הפועל ירושלים קיבלה יורוליג

מחזיקת גביע היול"ב, הפועל ירושלים, זכתה להגרלה קשה בשיבוץ הבתים לקראת עונת 2004/05 במפעל המשני של יול"ב. ירושלים תשחק בבית ה' עם ולנסיה מספרד, וארזה מאיטליה, שאלון מצרפת, נוביסאד מסרביה ואוברנסה מפורטוגל.

פאמסה ולנסיה זכתה במפעל הזה לפני שנתיים ונחשבת לקבוצה החזקה במפעל. היא שיחקה בעונה שעברה ביורוליג והוגרלה בבית רבע הגמר עם מכבי תל אביב. ולנסיה לא הופיעה למשחק בהיכל נוקיה מה שגרר הפסד טכני למכבי ת"א. הפעם הודיעו ראשיה כי לא תהיה להם בעיה להגיע למלחה על מנת להתמודד מול הפועל ירושלים.

וארזה, קבוצת הפאר ההיסטורית שחוזרת בשנים האחרונות לצמרת הכדורסל האיטלקי, הופיעה בעונה החולפת ברבע גמר היול"ב קאפ וברבע הגמר באיטליה. בשאלון שיחק בעונה החולפת אורי כהן מינץ ונראה כי הוא ימשיך שם, כך שלאוהדי הכדורסל הישראלים צפוי דרבי ישראלי קטן. נוביסאד סיימה שלישית בסרביה ואוברנסה היא אחת מקבוצות הצמרת בפורטוגל.

הנהלת היול"ב החליטה השנה להרחיב את המפעל ל-42 קבוצות (הוסיפה שש קבוצות חדשות) וצרפה אליו גם חמש מדינות נוספות. בשלב הראשון יתמודדו 42 הקבוצות בשבעה בתים של שש - 10 משחקים, בית וחוץ. שתי הראשונות בכל בית ושתי הקבוצות הטובות ביותר מהמקום השלישי יעפילו לשלב השני.

השלב השני - שמינית גמר עד חצי גמר - ייערך בשיטת נוק אאוט (בית וחוץ). הגמר עצמו יהיה משחק אחד. לוח המשחקים טרם פורסם, אבל על פי העונה הקודמת סביר להניח שהמחזור הראשון ייערך באמצע נובמבר.

ירושלים היתה אמורה להשתתף ביורוליג, אך העדר אולם מתאים בירושלים ומגבלות תקציב החזירו אותה לעונה נוספת במפעל המשני של היול"ב. ריאל מדריד, שהפסידה לירושלים בגמר היול"ב קאפ, תשחק ביורוליג.

ירושלים תהיה גם העונה הנציגה הישראלית היחידה במפעל. נציג ישראלי נוסף במפעל יהיה צביקה שרף, מאמן דינמו מוסקבה.

בית א'
שרלואה (בלגיה)
דברצ'ני (הונגריה)
בודצ'נוסט (סרביה ומונטנגרו)
גרבלין (צרפת)
אלבה ברלין (גרמניה)
פאוק סלוניקי (יוון)

בית ב'
ונטשפילס (לטביה)
אייפל טאוארס (הולנד)
המופרם ורסאץ' (סרביה ומונטנגרו)
ליאז' (בלגיה)
לה מאן (צרפת)
אנרג'י קלן (גרמניה)

בית ג'
כרונינגן (הולנד)
זאדאר (קרואטיה)
אוסטנד (בלגיה)
שול (צרפת)
גראן קנריה (ספרד)
מארוסי (יוון)

בית ד'
רפלקס בלגרד (סרביה ומונטנגרו)
אקדמיק סופיה (בולגריה)
דינמו מוסקבה (רוסיה)
טורק טלקום (טורקיה)
קאנטו (איטליה)
אריס סלוניקי (יוון)

בית ו'
קאפפנברג בולס (אוסטריה)
ורוצלאב (פולין)
ריטאס וילנה (ליטא)
נאפולי (איטליה)
הכוכב האדום בלגרד (סרביה ומונטנגרו)
טלקום בון (גרמניה)
קבוצה נוספת שתקבל כרטיס חופשי

על פי פרסום היום ב'מעריב', טונג'י אווג'ובי יעזוב את הקבוצה וייצטרף לקבוצה הבלגית שרלרואה.

עוד נאמר בפרסום כי אווג'ובי, שהיה אמור להשתכר 150 אלף דולר בעונה הבאה, דרש מהקבוצה, לה יש אופציה על שירותיו לעונה נוספת, העלאה בשכרו. לאחר שירושלים סירבה ביקש השחקן להשתחרר מהקבוצה וללכת על הצעה כספית גבוהה יותר שקיבל משרלרואה.

הקבוצה הבלגית תאלץ לשלם לירושלים פיצוי חריג תמורת שחרורו של אווג'ובי, העומד על למעלה מ-150 אלף דולר.

האתר הרשמי של הפועל ירושלים מיהר לפרסם היום הודעה ובה נאמר כי "הנהלת הקבוצה מאשרת כי אכן התקבלו הצעות עבור אווג'ובי אך כרגע ישנם מגעים ראשוניים בלבד ובניגוד לפרסומים עדיין לא דובר כלל על סכומי כסף ו/או חתימה קרובה". כמו כן היא מכחישה את הפרסום שאומר כי אווג'ובי ביקש יותר כסף בשכר.

עוד נמסר בהודעה כי ההנהלה, שנמצאת בקשר יומיומי עם אווג'ובי, "לא תעמוד בדרכו של השחקן אם ירצה לעבור לקבוצה אחרת, בתנאי כמובן שירושלים תזכה ברווח כלכלי משמעותי וכך גם השחקן".

ההנהלה מיהרה להרגיע את כל האוהדים המודאגים מכך ששחקני המפתח עשויים לעזוב את ירושלים, כשאמרה כי "במידה והשחקן בכל זאת יעזוב ויהיה צורך לבנות את הקבוצה מחדש, היא בטוחה כי הצוות המקצועי יעשה את העבודה על הצד הטוב ביותר ויעמיד קבוצה ראוייה, מוכשרת ונכונה למשימות המעניינות העומדות בפניה בעונה הקרובה".