"אני צריך להיות המאמן"

"דייויד בלאט הוא קורבן של הנסיבות", היה המשפט שחזר בשיחות הרקע שנוהלו עם מאמנים, שחקנים וסוכנים לקראת הראיון עם עוזר מאמן מכבי ת"א בעונה החולפת. קשה להאמין שאפילו בלאט עצמו יחלוק על הקביעה הזו. יותר מכך: הוא כנראה גם יאמץ אותה בחום. אחרי הכל, חמש עונות אחרי שהתחיל את דרכו במכבי ת"א (4 פיינל פורים ו-2 תארים אירופיים) הוא ניצב בפני צומת דרכים, שמזכיר במשהו את זה שבפניו עמד בקיץ 2001. "שום מאמן ישראלי לא יכול היה לעמוד בסיטואציה שבה עמד דייויד בקיץ האחרון", טען השבוע אחד מעוזריו בשנים האחרונות. "זה מצב שהכי קל להיעלם בו, אבל הוא בחר להתמודד והסכים להיות העוזר של פיני". אני בספק אם במכבי היו גומלים לו באותו מטבע. אני חושב שלא".

לקראת סוף חודש יוני, תמונת המצב במכבי עגומה. זהות המאמן בעונה הבאה כלל אינה ידועה, ומעבר לכך: מאבק השליטה המתחולל בה בימים אלו מאפיל על כל נושא אחר. "יותר קל לדעת מי יהיה ראש השב"כ מאשר לדעת מי ייאמן את מכבי בעונה הבאה", טען איש מקצוע שעבד בעבר במכבי ת"א. "בכל אופן, הזמן שעובר לא מיטיב עם איש. הרצון לזכות פעם שנייה ברציפות באליפות אירופה, כשאין עדיין מאמן, עוד עשוי להתברר כבעייתי מאוד".

ההערכה המקצועית במכבי כלפי בלאט רבה מאוד. בקבוצה יודעים כי ללא מעורבותו הישירה בקביעת אופייה וזהותה ב-5 העונות האחרונות קשה להאמין שהייתה מגיעה לאותם הישגים. עם זאת, בשתי העונות שבהן שימש בלאט מאמן ראשי במכבי ת"א לא היססו פרנסי הקבוצה להתערב באופן ישיר בעבודתו. בתחילת הקיץ שעבר החליטו במועדון למדרו ולהפוך אותו לעוזר המאמן.

"תאמינו לי שאין לי שום טענה כלפיו", אמר השבוע נור גנסאר, סוכנו של חוסיין בשוק, על השנתיים שבהן לבש הטורקי את המדים הצהובים. "אני גם אסביר לך למה: דייויד בכלל לא רצה את בשוק. מי שרצה אותו היה שמעון מזרחי. בלאט קיבל הנחתה בקטע הזה". גנסאר מספר על נסיעה משותפת עם מזרחי לטקס פתיחת משחקי המכביה ה-16 באיצטדיון טדי. "סגרנו את כל הפרטים בדרך לירושלים", אומר גנסאר. "שמעון אמר לי: 'בטורקיה יש כוכב כדורגל ישראלי שזוכה שם להערכה רבה מאוד'. הוא אמר שישמח מאוד אם יגיע לארץ שחקן טורקי, שבטח יהיה אהוד גם הוא. זו הייתה הטעות. מלכתחילה זה היה מזל רע. בלאט אולי העריך את היכולת של בשוק כריבאונדר, אבל הוא לא היה פקטור בקונספציית המשחק שלו. בלאט היה מאמן צעיר וקיבלו שם החלטות בשבילו".

"כשהגעתי למכבי היה ברור שיש שלוש מסגרות, והדקות יחולקו בין כולם", אמר מרכוס גורי, שחתם בתחילת השבוע בבנטון טרוויזו. "זה לא קרה. במכבי הדחף והרעב להישגים היה עצום ובא לידי ביטוי בכל משחק, לא משנה באיזו מסגרת, חייבים. לדייויד לא הייתה ברירה, ובסופו של דבר העומס התחלק בין יותר מדי שחקנים".

