דרוקר: מחכים לראות מה החכה תעלה

"זרקנו חכה לכמה כיוונים, עכשיו אנחנו מחכים לראות מה היא תעלה". כך תיאר השבוע שרון דרוקר את הנסיונות לבנות קבוצה כמעט חדשה לגמרי. התוכניות של דרוקר קיבלו בשבוע שעבר זעזוע רציני. המאמן תיכנן לבנות קבוצה סביב דורון שפר, אך הפערים הכספיים המפרידים בין הצדדים, ובעקבותיהם גם ההודעה על חיפוש אלטרנטיבות לאייסמן, אילצו את המאמן לנטוש את התכנון המקורי ולהתחיל הכל מהתחלה. דרוקר שומר את הקלפים קרוב לחזה ומסרב לדבר על שחקן זה או אחר עד שהכל סגור לחלוטין. שניים שכבר עלו בחכתו הם קימני פרנד, הסנטר הג'מייקני של ז'לז'ניק בעונה הקודמת, ולאון טרימינגהם, פורוורד בן 33, ששיחק בעונה הקודמת בקוריאה.

הקשר עם פרנד התחיל עוד במשחקי חצי הגמר נגד הסרבים, כאשר הרבה להגיע למלון שבו התאכסנו הירושלמים, והסתובב עם שחקניה הזרים של הקבוצה. השחקן הביע כבר אז את רצונו להצטרף לקבוצה. פרנד ויתר העונה על הצעות מקבוצות אחרות, וישתכר בירושלים כ~200 אלף דולר. הסנטר החדש מתנשא לגובה של 2.11 מ'. לכדורסל הוא הגיע אחרי ששיחק קצת כדורגל וניסה את מזלו באתלטיקה. רק בגיל 18 החל פרנד לשחק כדורסל באופן רציני, כשזומן לשחק במכללה מהדרג השני בארצות~הברית. שנתיים בקולג' האלמוני הספיקו לפרנד, והוא עבר לנברקסה, שם העמיד ממוצעים של 12.9 נקודות ו~8.5 ריבאונדים, אך הם לא הספיקו לו כדי להיבחר לליגה הטובה בעולם. פרנד המשיך לאירופה, נופה אחרי חמישה משחקים מדינמו מוסקבה, עבר לסין וחזר לריפלקס בלגרד, עימה זכה באליפות הליגה האדריאטית העונה. למרות ההצלחות עם ריפלקס, פרנד נחתך כמה משחקים לפני סיום העונה בשל בעיות חברתיות ומתחים בתוך הקבוצה.

גם הרכש השני, לאון טרימינגהם, ייחשב כבוסמן, מאחר שהוא אזרח איי הבתולה. טרימינגהם שיחק בעונה האחרונה בקוריאה ועבר תחנות רבות בקריירת הכדורסל שלו. אחרי שנתיים בקולג' קטן מהתאחדות ה~NAIA עבר טרימינגהם לאוסטרליה, שם הצטיין במדי הסידני קינגס. משם עבר לעונה בגרמניה, ואז נחת ברפובליקה הדומיניקנית ובוונצואלה. בשנתיים האחרונות שיחק טרימינגהם בקוריאה. הוא קלע שם 18.9 נקודות ולקח 7.7 ריבאונדים. טרימינגהם הוא פאואר~פורוורד אתלט ומהיר עם קליעה טובה מבחוץ. החתמתו מסמנת את ירידתו של עידו קוז'יקרו לספסל, והכוונה היא ששלושת הגבוהים יתפסו את עמדות ארבע וחמש ברוטציה.

כדי להשלים את הקו הקדמי מחפשים בהפועל סמול~פורוורד שיוכל לתפקד גם כסקנד~גארד במידת הצורך.

בגזרת הגארדים עדיין אין כל חדש. למרות הוויתור על דורון שפר, המלה האחרונה בנושא עדיין לא נאמרה. חימקי הרוסית ירדה מהשחקן, וכרגע שפר מחפש הצעות נוספות מאירופה, שלא ממש מגיעות. כרגע לא מתקיימים מגעים בין הצדדים, אבל לא מן הנמנע שאם שפר יודיע שהוא מוכן להצעה של הפועל, הצדדים ייכנסו שוב למשא~ומתן. "עשינו כל מה שיכולנו בשביל דורון", אמר השבוע גורם במועדון. "עצרנו הכל למשך חודש כדי לחכות לדורון, אבל לא יכולנו לחכות יותר. בינתיים הכסף הולך ונסגר לטובת שחקנים אחרים, ככה ששפר יצטרך להחליט מהר".

בהפועל בוחנים מועמדים נוספים לקו האחורי. הראשון הוא ויליאם אייברי, ששיחק בהפועל תל~אביב בעונה האחרונה. דרוקר התעניין בשחקן כבר בקיץ הקודם, אך אייברי חתם לבסוף במקדוניקוס היוונית, ועזב באמצע העונה לטובת האדומים מתל~אביב. אייברי, 25, החליף את איי. ג'יי גאיטון והשתלב בצורה טובה במרקם החברתי של הקבוצה. הוא היה שותף לעלייה לפיינל~פור ביורוליג ולגמר הפלייאוף הישראלי. הממוצעים של אייברי עמדו על 14.2 נקודות ו~3.2 אסיסטים לערב. הוא מסוגל לתפקד הן כפוינט~גארד והן כסקנד גארד, הוא שומר מצוין ושחקן קבוצתי שיתאים לשיטת המשחק של דרוקר. נכון לעכשיו אייברי פנוי, ושיחת גישוש כבר נערכה בין הסוכן שלו ובין דרוקר.

שם מעניין שלא כל-כך מוכר בארץ וכדאי לשים אליו לב הוא ג'רמיין בויאט. בעונה האחרונה שיחק בוייט בקבוצת אדירונדק ויילדקטס - קבוצה ממדינת ניו-יורק המשחקת בליגת ה~USBL. בויאט היה שחקן חמישייה קבוע בקבוצה, קלע 20.9 נקודות בממוצע למשחק, ועליהן הוסיף גם שתי חטיפות לערב. בעונה שעברה ראה דרוקר כמה קלטות של בויאט, אבל לבסוף דחה את השחקן משום שאינו פוינט~גארד טבעי. השנה, בעקבות הוויתור על שפר, עלה שוב שמו של בויאט כמועמד לקו האחורי של הפועל.