הכלבים באתונה ישלמו את מחיר האולימפיאדה

תשעה ימים לפני פתיחת האולימפיאדה, מאיימת בעיה בלתי צפויה על הדימוי החיובי שמבקשים שלטונות יוון להקרין לעולם כולו עם פתיחת המשחקים. עקב סבך ביורוקרטי, חוק לא ברור, מחסור בתקציבים והרגלים מגונים, צפויים 15 אלף כלבי חוצות באזור הבירה אתונה, שבה יתקיימו המשחקים האולימפיים, למוות ברוטלי וחסר רחמים, באמצעות רעל.

כחלק מהתמרקותם של היוונים לקראת האולימפיאדה הם מבקשים "לייפות" את רחובות הבירה, כדי שיוכלו להציג עיר נקייה בפני מיליוני התיירים העתידים לפקוד אותהבתקופה זו.

על-פי הוועדה המארגנת של המשחקים, אין כאן רק עניין של ייפוי פני השטח: הכלבים המשוטטים עלולים להוות גם מפגע בטיחותי מסוכן באירועי הספורט שיתקיימו בחוצות או בזירות פתוחות. באיצטדיון האולימפי נצפו עשרות, והמארגנים הבטיחו כי הם יילכדו תוך זמן קצר.

מי שנזעק נגד תוכנית ההרעלה היא בעיקר האומה, שהביאה לעולם את הביטוי "ידידו הטוב ביותר של האדם הוא הכלב": הבריטים. RSPCA - האגודה המלכותית למניעת התאכזרות לבעלי חיים - ארגון בריטי בעל מוניטין בינלאומי, פתח במסע ציבורי נגד שלטונות יוון, בניסיון למנוע את הקטל. בהודעה שפירסמה האגודה הבריטית נאמר כי היא מודאגת מכוונת שלטונות יוון להציג עצמם באור חיובי על ידי "חיסול מהיר" של הכלבים.

כבר לפני כשנה התקבל חוק, שנועד להוציא את הכלבים המשוטטים מהרחובות ולהעבירם למקלטים מיוחדים. כשנודע לראשונה על החוק, נזעקה התקשורת היוונית נגדו: היא סברה בטעות כי הכלבים מיועדים לייצוא לחברות ומוסדות בחו"ל כדי לעשות בהם ניסויים. המסע התקשורתי גרם לממשלה לעכב את ביצוע החוק, וזמן יקר הלך לאיבוד. תקציבים להקמת מקלטים ומעונות לכלבים לא הועברו לרשויות המקומיות, ולא נרכשו אמצעים ללכידת הכלבים ולטיפול בהם. כעת, כשהחרב המתהפכת של הספירה לאחור לקראת פתיחת האולימפיאדה מעל לראשיהם, נאלצים השלטונות לפעול במהירות: הם מפזרים רעל, והכלבים גוססים באכזריות. באתר הנופש בחוף סרוניד נמצאו בשבוע שעבר 80 כלבים מתים. "יש גידול ניכר במבצעי פיזור הרעל", ציטט ה"דיילי טלגרף" הבריטי פעיל יווני באגודה למען החיות.

במצוקתה מנסה ממשלת יוון להתנער מאחריותה ולהפנות אצבע מאשימה כלפי אחרים: הם טוענים שהאחריות לגורל הכלבים של הוועדה המארגנת ושל הרשויות המקומיות. אלה מגלגלים את האחריות לממשלה, ומטיחים כי לא עמדה בהתחייבותה להעביר את התקציבים הדרושים להקמת בתי המחסה.