שאקיל אוניל נפרד סופית מאוהדי הלייקרס בהודעה מיוחדת שפירסם על עמוד שלם בעיתון ה'לוס אנג'לס טיימס'. שאקיל, שבילה 8 עונות במדי הלייקרס, עבר כזכור למיאמי וסיים תקופה בה זכה עם הצהובים בשלוש אליפויות.
"אני רוצה להודות לכם מעומק לבי על התמיכה המדהימה שלכם ב-8 השנים האחרונות", אמר שאקיל בהודעה. "אני עובר עכשיו לפרק חדש בקריירה שלי, אבל לעולם לא אשכח את התמיכה שנתתם לי". אוניל, שנפרד מהלייקרס בשל חילוקי דיעות עם ההנהלה, ידע להתחנף לאוהדים ולהפנות אצבע כלפי האויב בסיפור הזה, "אני הולך להתגעגע אל כל אחד מכם. הייתם שם בשבילי לאורך כל הדרך - לא היינו יכולים לזכות בשום אליפות בלעדיכם".
הלייקרס בונים עכשיו קבוצה חדשה מסביב לקובי בראיינט, שחתם על חוזה לשבע שנים בשווי 136 מיליון דולר. רודי טומג'אנוביץ' יחליף כזכור את פיל ג'קסון בעמדת המאמן ו-ולאדה דיבאץ יחליף את שאקיל בעמדת הסנטר, עם גיבוי מצידם של למאר אודום, קרון באטלר ובראיין גרנט שהגיעו ממיאמי.
שאקיל נפרד מאוהדי הלייקרס עם מודעה על עמוד שלם
26.7.2004 / 13:54