ווין רוני, הכוכב הלוהט של נבחרת אנגליה, עומד בימים אלה במרכזה של סערה תקשורתית המעורבים בה אנשי עירו ליברפול, הצהובון הפופלארי "הסאן", וארוע טרגי מהעבר, שמסרב לרדת מסדר היום.
אתמול טעם חלוצה של אברטון לראשונה את טעמו של פרסום עוין נגדו ונגד קבוצתו. הסיבה לטענות כנגד רוני, היא הסכם שחתם עם "הסאן", לפיו יקבל יותר מ-250 אלף ליש"ט עבור סדרת ראיונות בלעדיים. צעד זה של רוני עורר סערה בליברפול (עיר מגוריו של רוני), שתושביה עדיין פגועים קשות מסיקור מעליב ולא מדויק של "הסאן", על אסון הילסבורו, לפני 15 שנה. במרסי סייד לא מעוניינים שהכוכב שגדל אצלם, ישתף פעולה עם העיתון הנחשב למוקצה מבחינתם.
"הסאן" פירסם אתמול התנצלות בעמוד הראשי וגם מאמר מערכת נרחב המכנה את הכיסוי של האסון בזמנו כ"הטעות הגדולה ביותר בהיסטוריה". בעיתון התחננו בפני אנשי ליברפול לא לכלות את זעמם ברוני. "התנצלנו ציבורית בזמנו בפני הקורבנות, המשפחות, החברים והעיר ליברפול כולה על הטעות הנוראה שעשינו", נכתב ב"הסאן". "אנחנו חוזרים בשמחה על ההתנצלות הזו היום באופן מלא, פתוח, כן וללא כל הסתייגויות. 'הסאן' של 2004 לא ראוי יותר להיות שנוא ע"י אנשי ליברפול, כמו גם ווין רוני".
משפחות הנספים מאסון הילסבורו דחו את ההתנצלות וקראו לרוני לתרום את הכסף שירוויח לצדקה. תגובת נגד מצד רוני או אברטון טרם נשמעה.
"אנחנו לא טיפשים"
"הסאן" נחשב למוקד שנאה בוער במרסי סייד מאז 1989 כאשר 96 מאוהדי ליברפול נהרגו בהתרסקות היציע במהלך משחק חצי גמר גביע האנגלי. לאחר הטרגדיה פרסם "הסאן" סיקור תחת הכותרת "האמת" (המתיימר כביכול להציג את הצד האחר של האירועים), כי אוהדי ליברפול גנבו מכיסיהם של המתים ואף השתינו על הגופות. בנוסף, הואשמו אוהדי ליברפול בגרימת האסון, למרות שבחקירות שנערכו לאחר הארוע, התגלה כי משטרת דרום יורקשייר אישרה ליותר מדיי אוהדים להידחק לתוך היציע ולגרום למצב של עומס יתר.
פיל המונד, יו"ר ארגון התמיכה במשפחות הקורבנות מהילסבורו, שאיבד את בנו פיליפ בן ה-14 בארוע הטרגי, אמר: "ההתנצלות של 'הסאן' קטנה מדיי ומאוחרת ב-15 שנה. הם חושבים שבגלל שיש להם עכשיו שם חם, תושבי ליברפול יתחילו לקנות את העיתון, אבל אנחנו לא טיפשים". חוג האוהדים של אברטון קרא לרוני לתרום את הכסף שיררויח מ"הסאן" לקרן עבור קורבנות אסון הילסבורו.