בייסבול, שבוע 12: מטסוי נגד מטסוי

השבוע הסתיימו משחקי האינטרליג בהם נפגשות קבוצות מהאמריקן ליג עם קבוצות מהנשיונל ליג כשבסוף השבוע נערכו מספר עימותים מסקרנים כמו הקאבס והווייט סוקס, סן פרנסיסקו ואוקלנד, מונטריאול וטורונטו והינקיס והמטס (ראו סדרת השבוע).

העימות החם מכולם היה דווקא על טהרת הנשיונל ליג באמצע השבוע בין הג'איינטס לדודג'רס במאבק ראש בראש על המקום הראשון בבית המערב.

הג'איינטס טאטאו את הדודג'רס בארבעה משחקים והגדילו את יתרונם בראשות הבית ל 2.5 משחקים. צפו בהמשך הדרמה החל מיום שלישי הקרוב.

ואילו בבית המערב של האמריקן ליג, הוכיח שוב בילי בין, המנכ"ל הערמומי של אוקלנד, את יכולתו הבלתי נדלית להוציא לפועל טריידים שיחזקו את קבוצתו במהלך העונה.

בטרייד שמעורבות בו שלוש קבוצות קיבל הבול פן הרעוע של אוקלנד חיזוק משמעותי בדמותו של אוקטביו דוטל, הקלוזר של יוסטון. קרלוס בלטראן, הכוכב של הרויאלס מקנזס סיטי שהיה מועד לטרייד בשל העובדה שיהפוך לשחקן חופשי בתום העונה, עבר ליוסטון שנמצאת אמנם רק במקום החמישי בבית שלה, אך מראה מצידה שהיא הולכת העונה על כל הקופה. הרויאלס קיבלו בתמורה שלושה שחקני עתיד מצוינים מהליגות הנמוכות: מגיש ושחקן בסיס שלישי מאוקלנד ותופס מיוסטון.

ביום שלישי השבוע (29.6) תסתיים ההצבעה למשחק האול סטאר המסורתי שייערך ב 13 ביולי ביוסטון, ויקבע בפעם השניה למי משתי הליגות ילך יתרון הביתיות בוורלד סירייס.

את שחקני השדה הפותחים בוחרים האוהדים (ההצבעות מתקיימות במגרש, בעיתונים וכמובן באינטרנט), המאמנים הם בדרך כלל שני המאמנים שקבוצותיהם הגיעו לוורלד סירייס בעונה הקודמת (השנה יהיו אלה טורה מהינקיס ומקיואן של המרלינס) והם אלו שבוחרים את המגישים והשחקנים המחליפים.

אלפונסו סוריאנו מטקסס מוביל כרגע את כל השחקנים עם 1,756,146 קולות כשאחריו ולדימיר גררו מאנהיים. לינקיס יש כרגע ארבעה שחקנים בהרכב הפותח של האמריקן ליג כשג'יאמבי, ג'יטר ואלכס רודריגז מובילים את ההצבעה בעמדה שלהם ושפילד שלישי בין האאוטפילדרים.

בנשיונל ליג מוביל בראש בארי בונדס (קצת יותר ממיליון וחצי קולות), שיחד עם קן גריפי וסוסה יעשה כנראה הסטוריה: זו תהיה הפעם הראשונה בתולדות משחק האולסטאר ששלושת השחקנים הפותחים באאוטפילד חברים במועדון ה 500 (שחקנים עם לפחות 500 הום ראנס בקריירה).

ואם כבר מדברים על הום ראנס, בסקר האחרון שאלנו אתכם למי יש יותר סיכוי לשבור את שיאו של האנק אארון שעומד על 755 הום ראנס בקריירה. החדשות הטובות הן שכמעט 80% מכם חושבים שהשיא הולך להישבר ב"קרוב". רובכם הימרתם על בונדס (44%), שליש מאמינים יותר באיירוד, ורק שני אחוזים נתנו סיכוי לגריפי ג'וניור. 20% לא רואים עדיין באופק יורש פוטנציאלי.

בשחזור של הוורלד סירייס משנת 2000 הגיעו המטס מרובע קווינס לינקי סטדיום בברונקס לשלושה משחקים מול הקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בבייסבול. הסדרה קיבלה כיסוי תקשורתי עצום בעיקר בשל המפגש הישיר בין שני כוכבי העל היפנים, קאז מטסוי מהמטס והידקי מטסוי מהינקיס, ששיחקו לראשונה אחד מול השני על אדמה אמריקנית.

המשחק ביום שישי נדחה בשל גשם והסדרה נפתחה ביום שבת ועוד דאבל-הדר (שני משחקים ביום אחד) ביום ראשון.

למרות המאזן המצוין, ההגשה הפותחת של הינקיס אינה מאיימת כבימים עברו. קווין בראון נמצא ברשימת הפצועים וכמחליף שלו פתח הרוקי בראד הלסי במשחקו השני במייג'ורס. מולו התייצב האס של המטס אל לייטר. לייטר נכנס לצרות באינינג הראשון כשמילא את הבסיסים עם פסול אחד, אבל הצליח לצאת מהאינינג בלי להרשות אף ראן. הלסי הרשה שני ראנס באינינג השני וברביעי הוא כבר קיבל מבול על הראש כשהרשה עוד חמישה ראנס, שניים מהם הוכנסו בעזרת חבטה מוצלחת של ידידנו קאז מטסוי.

"גודזילה" (כינויו של הידקי) ענה בהום ראן משלו אך לייטר לא נבהל וסיים שישה אינינגים ושליש תוך שהוא מרשה שלושה ראנס בלבד. עד לסיום לא נרשמו אירועים מיוחדים והמטס לקחו את המשחק הראשון בסדרה 3:9.

