אנטוניו מקדייס סיכם עם האלופה דטרויט פיסטונס על חוזה לארבע שנים תמורת 23 מיליון דולר, כך דווח הבוקר באמצעי התקשורת בדטרויט. שנה חמישית בחוזה תובטח לו רק אם ישותף ב-60 משחקים לפחות בשנה הרביעית.
היום נפתחת רשמית תקופה בת שבועיים שבה שחקנים חופשיים יכולים לחתום בקבוצות ואפשר לבצע טריידים, ודייס (פ.פורוורד) אמור לחתום על החוזה החדש במהלכה.
באותו הזמן הפיסטונס יכריזו רשמית גם על החתמתו של ראשיד וואלאס, שהגעתו בהמלך העונה היה האקט המשלים בבנייתה של אלופה ושהיה חזק על הכוונת של הניו יורק ניקס. מקורב לשחקן סיפר כי וואלאס יסכים לחוזה של 5 או 6 שנים, כששכרו בשנה הראשונה יעמוד על 10 מיליון דולר, ובכל שנה הוא יגדל ב-12.5 אחוז. סך כל העסקה תגיע לסכום של 48 או 64 מיליון דולר.
בעקבות צירופם של מקדייס וראשיד לסגל הקבוצה, הפיסטונס לא מתכוונים להשוות את ההצעה שהגישה יוטה עבור ממו אוקור בשבוע שעבר, שעומדת על 50 מיליון דולר לשש שנים. באופן תיאורטי, הפיסטונס יכולים להשוות את ההצעה עד ל-29 ביולי, אולם בגלל חוקי תקרת השכר ושפע החוזים להם הם כבר מחוייבים, חוזה שכזה יעלה להם למעשה 100 מיליון דולר, שעם כל הכבוד לטורקי, זה ק-צ-ת יותר מדי.
הברך דפקה לו את הקריירה
מקדייס (2.06 מ', 111 ק"ג) היה חלק מנבחרת החלומות של ארה"ב שזכתה בזהב באולימפיאדת סידני 2000 (באותה אולימפיאדה, אגב, לארי בראון, מאמן הפיסטונס, היה אחד מעוזרי המאמן של הנבחרת). בזמנו נראה היה כי השחקן הגדול והאתלטי, שמסוגל לקלוע מצויין ושולט בריבאונד, יהפוך מהר מאוד לסופרסטאר. אולם סדרה של פציעות בברך שהחלה שנה מאוחר יותר סיכנה את המשך הקריירה שלו.
במשך כמעט שנתיים מקדייס לא ראה פארקט, עד לראשון בדצמבר בשנה שעברה, אז הוא ערך את הופעת הבכורה שלו במדי הניקס. שלוש פעמים הוא נאלץ לעבור ניתוח בברכו השמאלית, האחרון שבהם באפריל 2003. מקדייס שותף ב-42 משחקים בעונה האחרונה (במדי פיניקס, אליה הגיע בטרייד תמורת סטפון מרבורי מיד לאחר שאייזאה תומאס מונה לנשיא הניקס). מצב הברך שלו השתפר ככל שהעונה התקדמה, והוא השיג ממוצעים של 22 דקות, 6.9 נק' ו-6.1 ריב' - מספרים יציבים לשחקן מחליף, לא לכוכב ראשי בקבוצה.
הפיסטונס לא בונים על מקדייס כשחקן פותח. זה העבודה של וואלאס. בדטרויט רוצים שמקדייס, שיהיה בן 30 בספטמבר, יעלה מהספסל וישחק בין 15 ל-17 דקות. רק כדי לסבר את האוזן, ממט אוקור רשם בעונה שעברה ממוצעים של 22.3 דק', 9.6 נק' ו-5.9 ריב', אבל כל זה היה לפני הגעתו של וואלאס בפברואר.
למרות היסטוריה של בעיות חוזרות בברך שאמורות להדאיג כל קבוצה, מתברר שלא רק הפיסטונס הסכימו לקחת את הסיכון על הבחירה מס' 2 בדראפט של 1995. גם הסלטיקס, לדוגמא, נפגשו עם השחקן בתחילת החודש ודני איינג', הנשיא לענייני כדורסל בבוסטון, קיווה לפגישה שנייה עימו.
בעונת 1998/99, במדי הדנבר נאגטס, רשם 'דייס' ממוצעים של 21.2 נק' ו-10.7 ריב' ונבחר לאול-סטאר ב-2000/1. במהלך הקריירה שלו רשם ממוצעים של 16.7 נק' ו-8.5 ריב'.