לבלאט יש הסכם עם מכבי ת"א גם לעונה הבאה. "אם פיני לא ייאמן את מכבי, אני צריך להיות המאמן", אמר השבוע. "אבל אני לא יודע אם שני הצדדים יעמדו בהסכם"

המצב של בלאט אינו פשוט. מצד אחד, ההצעות מאירופה (קאחה סן פרננדו הספרדית, שכבר מצאה מאמן-ולימיר פרסוביץ', וסנט פטרסבורג הרוסית) עדיין לא ברמת יורוליג. גם מצבו האישי של בלאט, אב לילדים קטנים, אינו מעודד אותו לצאת לאירופה. הצעות שונות שהגיעו אליו במשך השנים מה-NBA הוא דחה. אופציות אחרות בארץ לא רלוונטיות. אף על פי שיש לו כמעט רק מה להפסיד, ולמרות שההשוואות לפיני לא יפסקו, בלאט רוצה לחזור לעמדת המאמן הראשי במכבי.

"5 העונות שלי במכבי הן תקופת חיים נצחית במקצוע הזה, על אחת כמה וכמה כשמדובר בקבוצה כמו מכבי ת"א", אמר השבוע. "בהחלט מטריד אותי מה שקורה כרגע בקבוצה. אי הוודאות הזאת לא אופיינית למערכת. זה בהחלט לא דבר בריא, זה יכול מאוד לפגוע בעתיד. המזל הגדול הוא שהעבודה בנוגע לסגל לא רבה. לא צריך לעשות יותר מדי שינויים, למרות שיש דברים באוויר שדורשים טיפול מיידי".

-למשל?
"יש שחקן אחד או שניים שצריך להחתים, ובינתיים זה לא קורה. יש דברים חשובים מאוד למכבי ואין בהם שום התקדמות. למרות חוסר הבהירות מבחינת הצוות אנחנו עדיין עובדים. גם אני וגם פיני אנשים נאמנים. לאמן את מכבי זה משהו שהוא קצת מעבר לדבר רגיל. אני מרגיש מחוייב לדרך ולאנשים".

-ואיפה דייויד בלאט בכל הסיפור הזה?
"ברור לי שיש הרבה אנשים ששואלים מה אני בכלל עושה פה. איך אני מתפקד בתוך הסיטואציה הנוכחית. תראה, בכל זאת, איך שלא תהפוך את זה, 5 השנים האחרונות בשבילי ובשביל מכבי היו מדהימות. פרק זמן כל כך אינטנסיבי ורצוף הישגים. אני לא יודע אם היה דבר כזה בהיסטוריה של מכבי. גם התוצאות - ויותר חשוב, הדרך שבה עשינו את זה - וגם הכדורסל ששיחקנו.

-מבחינתך, איפה הדברים עומדים כרגע?
"יש שלוש אפשרויות: או שממשיכים עם אותו צוות כשפיני גרשון מאמן, מה שלאור התוצאות צריך להתרחש, או שאני אאמן את מכבי, או שפיני מסיבותיו האישיות יחליט שהוא לא רוצה להמשיך וההנהלה לא תרצה שאני אאמן את מכבי. מה שיהיה בפועל אני ממש לא יודע. איתי לא דיברו, אני לא יודע לגבי פיני. למען האמת, אני לא בטוח שההנהלה עצמה, בתוך תוכה, גיבשה דעה. קורים עכשיו דברים לא קלים בתוך ההנהלה, וכאחד שנמצא פה הרבה זמן מאוד לא נוח לי ומאוד מדאיג אותי מה שקורה שם. זה לא מצב שמתאים למכבי. אם יש נקודה המאפיינת את מכבי ת"א זו ההנהלה המאוחדת שמנסה תמיד להפגין נוכחות ולהראות דרך".

