שמעתי שיש פה אטרף חדש

תושבי העיר אתונה, שנמצאים בעיצומן של ההכנות הגדולות לקראת האירוע הגדול ביותר של הבירה היוונית בהיסטוריה, אולימפיאדת 2004, עצרו את נשימתם, שכחו לגמרי מהמשחקים ה'שוליים' האלה, והתפנתו כמו כל 11 מיליון תושבי יוון, לחגוג את ההיסטוריה הגדולה ביותר של הכדורגל המקומי ולסגוד לשחקני הנבחרת שלהם, שהפכו לגיבורים החדשים.

בדיוק כמו כובש שער הכסף מול צ'כיה דלאס, יוונים רבים רואים את 'יד האלוהים' כגורם לניצחון. "אלוהים היה בצד שלנו", אומר הפנסיונר בן ה-84 יני דקניקה ומוסיף: אני מודה לו על כך שהוא נתן לי לחיות מספיק כדי להגיע לרגע הזה".

טורניר היורו 2004 הפך את החגיגות הענקיות באתונה לריטואל בשבוע האחרון, כי אחרי הכל, הלילה הציפו התושבים את העיר במשך כל הלילה בפעם השנייה השבוע. ולא רק אתונה, החגיגות שהזכירו יותר את יום העצמאות הורגשו בכל מקום במדינה, מהעיר השנייה בגדולה סלוניקי ועד לכפר הקטן ביותר אי שם בכרתים. כולם רקדו בטברנות, שברו צלחות ולא שתקו עד הזריחה.

עם כל ניצחון של הנבחרת היוונית, החגיגות במדינה רק הולכות ומתעצמות. את מה שיקרה שם במקרה של זכייה ביורו קשה אפילו לדמיין. אחרי הכל, אסור לשכוח שעד לטורניר הזה יוון מעולם לא השיגה ניצחון בטורניר גדול.

כשעה אחרי הניצחון של יוון 0:1 על צ'כיה בחצי הגמר, הציפו יותר מ-100 אלף אנשים את כיכר 'אומוניה' באתונה. חלקם כבר היו שם לפני כן כדי לצפות במשחק על גבי מסך ענק וחלקם הגיעו מהבתים מצויידים בצופרי אוויר ובבקבוקי אוזו. אפילו שדרי הרדיו שלא ידעו את נפשם מרוב אושר זעקו למאזיניהם: "צאו לחגוג ברחובות. זה היום שלנו"

ראש הממשלה הגאה ביותר באירופה ביממה האחרונה, קוסטאס קרמנאליס, כבר הודיע שהוא מתכוון לנסוע למשחק הגמר מול המארחת פורטוגל, שיתקיים ביום ראשון בליסבון.

"בשבילנו השחקנים הם גיבורים כמו אודיסאוס, שהצליח לגבור על כולם", אומר עורך הדין היווני ג'יסון גרניטאס ומסביר במישור של המיתולוגיה היוונית: "בכל משחק שלנו, היריבם חשבו שנתרסק כמו איקרוס, שעף יותר מדי גבוה. הוכחנו להם שהם טועים, ואנחנו ממשיכים לעוף". איקרוס אגב, הוא דמות מהמיתולוגיה, שיכל לעוף בעזרת כנפיים משעווה. בסופו המר של איקרוס הוא לא שמע לעצת אביו, עף גבוה מדי, השמש המיסה לו את הכנפיים והוא התרסק.

ובחזרה למציאות היוונית, החגיגות הגיעו גם למקומות אחרים בעולם כמו הרובע היווני בניו יורק. בקפריסין למשל, שידועה בקריבתה הגדולה ליוון, חגגו המקומיים כאילו מדובר בנבחרת שלהם. כנראה שלרגע הם שכחו שיש להם את הכדורגל שלהם. אחד החוגגים בקפריסין, פקיד בנק בשם מריו פפלו אמר: "כולנו יוונים בלב". טוב, את זה אנחנו כבר מכירים מהארוויזיון. עוד התקבצות יוונית גדולה הייתה בברלין שבגרמניה, שם התאספו יותר מ-4000 איש, יוונים וגרמנים, כדי לצפות במשחק על מסך ענק. "אתם לא מתבלבלים, זו ברלין שלנו", אמר כתב הטלוויזיה הגרמנית שסיקר את האירוע מהכיכר הברלינאית. בכל זאת, מדובר גם בהצלחה של המאמן אוטו ריהאגל, שאיכשהו ניחם את הגרמנים, שכל כך התאכזבו מההופעה של נבחרתם.

אגב, תוצאות סקר שעכרה אותה תחנת טלוויזיה הראה כי 23 אחוזים מהמשתתפים תמכו במינויו של אוטו ריהאגל למאמנה הבא של גרמניה.