לארה"ב יש נבחרת אתלטיקה סגורה לאולימפיאדת אתונה. טוב, אולי עדיין לא סגורה לגמריי. אמנם אף אחד מהאתלטים החשודים בנטילת סמים ממריצים לא הצליח לתפוס מקום בנבחרת, אבל באמצע התחרות התגלתה בדיקה חיובית של אחת האתלטיות המוצלחות של ארה"ב כיום, טורי אדוארדס, שלגביה עדיין אין החלטות.
היום האחרון של המבחנים בסקרמנטו כלל גם הוא אינספור דרמות. שיאנית העולם לשעבר בקפיצה במוט לנשים, סטייסי דראגילה, הסתפקה בגובה של 4.75 מ' כדי להבטיל לעצמה את המקום הראשון. דראגילה ניסתה לשבור שיא עולם בסקרמנטו ולעבור גובה של 4.89 מ', אך כשלה בכל 3 נסיונותיה. הקופצת היהודיה ג'יליאן שוורץ סיימה במקום השני (4.55 מ').
דרמה גדולה הייתה בריצת ה-110 משוכות לגברים. אלוף העולם והאלוף האולימפי אלן ג'ונסון, שנראה גם השנה בכושר מצויין, תפס רק את הרטיס השלישי והאחרון של ארה"ב בריצה הזו אחרי שסיים בזמן של 13:25 שנ'. טרנס טראמל ניצח בזמן של 13:09 שנ' והקדים את דויין רוס (13:21 שנ'). בריצת ה-100 משוכות לנשים התנהל קרב צמוד בין גייל דיברס לג'ואנה הייס. שתיהן קבעו זמן מצויין של 12:55 שנ' אבל הפוטו פיניש הכריע לטובת דיברס.
שון קרופורד המשיך להפגין יכולת מצויינת בספרינטים. הפעם הוא ניצח בגמר ה-200 מ' בזמן מצויין של 19:99 שנ' למרות רוח נגדית. הוא הקדים ב-2 מאיות את ג'סטין גטלין. ברנרד וויליאמס סיים במקום השלישי בזמן של 20:30 שנ'. קרופורד וגאטלין הבטיחו את מקומם באתונה גם בריצת ה-100 וינסו ללכת על טריפל באתונה (כולל ריצת השליחים). בריצה המקבילה לנשים ניצחה אליסון פליקס, שעצרה את השעון ב-22:28 שנ'. טורי אדוארדס, שבדמה נמצאו לאחרונה עקבות חומרים אסורים והשתתפותה באתונה מוטלת בספק, סיימה שלישית.
הקופץ לגובה ג'יימי נייטו ניתר ל-2.33 מ' והבטיח לעצמו את הניצחון. ילד הפלא החדש של ארה"ב בריצות הבינוניות, אלן ווב, ניצח ב-1500 מ' בזמן של 3:36:13 דק'.
הסתיימו המבחנים האמריקאיים לאתונה באתלטיקה
19.7.2004 / 8:04