתה לא מקבל שום דבר בחינם. ברור לי שזה לא הולך להיות קל, אבל אני מתכוון לעבוד קשה ומאמין ביכולת שלי. אני בטוח שכשיתנו לי צ'אנס אדע לקחת אותו" (מעריב).
לגבי חלום ה-NBA הודיע גרין כי הוא לא מתכוון לוותר עליו וגילה כי ינסה לרדוף אחריו שוב בעתיד. על הפועל תל אביב היה לגרין רק דברים חמים לומר: "היה לי שם טוב מאוד. אהבתי כל רגע, את האנשים, את השחקנים והמאמנים. צברתי חוויות מדהימות". (מעריב)
קומאטוס יחליף את בלותנטאל (אלי סהר, הארץ)
אחרי החתמתו של גרין, החיוך במכבי נמחק אמש כאשר דייויד בלותנטאל הודיע לראשי הקבוצה כי אחרי שתי עונות בקבוצה החליט להיענות להצעת סקרמנטו קינגס ולחתום עד סוף דצמבר באחת הקבוצות המובילות ב-NBA בשנים האחרונות. כפי שפורסם ב"ספורט הארץ" ב-9 ביוני, גם סיבות משפחתיות הניעו את בלותנטאל לא להיענות לחיזורים הנמרצים של ראשי מכבי תל אביב. רענן כץ, מבעלי מכבי תל אביב, עוד ניסה אמש להניא את בלות'נטאל מצעדו, אבל הסיכויים לכך אינם גבוהים. נראה גם כי ההודעה המפתיעה של כוכב סקרמנטו, הסרבי פרדראג סטויאקוביץ', על רצונו לעבור קבוצה, הובילה את בלות'נטאל להודיע על החלטתו.
היווני נסטור קומאטוס (2.03 מטר, בן 27) הוא המועמד העיקרי להחליף את בלות'נטאל. על פי מקורות ביוון, קיים כבר סיכום בין מכבי לשחקן אולם עדיין חסרה חתימה סופית. קומאטוס, פורוורד, נולד בלאריסה ושיחק בקבוצה המקומית, עבר למקדוניקוס ובשנתיים האחרונות הפך לאחד השחקנים המובילים בליגה היוונית. לפני שתי עונות רשם בפאוק סלוניקי ממוצע של 21 נקודות ושמונה ריבאונדים והרשים עם יכולת קליעה טובה מכל הטווחים. בעונה האחרונה הוא שיחק תחת הדרכתו של צ'ארלס בארטון באריס סלוניקי ורשם ממוצעים דומים. במסגרת היורופליג ניצח עם אריס את הפועל תל אביב, במשחק בו קלע 19 נקודות והוריד שישה ריבאונדים (במשחק הגומלין קלע רק 3 נקודות). לעיתונות הוא כבר הודיע כי "לשחק תחת פיני גרשון, זו הולכת להיות חוויה".
עזיבתו של בלותנטאל משפרת מאוד את סיכוייו של דיון תומאס להישאר בקבוצה. במכבי מייעדים לקומאטוס את עמדת המחליף כסמול פורוורד, כאשר קומאטוס יכול לשחק גם כפאואר פורוורד. לפיכך, בקבוצה רואים חיוניות בהמשך איוש הסגל עם ארבעה גבוהים ותומאס ימשיך כגבוה רביעי, ביחד עם ניקולה וויצ'יץ', מייסיאו באסטון ויניב גרין. תומאס שזכה לשבחים מכל גורם בקבוצה על התנהגותו ואישיותו, ופיני גרשון, המאמן המיועד, מרוצה מיכולתו על אף הנסיגה בחצי השני של העונה.
בסוף השבוע נפוצו שמועות על כך שיותם הלפרין יושאל ודורון שפר יבוא במקומו אבל במכבי שללו את האפשרות. "הלפרין, בורשטיין וגרין זהו תמהיל צעיר וטוב שיכול להוות בסיס ישראלי טוב לעונות הבאות". השבוע מקווים במכבי להודיע על המשך העסקתו של פיני גרשון ומינויו של יעקב ג'ינו כעוזרו.
יניב גרין - אבני דרך
98-'99' בני הרצליה
תחת הדרכתו של ארז אדלשטיין, גרין עולה לקבוצה הבוגרת. שותף בכל המשחקים בליגה למעט אחד ובמקביל שיחק בקבוצה הנוער והוביל אותה לאליפות. 12 דקות בממוצע בקבוצה הבוגרת, 3.9 נקודות ו-2.2 ריב'.
99-'00' בני הרצליה
אריק שיבק מגיע להרצליה, מביא את שמעון אמסלם כדי לעזור להתפתחות של גרין כגבוה מוביל. גרין עולה בחמישייה, רושם 31 דקות למשחק, 10.9 נק', 5.8 ריב'.
00-01 מכבי רעננה
שרון דרוקר מביא את גרין, ביחד עם אורי יצחקי לרעננה בעונת הסופרוליג. גרין משמש מחליף ליובו סטאנויביץ', ורושם 20 דקות בממוצע בליגה, 6.9 נק' ו-5 ריב'. בנוב' רושם את משחקו הראשון בנבחרת הבוגרת, מול הולנד בטורניר חצי גמר אליפות אירופה.
01-02 בני הרצליה
הפועל ירושלים מעוניינת בו, רעננה רוצה להשאיר אותו, גרין מחליט לחזור להרצליה ומקבל את תפקיד הקפטן. בתום עונה גרועה, הרצליה יורדת ליגה. גרין רושם 30 דקות, 10.7 נק' ו-6.4 ריב'.
02-03 הפועל ת"א
גרין חותם במכללת קליפורניה, אבל לפני תחילת העונה הוא מוותר וחותם באוסישקין. הוא מסיים עונה שהתחילה רע והמשיכה מעט יותר טוב עם 17 דקות, 6.5 נק' ו-4.9 ריב'.
03-04 הפועל ת"א
אחרי קיץ מצוין עם נבחרת ישראל באליפות אירופה, הוא מממש את הפוטנציאל גם בליגה. מעפיל בפעם הראשונה לפלייאוף 1-4 ולגמר, באירופה הוא מגיע עם הפועל לפיינל פור של היורופליג.
הישראלים במכבי - 15 עונות אחרונות
גיא גודס
הגיע ב-90' מהפ' חיפה
שיחק במכבי 10 עונות
נדב הנפלד
הגיע ב-90' מקונטיקט
שיחק במכבי 12 עונות
קורן אמישה
הגיע ב-92' ממכבי חיפה
שיחק במכבי עונה
ישראל אלימלך
הגיע ב-93' מהפ' חולון
שיחק במכבי 2 עונות
ברד ליף
הגיע ב-95' מגליל
שיחק במכבי 3 עונות
תומר שטיינהאור
הגיע ב-95' מחולון
שיחק במכבי עונה
דורון שפר
הגיע ב-96' מקונטיקט
שיחק במכבי 4.5 עונות
יואב ספר
הגיע ב-01' מגליל
שיחק במכבי 3 עונות
ליאור ליובין
הגיע ב-02' מעירוני ר"ג
שיחק במכבי עונה
