האולימפיאדה הייתה מאז ומתמיד סמל לשלום והאחווה הכלל העולמיים. אור לחמישי בספטמבר 1972, השכם בבוקר איבדו המשחקים את התמימות שלהם לעולם ועד.
חבי המשלחת הישראלית ברחוב קונולי 31 בכפר האולימפי, התעוררו לקריאותיו של יוסף גוטפרוינד, שניסה בגופו החסון לחסום את דלת הכניסה מפני טרוריסטיים ערביים וקרא לחבריו לעזוב את הדירה. הישראלים התעוררו לקול צרור יריות וראו את משה ויינברג חבר המשלחת פצוע בפניו. 11 נציגי הספורט הישראלי נכבלו ונכלאו תחת איומים של טרוריסטים שהיו חמושים בתתי-מקלע, אקדחים ורימונים. במהלך המאבק נרצחו ויינברג ויוסף רומנו.
הטרוריסטים תבעו שחרור מאתיים מחבלים ערביים והטסתם מישראל לארץ ערבית תמורת שחרור הישראלים, ואיימו שאם תביעתם לא תתמלא עד לשעה 12:00 בצהריים, יוציאו להורג שניים מהישראלים החטופים, ובכל שעה נוספת יהרגו שניים נוספים. לאחר יום של מו"מ הוחלט שהמחבלים יטוסו למדינה ערבית עם השבויים.
בשעה 20:30 הוסעו 9 מהספורטאים לפינה בכפר האולימפי, שם המתינו המסוקים כדי להטיסם. הם הוטסו לשדה תעופה צבאי גרמני כשהם כבולים בידהם. משטרת גרמניה וכוחות הצבא הוציאו לדרך מבצע חילוץ כושל שכלל ציוד ישן, חוסר תיאום ובעיקר מסכת החלטות גרועה שכללה זריקת רימונים אל תוך המסוק עצמו.
שלושה מחבלים חוסלו במצע הזה אך שאר החמישה הספיקו להרוג את חברי המשלחת הישראלית. גולדה מאיר, ראש ממשלת ישראל, הורתה למוסד לחסל את כל הגורמים במעשה הטרור ואכן חמשת המחבלים הנותרים חוסלו, חלק מהמתכננים עדיין חיים במקום מיסתור.
המשחקים עצמם המשיכו לאחר האירוע המזעזע כסידרם ולאחר טקס זיכרון. הוועד האולימפי הבנ"ל לאומי מסרב עד היום לעמוד דקת דומיה לזיכרם של הספורטאים הישראליים.
נזכור ולא נשכח
ברגר דוד
מרים משקולות
בן 28 היה במותו,
הניח הורים, אח ואחות
גוטפרוינד יוסף
שופט היאבקות
בן 40 היה במותו,
הניח אישה ושתי בנות
ווינברג משה
מאמן היאבקות
בן 33 היה במותו.
הניח אישה ותינוק.
חלפין אליעזר
מתאבק בסגנון חופשי
בן 24 היה במותו.
הניח הורים ואחות.
סלאבין מרק
מתאבק בסגנון יווני- רומי
בן 18 היה במותו,
הניח הורים, אח ואחות.
פרידמן זאב
מרים משקולות
בן 28 היה במותו.
הניח הורים ואחות.
רומנו יוסף
מרים משקולות
בן 32 היה במותו.
הניח אישה ושלוש בנות.
שור קהת
מאמן קליעה
בן 35 היה במותו.
הניח אישה ובת נשואה.
שפיצר אנדריי
מאמן סייף
בן 27 היה במותו.
הניח אישה ובת.
שפירא עמיצור
מאמן אתלטיקה
בן 40 היה במותו.
השאיר אישה ושני ילדים.
שפרינגר יעקב
שופט משקולות
בן 51 היה במותו.
הניח אישה, בן ובת.