-אז מה שונה הפעם?
"כל האנשים במערכת הם אנשים טובים, אבל כרגע הדעות לא מגובשות. אני לא יודע אם זה קשור במי ייאמן את מכבי ת"א. זה קשור בנושאים האחרים. אתה יכול לתאר לעצמך שזה קשור בתקציב, זה קשור בדרך קבלת ההחלטות בתוך ההנהלה, זה קשור בראייה העתידית".

-לאן מכבי צריכה ללכת, לדעתך?
"אם אני בהנהלה של מכבי היום, כמה שזה נשמע רחוק, המטרה שלי היא להרחיב כמה שיותר את ההיקף שלנו כקבוצה ולהיות הפרנצ'ייז הראשונים באירופה ב-NBA. זה צריך להיות החזון. לבנות אולם של 15-18 אלף איש. זו צריכה להיות המטרה".

-במכבי יש כרגע התנגשות של תפיסת עולם. מזרחי בצד אחד, רענן כץ ודייויד פדרמן בצד השני. אי אפשר לברוח מזה.
"נכון, יש התנגשות. האנשים בתוך ההנהלה תורמים מזמנם ומכספם, אבל הם אנשים כמו כל אחד אחר. עם רצונות משלהם, ראייה פרטית ואגו אחר. אם הם רוצים להשפיע כמה שיותר על דרך ניהול הקבוצה, זה לגיטימי".

הקונספצייה שבנה בלאט בשנתיים במכבי ת"א התרסקה בקיץ האחרון. עמוק בפנים יודעים במכבי שהקו שניסה להתוות לקבוצה לא ממש הוכיח את עצמו. באופן מסורתי הוא העדיף להכריע את המשחקים ברבע הרביעי, אחת הסיבות לחילופים הרבים שביצע. העובדה הזו גרמה לפגיעה קשה בכושר ההרתעה לש מכבי ת"א כקבוצה דורסת. "אם אני הייתי מאמן הנה את מכבי לא היינו משחקים אותו כדורסל", מבהיר בלאט. גם הרכב השחקנים שבנה (בנו אודריך, קווינסי לואיס, מרקוס גורי וחוסיין בשוק), איכותי וטוב ככל שיהיה, נפוץ בקיץ שעבר לכל עבר. למרות העונה הבלתי אפשרית ב-4 מסגרות שונות, העונה השנייה של בלאט כמאמן ראשי במכבי הדביקה לו רבב ראשון בטפלון הנצחי של הכדורסל הישראלי.

"לכל אחד מאיתנו יש אגו פרטי ומחשבות אישיות", הוא אומר בהתייחסו לביקורת שהוטחה בו בקדנציה הקודמת שלו כמאמן ראשי. "זה טבעי שמסתכלים רק על אדם אחד. בתוך הלב אני יודע שאני חלק מצוות מנצח, אבל מגיע שלב מסויים שבו אתה מחליט שכל מה שנאמר וכל מה שנכתב זה לא הדבר העיקרי. אתה מתעלם מזה ומשתדל להיות מאושר ומסופק בחלקך. אני לא חושב שסבלתי מאי הערכה.

"בקטע הזה מגיע הרבה קרדיט לפיני, שידע גם לחלק. אני מחוייב לעבודה היומיומית. יחד עם פיני בנינו את הקבוצה ויחד עם שאר העוזרים הובלנו את הקבוצה, וזו גם הסיבה להיסוס של ההנהלה אם לפרק את החבילה. אני לא חושב שלהנהלה צריך להיות ספק אם למנות אותי כמאמן. בינתיים אני מחכה. מה יש לי לעשות? מה אני יכול לעשות?

-עופר שלח כתב אחרי שהסכמת להיות עוזר במכבי ש"אוי לו לאדם היודע את מחירו". איך אתה חי עם זה?
"זו תפיסה מוטעית. גם המשפחה חשובה וגם הדרך שבה אתה רוצה לחיות את החיים. גם הראייה לעתיד מאוד חשובה. זה משפט שאולי נשמע טוב, אבל אני עשיתי מה שטוב בשביל המשפחה שלי. אני יודע שמדובר בנסיבות מאוד נדירות, אבל אני שלם עם זה".

