בן חיים סיכם בבולטון לשלוש שנים

בולטון וונדררס, שחיפשה במלך הקיץ חיזוק לעמדת הבלם, מצאה שני פיתרונות לפציעתו של הבלם הצרפתי פלוריאן לאביל - טל בן חיים בן ה-21 לטווח הארוך ופרננדו היירו בן ה-36 לטווח הקצר. בן חיים, עליו אמר מאמן בולטון כי הוא "השקעה לעתיד", סיכם לשלוש שנים כשכל מה שנותר הוא לחכות לאישור העבודה של השחקן שכבר שוחרר ע"י מכבי ת"א. לבן חיים, שיחתום באופן רשמי על החוזה עד לסוף השבוע, חסרה הופעה אחת נוספת בנבחרת על מנת לקבל אישור עבודה מיידי, אך ראשי בולטון מנסים לארגן לו אישור שייאפשר לו לשחק כבר ממחזור הפתיחה נגד צ'רלטון ב-14 לאוגוסט. סוכנו של השחקן דייויד אבו, ביקש מראשי בולטון לעכב את החתימה עד לאחר ט' באב והסביר להם על המסורת היהודית. בן חיים אמר היום ל'הארץ': "זה בהחלט הגשמת חלום. כל מילה לא תהיה עכשיו במקום כי עכשיו הדברים תלויים רק בי, באימונים ובמשחקים". מכבי ת"א תקבל עבור טל בן חיים 250 אלף יורו ב-4 תשלומים. השחקן עצמו אמור להרוויח בעונה הראשונה מעל ל-260 אלף יורו.

אגב, במחזור השני ב-21 לחודש תצא בולטון לפולהאם, וכבר במחזור הרביעי תתמודד הקבוצה מול אחת ההתקפות החזקות בליגה, כאשר תפגוש את ליברפול של מייקל אואן, ג'יבריל סיסה ומילאן בארוש ב-29 לאוגוסט. מחזור לאחר מכן יגיעו לריבוק סטדיום, השדים האדומים של אלכס פרגוסון. לבן-חיים צפויה הרבה עבודה.

בן חיים יוכל ללמוד לעשות הגנה טוב יותר מהמאסטרו פרננדו היירו. הבלם בן ה-36 ששוחרר לפני שנה מריאל מדריד ובילה חלק מהעונה האחרונה בקטאר, נחשב בזמנו לטוב בעולם בעמדתו. היירו קרוב גם הוא לסיכום בבולטון לעונה אחת ויצטרף בכך לבלם אחר ששיחק עימו במדריד - איבן קאמפו. מאמן בולטון, סם אלרדייס, אמר על מי שרשם לעצמו 89 הופעות במדי נבחרת ספרד: "שוחחתי עם פרננדו ונציגיו בסוף השבוע האחרון, והוא מעוניין להגיע לבולטון. אני משוכנע שהעסקה תסוכם במהלך השבוע הקרוב. יש לו נסיון עצום, ולמרות שלא שיחק כדורגל תקופה ארוכה, הוא יכול לתרום המון למועדון".