עוד סיפור תקשורתי גדול שמלווה את הינקיס בשבוע האחרון הוא הדרמה של משפחת קונטררס. חוזה קונטררס הצטרף לינקיס בשנה שעברה לאחר שערק מקובה. אשתו ושלושת ילדיו נותרו מאחור והוא לא ראה אותם מאז. רבים טענו שזה מה שמונע מקונטררס להציג את היכולת שבגללה הוחתם על ידי הינקיס על חוזה של מיליונים. אבל סוף טוב הכל טוב, בסוף השבוע הקודם הצליחה גם שאר המשפחה לערוק והגיעה לחופי מיאמי בסירה רעועה.

חוזה קיבל שבוע חופש על מנת לבלות בחיק משפחתו והמשחק המוקדם ביום ראשון היה לעיני אשתו וילדיו שישבו ביציע. קונטררס לקח את הדרמה, בדיוק כמו שאוהבים באמריקה, לשיא נוסף כשהגיש את המטס לאבדון עם ששה אינינגים מאופסים תוך שהוא פוסל 10 חובטים בסטרייקאאוטס ונראה דומיננטי מאי פעם.

ההתקפה של הינקיס עשתה את העבודה די בקלות עם שני הום ראנס של ג'יטר, אחד של שפילד וגרנד סלאם של הידקי מטסוי. נגמר 1:8 לינקיס ואנחנו בשוויון 1:1 בסדרה.

ארבע שעות בלבד לאחר סיומו של המשחק הראשון, התייצבו שתי הקבוצות למשחק נוסף. מייק מוסינה מהינקיס הגיש מול מאט גינטר הצעיר. מפציצי הברונקס לא בזבזו זמן ועלו ליתרון של 0:6 כבר באינינג הראשון, שלושה ראנס מתוכם בהום ראן משולש של רובן סיירה.

מוסינה לא היה חד מספיק והרשה שלושה הום ראנס, שניים מתוכם לרכש החדש של המטס ריצ'ארד הידאלגו, והמטס הצליחו לטפס חזרה למשחק ל 5:7 באמצע האינינג השביעי. אלא שרובן סיירה עוד לא סיים וסינגל שלו הביא שני ראנס הביתה. סינגל נוסף של מיגל קאירו הכניס עוד שני רצים והביתה והמשחק היה גמור. תוצאת הסיום 6:11 לינקיס והם מנצחים 1:2 בסדרה - ומול המטס תרשו לנו להוסיף - כרגיל.

ב 23 ביוני 1988 לאחר סדרת משחקי חוץ אותם סיימו הניו יורק ינקיס במאזן 7:2, פיטר הבוס והבעלים הכל יכול, אחד ג'ורג' סטיינברנר, את מנג'ר הקבוצה לו פיניילה (היום בטמפה ביי) ושכר במקומו בפעם האחרונה את בילי מרטין, אחד מגדולי המנג'רים בהיסטוריה של הינקיס, בהופעתו החמישית כמנג'ר הינקיס תוך 13 שנים.

פיניילה עצמו החליף בשנת 1985 את...מרטין שפוטר בתום אותה עונה לאחר שהחליף במהלכה את יוגי ברה, עוד שחקן עבר מהולל של לובשי הפסים. בין השנים 1975- 1995 החליף סטיינברנר 18 פעמים (!) מנג'ר, עשר פעמים מתוכן במהלך העונה.

לג'ו טורה, המנג'ר הנוכחי של הינקיס, זוהי העונה העשירית ברציפות כמנג'ר.

בוסטון רד סוקס – ניו יורק ינקיס (שידור דחוי): יום רביעי 30 ביוני, 7:00 ו- 19:00 (חוזר), FOX Sports

בוסטון רד סוקס – ניו יורק ינקיס (חי): יום חמישי 1 ביולי 02:00, ESPN

ושני משחקים חיים ברצף לכבוד יום העצמאות האמריקאי:
קולורדו רוקיס – סן פרנסיסקו ג'איינטס (חי): יום ראשון 4 ביולי 23:00, ESPN

ניו יורק מטס – פילדלפיה פיליס (חי): יום שני 5 ביולי 2:00, ESPN

אמריקן ליג:

מזרח
1. ניו יורק ינקיס 26:47
2. בוסטון רד סוקס 32:42
3. טמפה ביי דוויל רייז 36:36
4. טורונטו בלו ג'ייז 42:33
5. בולטימור אוריולס 41:30

מרכז
1. מינסוטה טווינס 33:41
2. שיקגו ווייט סוקס 33:39
3. קליבלנד אינדיאנס 37:37
4. דטרויט טייגרס 39:35
5. קנזס סיטי רויאלס 44:28

מערב
1. טקסס ריינג'רס 30:42
2. אוקלנד אתלטיקס 33:41
3. אנהיים איינג'לס 34:41
4. סיאטל מרינרס 43:30

נשיונל ליג:

מזרח
1. פילדלפיה פיליס 35:38
2. פלורידה מרלינס 35:40
3. ניו יורק מטס 37:36
4. אטלנטה ברייבס 39:35
5. מונטריאול אקספוס 48:25

מרכז
1. סנט לואיס קרדינלס 29:46
2. סינסינטי רדס 34:41
3. שיקגו קאבס 34:41
4. מילווקי ברוארס 34:38
5. יוסטון אסטרוס 36:39
6. פיטסבורג פיירטס 44:28

מערב
1. סן פרנסיסקו ג'איינטס 33:43
2. סן דייגו פדרס 35:39
3. לוס אנג'לס דודג'רס 35:38
4. קולורדו רוקיס 46:28
5. אריזונה דאיימונדבקס 48:2