קשה להיות הטניסאי הבריטי הטוב ביותר שצמח בעשרות השנים האחרונות. קשה לשוב ולשמוע את פרט הטריוויה המוכר לעייפה בכל הממלכה המאוחדת - פרד פרי הוא הבריטי האחרון שזכה בווימבלדון, וזה היה ב-1936. זה קשה בעיקר לשחקן שבכל שנה מגיע לשלבים המכריעים, אבל מודח. אתמול זה שוב קרה לטים הנמן, שהפסיד בשלוש מערכות למריו אנצ'יץ' הקרואטי 6:2 ,6:4 ,7:6.
השחקן, שיהיה בן 30 בספטמבר, כבר מבין שסיכוייו לזכות בווימבלדון הולכים וקטנים. "זכיתי בתחרויות מאסטרס, הופעתי השנה בחצי גמר הרולאן גארוס, אבל זה לא מנחם אותי. אני רוצה לזכות בווימבלדון. אם להיות מציאותי, לא נותרו לי הרבה הזדמנויות לעשות זאת", אמר הנמן שנפרד מהטורניר ברבע הגמר בפעם השנייה ברציפות.
לאנצ'יץ', בן 20, זו תהיה הופעה ראשונה בשלב חצי הגמר בטורניר גראנד סלאם. בקריירה הקצרה שלו דבקו בו שני כינויים: סופר מריו ובייבי גוראן. הכינוי השני נכנס לשימוש לפני שנתיים, אחרי שאנצ'יץ' הדיח בסיבוב הראשון בווימבלדון את רוז'ה פדרר. הסיבה השנייה לכינוי היא הקרבה הגדולה שלו לגוראן איוואניסביץ', אלוף ווימבלדון ב-2001.
גם אנצ'יץ' וגם איוואניסביץ' נולדו בספליט. בגיל 10 החל אנצ'יץ' להתאמן עם איוואניסביץ', או יותר נכון להביא לו כדורים. כשהיה בן 12 קיבל מגוראן הגדול את העצה המקצועית הראשונה בקריירה שלו. "תמיד", אמר לו, "תקפיד לשבור את המחבטים שלך".
אנצ'יץ' למד מאיוואניסביץ' עוד סוד אחד: חבטות ההגשה. שניהם מגישים בעוצמה רבה ואתמול במערכה השלישית הוא הפתיע את הנמן דווקא בהגשה השנייה, שהיתה בדרך כלל חזקה ומדויקת יותר מהראשונה. "שיחקתי רגוע ועם הרבה כבוד להנמן. אחרי ששברתי אותו במערכה השלישית ניסיתי לא להילחץ ולשחק אגרסיווי, זה עבד", אמר אחרי המשחק.
בחצי הגמר ישחק אנצ'יץ' נגד אנדי רודיק, חובט אגרסיבי לא פחות ממנו, שניצח ברבע הגמר את סחנג שאלקן ההולנדי 3:6 ,(9:11) 6:7 ,(4:7) 6:7. "אנצ'יץ' חובט מכות הגשה לא פחות טוב מפיליפוסיס", החמיא לו אתמול הנמן. "יהיה מעניין לראות אם לרודיק תהיה תשובה לחבטות שלו".
אל תפספס
שוב, טים הנמן (טל וולק)
שוב התמונה המוכרת. הקהל קם על הרגליים בהתרגשות, טים הנמן מעמיס את הציוד על הגב ואומר יפה שלום. 11 שנים שהבריטים אוכלים את הלוקש שקוראים לו טים הנמן. 11 שנים מזכירים את האלוף הבריטי האחרון. פרד פרי, 1936.
אם זה תלוי בהנמן, כדאי שהבריטים יחפשו מישהו אחר שמסוגל מתישהו, פעם, עוד 10 שנים אפילו, לקחת את הטורניר הזה. שלפחות ישחק טניס אמיתי. שלפחות יורידו ממנו את הלחץ הזה.
"שיחקתי נגד טניסאי ענק היום", אמר אנצ'יץ' בסיום. אין ספק, את הנימוס של הבריטים הוא כבר למד. רק שלא ייקח להנמן את הסודות המקצועיים.