מחר ב-21:45 תשמע שריקת הפתיחה למשחק הגמר של יורו 2004. פורטוגל תתייצב מול יוון לשחזור של משחק הפתיחה בטורניר, בו ניצחו היוונים 1:2. בפורטוגל, מדינה שלמה יושבת על קוצים. הם כל כך קרובים לזכייה היסטורית בתואר אבל מעט מפחדים מהיריבה, שכבר הותירה אותם המומים פעם אחת.
קפטן פורטוגל לואיס פיגו אמר לקראת המשחק: "אין בנו פחד, אנחנו צריכים לשחק כמו ששיחקנו מול הולנד בחצי הגמר". פיגו היה מצוין באותו משחק ונפנף מעליו את גל הביקורות, וזכייה בגביע תהווה סיום מתוק לקפטן הוותיק, שלא הודיע על תוכניותיו לעתיד לגבי הנבחרת: "מה שאני כן יודע זה שיש כאן צוות טוב ומבחר של שחקנים צעירים מוכשרים".
עוד שחקן שתפס את הכותרות הוא מניצ'ה, שחקנה של פורטו, שכבש שער יפהפה מול הולנד כשסובב כדור מעל השוער ואן דר-סר מ-16 מטרים. שמו של מניצ'ה כבר נקשר עם ריאל מדריד, אך הקשר המחונן לא רצה להתייחס לעונה הבאה ואמר בדיפלומטיות: "אני אעשה מה שנשיא פורטו יחליט, מה שטוב לפורטו טוב גם לי".
לקראת הגמר מול יוון אמר מניצ'ה: "אנחנו לא מחפשים נקמה על ההפסד במשחק הפתיחה, אנחנו מדינה ידידותית ואנחנו מכבדים את היוונים על כך שהגיעו לגמר. ידענו אחרי שהפסדנו להם במשחק הפתיחה שאסור לנו לטעות יותר, ההפסד הזה הוא אולי הדבר הכי טוב שקרה לנו בטורניר".
"אסור לזלזל ביוונים, הם מאוד מסודרים, ההגנה שלהם נהדרת ויש להם התקפות מתפרצות קטלניות", הוסיף מניצ'ה. "אנחנו צריכים להמשיך להציג את היכולת מהמשחקים מול הולנד ואנגליה, אבל גם להיות סבלניים במשחק שלנו ולא להיכנס ללחץ אם לא נבקיע".
האווירה בפורטוגל היא על סף טירוף. האנשים לבושים בחולצות אדומות או ירוקות, צבעי הדגל, ומדברים רק על הנבחרת. מניצ'ה רוצה מאוד להעניק להם סיבה נוספת לשמוח, אבל נזהר: "אנחנו לא פייבוריטים, יש שתי קבוצות בגמר הזה. אנחנו נקבל תמיכה נהדרת מהקהל שלנו ואנחנו רוצים להעניק להם את המתנה הגדולה של להיות אלופי אירופה".
רוי קוסטה פורש אחרי היורו
הפליימייקר של פורטוגל, רוי קוסטה, הודיע כי הוא פורש מהנבחרת לאחר משחק הגמר מול יוון.
שחקנה בן ה-32 של מילאן שותף בשלושה משחקים בטורניר וכבש פעמיים כמחליף. את הפריצה שלו במדים הלאומיים הוא עשה ב-91 כשכבש את פנדל הניצחון מול ברזיל באליפות העולם לנוער. את הופעתו הראשונה במדי הנבחרת הבוגרת הוא ערך ב-93 במשחק מול שוויץ, ואת ההופעה הראשונה בטורניר גדול הוא רשם ביורו 96 באנגליה.
"מחר אני עולה לשחק בפעם האחרונה במדי הנבחרת", אמר קוסטה, שירשום את הופעתו הבינלאומית ה-94 אם יעלה על כר הדשא. "כשזכינו באליפות העולם לנוער ב-91, שער הבכורה שלי הוכיח לכולם שפורטוגל יכולה לזכות בתארים, ואני מקווה מאוד שגם מחר נעשה את אותו הדבר".
"זה כבוד גדול בשבילי לשחק עבור הנבחרת במשך כל כך הרבה שנים, אבל המעבר בין הדור של שנות ה-90 לדור החדש הושלם והגיע הזמן שהחבר'ה הצעירים יובילו את הנבחרת להישגים גדולים. ברור שאני אתגעגע לחברים הוותיקים, מכיוון שביליתי בחברתם במשך 13 שנה ונתתי את כל כולי עבור המדינה".