"מול פורטוגל נאלץ לבוא יותר חדים"

האמת, ציפינו להרבה יותר מהולנד ושבדיה ברבע הגמר השלישי של יורו 2004, אבל שתי הנבחרות חששו מאוד זו מזו והציגו כדורגל הגנתי ודי משעמם במשך רוב 120 הדקות (0:0). בעיטות ההכרעה מהנקודה, לעומת זאת, סיפקו לנו מותחן לא רע בכלל, ובסיומן הולנד היא העולה השלישית לחצי הגמר אחרי ניצחון 4:5.

המאמן דיק אדבוקט, שספג לא מעט ביקורת במשחקים הקודמים, איכשהו ידע שהמשחק הזה ייגמר בפנדלים: "אני מאמין שנוכל לנצח את המשחק ב-90 דקות", אמר אדבוקט לפני רבע הגמר, "אבל הכנתי מראש את רשימת חמשת הבועטים. הרשימה הזו קיימת עוד ממשחקי הפלייאוף מול סקוטלנד (במוקדמות), והקדשנו לה תשומת לב רבה גם הפעם".

אחרי המשחק אדבוקט כבר היה מחוייך הרבה יותר ואמר לעיתונאים: "לא רצינו להגיע למצב הזה של פנדלים, אבל ידעתי שאם זה מה שייגזר עלינו, אנחנו נשבור את המסורת וננצח. זה רגע מאושר אבל אין לנו הרבה זמן לחגוג. מול פורטוגל נאלץ לבוא הרבה יותר מפוקסים וחדים כדי להעפיל לגמר".

הקשר הצעיר אריאן רובן (עוד לא בן 21), סיפר איך זה מרגיש להיות זה שכובש את הפנדל המכריע שהעלה את ההולנדים לחצי הגמר: "זה היה הרגע הגדול ביותר של חיי - להבקיע שער מכריע בטורניר גדול - אבל ניגשתי בביטחון מלא לבעיטה וידעתי שהיא תיכנס".

"זה היה משחק מרגש, אבל הוא נגמר ועכשיו אנחנו מתפנים לחגיגות", הוסיף רובן. "סוף סוף ניצחנו בבעיטות הכרעה מ-11 מטר. היום נלחמנו עד הסוף, שמרנו על גישה חיובית וירדנו מנצחים". הפעם, יש לציין, אדבוקט בחר להשאיר את רובן על הדשא לכל אורך המשחק. זה השתלם לו בסיום.

רובן לא שכח לפרגן לשוער הנבחרת אדוין ואן דר סאר, שהדף את הבעיטה של אולוף מלברג לפני שהוא ניגש לבעוט את הפנדל המכריע. "אדווין עצר את הבעיטה של מלברג בצורה פנטסטית", סיפר רובן, והודה: "לא הצגנו משחק גדול, ובסיום אפילו נהנינו מקצת מזל".

החלוץ רוד ואן ניסטלרוי, שהבקיע שער אחד לפחות בכל משחק בטורניר, ואמש כבש את השער הראשון של נבחרתו בכדורי ההכרעה, פשוט רוצה להמשיך כך ובדרך גם שולח עקיצה לחברו ליונייטד לשעבר, סניור דייויד בקהאם: "פשוט ידעתי שאנחנו חייבים להתחיל לאזן את התוצאות, לאחר שהפסדנו כ"כ הרבה פעמים בפנדלים. לבקהאם זז הדשא כשהוא בעט, אבל אנחנו בדקנו את הדשא לפני הבעיטות ולא. לשחק בחצי הגמר מול הנבחרת המארחת זה אתגר גדול עבור כל נבחרת, אני חושב שהלחץ יהיה על פורטוגל. הם הנבחרת המארחת וכולם מצפים מהם לנצח. לשחק מול פורטוגל בפורטוגל זו תהיה משימה קשה, אבל ניצבנו בפני אתגרים קשים מאוד, ונקווה שנעשה זאת גם ביום רביעי".

רוד המשיך ואמר כי למרות המשחק הרע במהלך כל 120 הדקות, הולנד ראויה הייתה לחצי גמר: "תיקו היה הוגן אם מסכמים את המשחק, היה משחק צמוד היו לנו הזדמנויות וגם להם. אנחנו בעטנו למשקוף והם לקורה, ושוב למשקוף לקראת הסיום. היה לנו מזל, אבל אני חושב שתקפנו יותר ואם מסתכלים על זה כך אז מגיע לנו לנצח. שיחקנו טוב והראנו אופי כדי לעבור לשלב הבא, שלב הבתים לא היה קל עבורנו אבל הגענו לכאן, לחצי הגמר, ונקווה שנגיע עד הסוף".

הקפטן ההולנדי, פרנק דה בור, גילה שהפציעה שאילצה אותו לרדת לספסל כבר במחצית הראשונה (ווילפריד בומה, חצי פצוע בעצמו, נכנס במקומו), עשויה לגמור לו את הטורניר: "זה מתסכל לחשוב שלא אחשק בחצי הגמר ואולי אף בגמר, כי הרגשתי טוב עם המשחק שלי". דה בור, שהחמיץ לפני ארבע שנים בחצי הגמר מול איטליה, שני פנדלים במשחק אחד, בטוח כי היה מצליח לכבוש אם היה נדרש לכך: "תפקידי כקפטן הוא לבעוט בעיטות עונשין והייתי עומד בכך".