רונאלדו מסרב לפרגוסון

חלוץ פורטוגל ומנצ'סטר יונייטד, כריסטיאנו רונאלדו, הודיע כי הוא מתכוון לשחק במדי נבחרת פורטוגל באולימפיאדה, וזאת בניגוד לרצונו של המאמן האנגלי שלו, סר אלכס פרגוסון, לשמור אותו אצלו ולמנוע את חסרונו בהרכב היונייטד בפתיחת הפרמייר ליג.

פרגי תקף את מארגני האולימפיאדה באומרו כי רונאלדו לא צריך לייצג את ארצו במשחקים האולימפיים, אבל החלוץ בן ה-19 לא שעה לדבריו של פרגוסון ואמר: "זו הזדמנות מיוחדת בקריירה של כל שחקן. אני שמח מאד לייצג את פורטוגל ואני מתכוון לשחק".

על אף הרצונות המנוגדים, רונאלדו מבין את עמדתו של מאמנו הרגזן: "הוא מגן על האינטרסים שלו וזה טבעי שהוא ירצה אותי במנצ'סטר, אבל עדיין, אני רוצה לשחק באולימפיאדה".

פרגוסון ניסה להשתמש בכל דרכי השכנוע המוכרות לו. "אני לא מודאג לגבי כמה הוא יחסר לנו, אלא יותר על עתיד ההתפתחות של השחקן. רונאלדו הוא רק בן 19 ואתה יכול לדמיין כמה לחץ יש עליו. אנחנו לא רוצים ששחקן כזה יגיע לגיל 24-25 ועדיין נדבר עליו כעל פוטנציאל לא ממומש, בגלל שנעשה בו שימוש יתר".

דבריו של של פרגוסון זכו לביקורת חריפה ע"י פיפ"א. דובר פיפ"א אמר בתגובה כי "האולימפיאדה זה לא משהו שצץ פתאום. זה נמצא על לוח השנה במשך חודשים. מנג'רים כמו פרגוסון יודעים את זה. הם גם יודעים ששחקנים זרים יוצאים לעיתים קרובות למסעות ארוכים כדי לייצג את ארצם".