איזה טורניר. כל השוואה ליורו מיותרת. לפחות מבחינת התשוקה, השערים והדרמות, הקופה אמריקה ניצח את אליפות אירופה. אמנם לא כל השמות הגדולים פה, אבל מי שכאן דאג שנראה שערים בכל משחק! והלילה, לראשונה, גם קיבלנו דו קרב פנדלים בסיום. אחרי 1:1 בתום 90 דקות, ז'וליו סזאר השוער הברזילאי, כיפר על הטעות שגרמה לשער האורוגוואי והציל את פנדל אחד שעשה את ההבדל ושלח את ברזיל לגמר קלאסי נגד ארגנטינה. בעיה אחת בכל זאת יש לו. ב-8 משחקי גמר הקופה שנערכו בין ארגנטינה לברזיל, שתי מעצמות הכדורגל הגדולות בדרום אמריקה, ניצחה ארגנטינה בכולם.
המשחק עצמו היה חזק, כמו כל משחק בו משתתפת אורוגוואי, בטח כשהיא מתמודדת מול ברזיל שעדיין זוכרת לה את אותו הפסד בגמר מונדיאל 1950. אבל היה בו גם כדורגל טוב, והרבה. הפתיחה היתה שייכת כולה לנבחרת ה'סלסטה' שהחמיצה ללא הרף, למרות שפורלאן לא פתח בהרכב. דאריו סילבה לקח את המונח החמצה לדרגה אחרת בדקה ה-13 כשממטר הצליח להדביק כדור למשקוף. מדהים! להקליט ולשמור לנכדים. למזלו, 9 דקות מאוחר יותר, מרסלו סוסה, השחקן היציב ביותר בנבחרת אורוגוואי לכל אורך הטורניר, העלה את נבחרתו ליתרון מוצדק עם נגיחה לא חזקה למרכז השער, אותה היה צריך השוער ז'וליו סזאר לקחת. 0:1 לאורוגוואי, שהגיעה לכאן כמחפשת אתונות וכמעט יצאה עם מלוכה.
עד למחצית ברזיל התקשתה לפתח את המשחק הרגיל שלה וההגנה האורוגוואית נראתה כבלתי חדירה. לכולם היה ברור שאלופת העולם תצטרך לחכות לרגע אחד של חוסר ריכוז בהגנה התכולה. הרגע הזה הגיע עם פתיחת המחצית השניה. בדקה ה-47 הסתדר אלכס עם המגן שלו ומתוך הרחבה מסר לאדריאנו שבנגיעה אחת כבש את שערו השישי בטורניר. הפעם השוער סבסטיאן ויירה, שמנע מברזיל להבקיע, לא יכול היה לעשות דבר והמשחק נרגע במקצת עד למסכת חילופים התקפיים של שני המאמנים, שחיפשו הכרעה בכל מחיר לפני שיצטרכו להגיע לפנדלים.
דייגו פורלאן (מנצ'סטר יונייטד) נכנס באורוגוואי, דייגו (סאנטוס) וז'וליו בפטיסטה (מלך שערי סביליה הספרדית) נכנסו בברזיל ומהדקה ה-75 ראינו משחק שוטף עם הרבה מצבים, בעיקר ליד שערו של ויירה, שגם סחט הצלה מצויינת אחרי בעיטה טובה של ז'וליו בפטיסטה. זה לא עזר, התוצאה נותרה בעינה - 1:1 והמשחק הלך לפנדלים (בדרום אמריקה אין הארכה).
אדריאנו, רנאטו, לואיסאו ולואיס פביאנו כבשו לברזיל. פורלאן, השוער ויירה ודאריו סילבה כבשו לאורוגוואי, כשויסנטה סאנצ'ז המחליף ניגש לבעיטה הרביעית על מנת להשוות. כאן הגיעה ההצלה הגדולה של השוער בטוב בטורניר אחרי הכל, ז'וליו סזאר. אלכס בעט את החמישית של ברזיל פנימה ושלח את כל המדינה לרקוד סמבה.
ברזיל:
ז'וליו סזאר, ז'ואן, לואיזאו, מייקון, גוסטאבו נרי, רנאטו, קלברסון (דייגו 75'), אדו (ז'וליו בפטיסטה 75'), אלכס, לואיס פביאנו, אדריאנו.
אורוגוואי:
ויירה, מונטרו, ביזרה, ד. רודריגז, פרז (פאוסו 81'), סוסה, כ. רודריגז (סאנצ'ז 70'), דלגאדו, דיוגו, בואנו (פורלאן 62'), דאריו סילבה.
לבקשתכם: ברזיל נגד ארגנטינה בגמר
22.7.2004 / 5:58