דיבאץ' עוזב את סקרמנטו. בדרך ללוס אנגל'ס

שוק ההעברות ב-NBA לא נח לרגע והשם החם היום הוא ולאדה דיבאץ', הסנטר הסרבי הוותיק של הקינגס, שאישר כי הוא עוזב את סקרמנטו, וכמו שדיווחנו כבר בשבוע שעבר, צפוי להצטרף ללוס אנגל'ס לייקרס.

"זו הרגשה רעה כשאתה לוקח החלטה שאתה לא רוצה לקחת", אמר דיבאץ' לעיתונות המקומית, והסביר כי לסקרמנטו פשוט אין תקציב מספיק עבורו, וההצעה שלה, בגובה 2.5 מיליון דולר, היא בערך חצי ממה שהלייקרס והקליפרס מציעות לו. "רק ביומיים האחרונים התחלתי להשלים עם העובדה שאני לא הולך להמשיך לשחק פה בסקרמנטו, אבל ככה זה בעולם העסקים. הם עשו את השיקולים העסקיים שלהם ואני צריך לעשות את שלי".

ג'ף מאלוף, מהבעלים של הקינגס, הוסיף "כנראה" לאישור שלו כי דיבאץ' לא ממשיך עם הקינגס בגלל תקציב גג שקבעה הקבוצה לעצמה לקראת העונה הקרובה ויעמוד על "60, מקסימום 62 מיליון דולר".

זוהי עונה שניה ברציפות בה סקרמנטו, שבעונות קודמות היתה גמישה מאוד בתקרת התקציב שלה, משחררת שחקן מטעמים תקציביים. בקיץ שעבר היה זה ג'ים ג'קסון, הפעם זהו דיבאץ' שהיה אחד מהיסודות להצלחת הקבוצה בשנים האחרונות ובאופן כללי ניתן לומר שהקינגס שומרים על פרופיל נמוך למדי בקיץ השוקק שעובר על שוק ההעברות, למרות שבפלייאוף האחרון כבר היה ברור כי חסרים להם כלים בשביל ללכת עד הסוף.

"עזיבה של ולאדה היא הדבר האחרון שרציתי שיקרה, הגזים קצת מאמן הקינגס ריק אדלמן. "חשבתי שאנחנו צריכים אותו בחזרה". בעונה האחרונה רשם דיבאץ' ממוצעים של 9.9 נק', 5.7 ריב' ו-5.3 אס' ב-28.6 דקות למשחק. הגעתו לסקרמנטו ב-1999, אחרי שנתיים בינוניות בשרלוט, היתה אחת מנקודות המפתח בבניית קבוצת הצמרת, שחרטה על סימלה משחק מהיר ועתיר נקודות המתבסס במידה רבה על יכולת המסירה של הגבוהים וובר ודיבאץ' (ובענה האחרונה גם מילר), שנחשב לאחד המוסרים הכי טובים בין הגבוהים ב-NBA בעשור האחרון.

דיבאץ', ששיחק בעבר בפרטיזן בלגראד הסרבית (אז יוגוסלבית), היה מראשוני הגל האירופאי ב-NBA, כשכבר בגיל 21 הגיע ללוס אנגל'ס לייקרס. היה זה בעידן שאחרי קרים עבדול ג'באר ודיבאץ', שנלקח תחת חסותו של מג'יק ג'ונסון, התאקלם מהיר ואף הגיע עם הלייקרס לסדרת הגמר מול ג'ורדן והבולס ב-1991. בעונת 94'-95' רשם ממוצע שיא של 16 נק' למשחק, בתוספת 10.4 ריב', 4.1 אס' ו-2.18 חס' למשחק, אבל שנה אחרי זה, בקיץ של 1996, עם הגעתו של שאקיל מאורלנדו, שלחו הלייקרס את דיבאץ' להורנטס (אז בשרלוט) בתמורה לזכות הבחירה בתיכוניסט בשם קובי בראיינט שנלקח במקום ה-13 בדרפאט.

דיבאץ' צפוי להודיע עד מחר היכן ישחק בעונה הבאה ואם הההערכות בתקשורת האמריקאית יתממשו, הוא ישלים מעגל, כשיגיע ללייקרס כמחליפו של אוניל ולצדו של אותו תיכוניסט.