קלי מקארתי: מזמן רציתי לשחק תחת בלאט

קלי מקארתי חתם השבוע בסנט-פטרסבורג, והצטרף לרשימה מכובדת של עוזבים. רגע לפני שהוא נעלם בקבוצה של דיוויד בלאט תפסנו אותו לשיחת סיכום, בדיוק כשטיפל בבתו התינוקת, אבוני, בביתו שבהאנטסוויל, אלבמה.

עזרת להפועל והפועל עזרה לך.

"הפועל נתנה לי את ההזדמנות להציג את הכישרון שלי. אם לא הייתי משחק בהפועל ירושלים לא הייתי מקבל את ההזדמנות הזו ואת כל החשיפה באירופה. שמעתי שכולם עוזבים, ואני לא ממש יודע מה המצב. כשזכינו ביול"ב~קאפ כל אחד התקדם. לכולם יש מטרות, והן לא בהכרח לשחק בהפועל ירושלים. אחד רוצה להגיע לאן.בי.איי, אחר רוצה לשחק ביורוליג. זו היתה ההזדמנות שלנו להיחשף. לא רק אנחנו זכינו. למרות שהקבוצה צריכה להיבנות מחדש, המועדון קיבל הכרה וחשיפה שלא היה זוכה לה בדרך אחרת.

הפועל הציעה לך להישאר?

"דיברתי עם הפועל במשך הפגרה, והם הציעו לי הצעות. לא היה עניין שאני לא רוצה לשחק בירושלים. פשוט קיבלתי הצעות יותר טובות."

מה דיוויד בלאט סיפר לך על סנט~פטרסבורג?

"דיוויד סיפר לי שהוא בונה קבוצה שתתמודד על האליפות. תמיד כיבדתי אותו כמאמן וכאדם. אני חושב שהוא מאמן של שחקנים ומבין אותם מנקודת מבטם. רציתי לשחק תחתיו הרבה זמן, ולא היתה לי ההזדמנות. כשהוא פנה אלי הוא לא היה צריך להגיד הרבה כדי לשכנע אותי. אני יודע שיהיה שם קר יותר מאשר בישראל, אבל לא ממש משנה לי. אחרי חמש שנים בישראל אני צריך משהו שונה. אני אוהב את ישראל, והיו נחמדים אלי פה אבל בשלב הזה של הקריירה שלי אני צריך שינוי. לרוסיה אני הולך לקחת את המשפחה שלי. אני לא אפרד מהם שוב לתקופה כזו ארוכה."

תחזור לישראל?

"אני בטוח אגיע לארץ שוב. אם לא כשחקן אז כתייר. השורשים של הנצרות נמצאים בירושלים, ואני בטוח אגיע להתפלל ולבקר בעיר הזאת. הקהל של הפועל מדהים, ואת המחזה של אלפי אוהדים באדום בבלגיה אני אף פעם לא אשכח. בכלל, היה לי פה טוב. בכל מקום שביקרתי ובכל מסעדה שאכלתי בה גרמו לי להרגיש כמו בבית. גם להנהלה ולצוות המקצועי של הפועל מגיעה מלה טובה על היחס שלהם אלי."