אני מאמין

(זהו טור מיוחד של גל פרידמן לוואלה! ספורט, כפי שפרסמנו אותו ערב פתיחת המשחקים האולימפיים באתונה)

אולימפיאדת אתונה 2004 צריכה להפוך לאירוע היסטורי בספורט הישראלי. לראשונה מאז שהחלנו את ההשתתפות שלנו במשחקים האולימפיים, מדברים ראשי הוועד האולימפי על יותר ממדליה אולימפית אחת. האמת, הם צודקים.

המשלחת האולימפית של ישראל, המונה 36 ספורטאים, היא נבחרת שלא באה כדי להשתתף אלא כדי להביא תוצאות ולהגיע להישגים. כמי שכבר עמד על הפודיום באולימפיאדת אטלנטה, אני רואה את חבריי חדורי המוטיבציה ומאמין שגם הם רוצים להרגיש את אותה ההרגשה שלא קיים לה תחליף.

מבחינתי, אני יודע שרבים תולים בי תקוות למדליה בצבע זה או אחר. מעולם לא הנמכתי ציפיות ותמיד הייתי המבקר מספר 1 של עצמי. במהלך החודשיים האחרונים עברתי מחנה אימונים אינטנסיבי בישראל וביוון. ההרגשה ערב התחרות באתונה היא אופטימיות זהירה.

יש מספר חברים לסגל שיכולים וצריכים לזכות במדליות. אתם מכירים את השמות ומחזיקים להם ולי אצבעות. אני מאמין שזו תהיה האולימפיאדה הראשונה בה נשמע את התקווה מתנגנת לה. אני מקווה שתיפול בחלקי הזכות להיות זה שיגרום לה להישמע.

בארבעת השנים האחרונות עבדנו קשה בכל המישורים, כאשר המטרה היא ברורה: לזכות במדלית זהב. זה לא יהיה מוגזם לצפות ממני ומהקולגות המועמדים לעשות זאת. עם זאת, רצוי לזכור שתחרות גלישה היא תחרות שלוקחת עשרה ימים, יש בה עליות ומורדות, ימים טובים וימים פחות טובים. אנחנו צריכים אתכם איתנו במשך עשרת הימים כולם. אם לשפוט לפי התגובות של האנשים ברחוב בחודש האחרון, אתם בהחלט מתכוונים לעשות את זה.

לייצג את ישראל תמיד היה הדרייב של כולנו. גדלנו על סיפורים והמורשת הונחלה אצל כולנו. רגעי העצב כמו הטבח בספורטאים הישראלים במינכן, רגע שתמיד ילווה כל ספורטאי ישראלי באשר הוא וממול רגעי שמחה כמו הזכיה של יעל ארד במדלית כחול לבן ראשונה.

אנו מקווים שתחזיקו לנו אצבעות ב-16 ימי התהילה שלפנינו. אני מניח שמספר רב של ישראלים יגיע כדי לעודד מקרוב. מקרוב או מרחוק, אני יודע שכולכם איתנו בלב, בים ויבשה.


* גל פרידמן, גולש המיסטרל של ישראל לאתונה, הוא אחד מארבעת המדליסטים בהיסטוריה האולימפית שלנו. זכה במדלית הארד באטלנטה 1996 ובאליפות העולם ב-2002. את התחרות שלו באתונה הוא פותח ביום ראשון, ה-15/8.