עכשיו זה סופי: שאקיל אוניל, הסנטר בן ה-32 עבר למיאמי היט. הסנטר שעבר עונה בינונית עם מאזן של 21.5 נק' חוזר לפלורידה תמורת למאר אודום, בראיין גרנט, קרון באטלר ובחירת דראפט עתידית.
שאק שזכה עם הקבוצה בשלוש אליפויות רצופות ב-2000, 2001 ו- 2002, יפגוש במיאמי חבר וותיק, אדי ג'ונס שהיה הראשון לברך את חברו החדש-ישן: "אף אחד במיאמי לא מאמין שהוא חתם כאן. זאת הייתה הזדמנות של פעם בחיים. עכשיו כולם ירצו לשחק אצלנו בקבוצה".
"היום עשתה מיאמי צעד ענק לקראת האליפות" אמר אחד מהאנשים החזקים במועדון פט ריילי. "הבאנו את השחקן הטוב ביותר בליגה".
בהיט מתכוונים לבנות על את הקבוצה על דווין ווייד, שחקן הנבחרת האולימפית האמריקאית ועל השאק בתוספת פרי-אייג'נט בתפקיד פורוורד שעדיין לא הוחתם.
שאקיל שיחק עד עתה באורלנדו ובלוס אנג'לס לייקרס שם הוא חתום על חוזה של 27.70 מיליון דולר לעונה הקרובה ו-30 מיליון בעונת 2005-2006. במהלך הקריירה שלו נבחר שאק 11 פעמים למשחק האולסטאר, והממוצע שלו לאורך השנים עומד על 27.1 נקודות, 12.1 ריבאונדים ו-2.6 חסימות למשחק.
כבר בסיום העונה לא חיכה שאק הרבה זמן והבהיר להנהלת הקבוצה שהוא וברייאנט לא ממשיכים באותה הקבוצה ושהוא הולך מעיר המלאכים. אוניל צפוי להגיב לראשונה על המעבר למיאמי רק ביום שישי, לאחר שיעבור בדיקות רפואיות מקיפות.
"העיר הזו מלאה בסליבריטאים, אבל אף אחד לא בסדר של "ביג דדי". הוא הולך להיות הדבר הבא בסאות ביץ'" אמר אוהד שרכש מנוי לעונת המשחקים הקרובה של ההיט. כפי שזה נראה כרגע, מיאמי הולכת לשבור את שיא מכירת המנויים שלה ולרענן כץ, אחד מבעלי הבית של הקבוצה, יהיה עכשיו מספיק כסף להשקיע במכבי ת"א.
אל תפספס
אז מה עם ברייאנט ושאר המלפפונים? (יואב בורוביץ', הארץ)
כוכבה השני של הלייקרס, קובי בראיינט, שוקל מעבר ללוס אנג'לס קליפרס או לפיניקס סאנס. הקליפרס בנסיון למצוא מקום בתקרת השכר לבראיינט העבירו את מלווין אלי ואדי האוס. שחקן נוסף של הקליפרס, קווינטין ריצ'ארסון הוחתם על ידי פיניקס סאנס על חוזה של 45 מיליון דולר לשש שנים. לקליפרס יש שבועיים להשוות את ההצעה.
קרלוס בוזר ומהמט אוקור הם הפרי-אייג'נטס הראשונים בקיץ 2004 שחתמו בקבוצה חדשה, ושניהם עשו זאת ביוטה ג'אז. לאחר שנתיים ראשונות מוצלחות בקליוולנד, חתם בוזר ביוטה על חוזה עתק: 68 מיליון דולר לשש שנים. בוזר, שישחק בנבחרת ארצות הברית באולימפיאדת אתונה, סגר עם יוטה לאחר שכבר הבטיח לקליוולנד שבסיום העונה הקרובה יחתום עמה על חוזה ארוך טווח.
לצדו של בוזר ישחק אוקור הטורקי, שנטש את דטרויט לאחר שנתיים תמורת 50 מיליון דולר לשש שנים. קליוולנד ודטרויט עדיין יכולות להשאיר אצלן את שני השחקנים, בתנאי שיבחרו להציע להם תנאי שכר זהים.