-אם תאמן בשנה הבאה את מכבי, ההשוואות לעונה היוצאת לא ייפסקו. אתה גם מגיע לקבוצה שכבר עשתה הכל. איך תרגש את השחקנים?
"איך רד אאורבך ריגש את עצמו 9 פעמים בתוך 10 שנים כדי לקחת אליפות ב-NBA? איך ביל ראסל ריגש את עצמו 11 מתוך 13 פעמים כדי לקחת אליפות ב-NBA? אני יודע שתמיד ישוו אותי לפיני, אבל אני כל כך שלם עם התרומה שלי למכבי ובטוח ביכולת שלי שאני מאמין שיהיה בסדר. אין לי ספק".

בלאט יודע שכישלון הקונספצייה מהעונה השנייה במכבי כמאמן ראשי עלול להיות בעוכריו. במהלך אותה עונה ביקש להחליף את לואיס בארוידאס מאסיצ'אוסקאס הליטאי, שעשוי לשחק בעונה הבאה ב-NBA. במכבי סירבו. רצו לשמור עתודות לקראת העונה הקרובה. "הדרך שבה העונה הזאת נתפסה מאוד לא מוצאת חן בעיניי. המטרה בתחילת העונה הייתה באמת בנייה, ואחרי רבע עונה זה כבר הפך להיות משהו שונה לגמריי", מודה בלאט. "זה לא היה בסדר מצידם. לפעמים אתה עובד ולומד מזה. אני בוודאי לא הייתי מאמן את הקבוצה הנוכחית באותה צורה שבה אימנתי את הקבוצה של שנה שעברה. בלבי ידעתי שהשחקנים האלה איכותיים אחד אחד, ומה שקורה עכשיו רק מוכיח את זה. אבל בסדר, לפעמים אתה סופג ואתה לומד. אם ספגת ועמדת באותו מקום ולא למדת להזיז שמאלה או ימינה או למעלה או למטה כדי לא לספוג בפעם הבאה, אז נכשלת. אבל אם למדת ונשארת עומד, התקדמת".

-אתה עוד חושב על העונה הזאת? הייתם רחוקים סל אחד מפיינל פור.
"העונה הזאת התנגשה עם התפיסות של מכבי. אני לפחות נשארתי די נאמן לזה, בניגוד להרבה רצונות של אנשים. אם יותם הלפרין שיחק באותה שנה יותר ממה ששיחק השנה, אז נשארנו נאמנים לאותו עיקרון. השנה הזו, למשל, הייתה שונה בתכלית מבחינת המטרות של הקבוצה, מבחינת המערכת ומבחינת דרך הניהול של הקבוצה. המוכנות לעשות כל דבר ודבר כדי להשיג את היעד שונה לחלוטין. אין לי בעיה עם זה, הפיינל פור השנה היה בת"א, וזה מה שכולם רצו. כולם היו מאחרוי הרעיון הזה. אני יכול רק להצטער שבשנה לפני כן לא היינו מוכנים ללכת באותה דרך או להישאר נאמנים למטרות, אבל צריך ללמוד לחיות עם זה".

-בכל זאת, מה זה עושה לך?
"בסופו של דבר אני יכול להסתכל לכולם בעיניים ולהגיד שאני נשאר בכיף, אבל אני גם יכול להסתכל על כולם ולהגיד אני הולך כי ככה בא לי".

-אתה בארץ יותר מעשרים שנה, וידוע שבישראל לא יודעים לקבל זרים. מסכים?
"בשבוע שעבר קראתי ראיון עם עמוס גלעד, אלוף בצה"ל. הוא אמר שלמרות כל השנים שנתן למדינה הוא עדיין מרגיש זר לפעמים. אני מאוד יכול להבין ולהזדהות עם האמירה הזאת".