נגמר, וטוב שכך

שחקני מכבי תל-אביב כבר מתורגלים לכך. שוב צלחת וגביעים, שוב חולצות אליפות ושוב רשתות גזורות. נכון, אז השמחה לא הייתה גדולה כמו אחרי הזכייה בגביע היורוליג ורק שאראס ממש התלהב לקחת את הקאטר הענק ולגזור את הרשת של הסל, אבל שחקני מכבי ת"א ראויים לכל המחמאות על עונה מושלמת ומיוחדת שחותמת עונה מדהימה של הכדורסל הישראלי עם ניצחון 85:107 על הפועל ת"א במשחק השלישי בסידרת הגמר (0:3 למכבי ת"א בסיומה).

האמת? נראה שחוץ מלבעלי דוכן הפלאפל שצמוד להיכל נוקיה, לאף אחד כולל אנשי מכבי ת"א כבר לא היה ממש כוח למשחק הזה. זה התחיל מאנשי הביטחון שכבר נמאס להם מהבדיקות בכניסה, המשיך עם האוהדים שכבר נגמר להם הקול והכסף לכל המרצ'נדייז ונגמר בשחקניה של הפועל ת"א, שכבר כל כך רצו לסיים את הסידרה המשפילה יחסית. אף אחד לא ציפה לאיזושהיא סנסציה בהיכל נוקיה. מכבי ת"א הגיעה כדי לחגוג את הריטואל הקבוע שלה, הנפת צלחת האליפות. הבלונים חיכו בגג האולם כמו תמיד, רק שהפעם, חיכו על השולחן גם גביע היורוליג יחד עם גביע המדינה, כדי להראות שהצהובים גדולים כבר על כל היבשת. מה שכן? בקבוקי שמפניה לא היו שם. עוד משהו שממחיש כמה ההישג הזה כבר לא מרגש אף אחד. מה שבטוח, זו לא הבעיה של מכבי ת"א ומי שצריך לפנטז על השמפניות הם אנשי המנהלת והקבוצות האחרות, שימשיכו לגבש הקיץ פתרונות למשהו יותר אטרקטיבי. נכון, זו הייתה עונה חלומית למרות הכל. אבל בעונה חלומית כזו ציפינו גם לסידרת גמר חלומית - בסופו של דבר קיבלנו סידרה ששלחה אותנו לחלום על המושבים בהיכל נוקיה, לחלום על סידרת גמר אחרת, שמתקיימת ממש בימים אלה מעבר לאוקיאנוס - זו סידרת גמר אמיתית.

ובחזרה למציאות, עונה שהתחילה בהופעה מעוררת כבוד של נבחרת ישראל באליפות אירופה, נמשכה בהופעה מוצלחת של הקבוצות הישראליות באירופה (ובראשן הזכיות של הפועל ירושלים ומכבי ת"א בגביעי אירופה) והסתיימה הערב באליפות מס' 44 בתולדות הצהובים, תיזכר גם בשל מקרי האלימות שהתרחשו בסידרת הגמר בין הפועל ומכבי ת"א ובהפרש מצטבר של יותר מ-22 נקודות בכל המשחקים. אולי בשנה הבאה נזכה לקצת יותר תחרות, אבל עד אז, נוכל להסתפק בעונת מלפפונים לא פחות מרתקת.

לפחות אחרי שהמשימה הושלמה והעונה נגמרה, החליט פיני גרשון לפנות למאמן היריב וידידו הטוב ארז אדלשטיין ולתת לו חיבוק אמיץ. ארז, שלא כל כך אהב את צורת ההתנהגות של גרשון במהלך הסידרה, לא כל כך אהב גם את החיבוק המאולץ של יריבו, אבל לא רצה לקלקל תמונה יפה למזכרת. לשניים יש עוד הרבה על מה לדבר.

עוזר המאמן דיוויד בלאט, שנשאר לצידו של פיני גרשון בתחילת העונה, למרות שבשתי העונות שלפני כן, שימש כעוזר מאמן, הצדיק את ההחלטה שלקח בתחילת העונה והתייחס גם למה שמצפה לו בשנה הבאה: "אני שלם עם ההחלטה שלי להישאר בקבוצה, הייתה פה עונה גדולה, אנחנו צוות מנצח, כולם, המאמנים ההנהלה, השחקנים, כיחידה אנחנו הכי טובים באירופה, היה נפלא להיות כאן, אני לא יודע מה יהיה איתי בשנה הבאה, שיפנו קודם כל לפיני וישאלו אותו, אני אוהב את המקום ולעזוב מקום כזה זו לא החלטה פשוטה".

דרק שארפ אמר בעברית: "היה מדהים, נפלא, אין מה להגיד. אני לא יודע איפה אני בעונה הבאה, נשאל את שמעון ומוני. אין ספק שזו הקבוצה הכי טובה של מכבי ת"א בכל הזמנים".

פיני גרשון לא מיהר להתראיין גם אחרי המשחק האחרון העונה ורק התייחס במשפט אחד לעונה הבאה: "אני עדיין לא יודע, אעדכן אתכם שאחליט".

הקפטן גור שלף, שהפעם כיבד בהנפת צלחת האליפות את רופא הקבוצה, ד"ר פינקלשטיין, אמר: "זו הייתה עונה קשה, עבדנו קשה וכל פרס שאנחנו מקבלים אנחנו שמחים איתו, אולי זה לא היה נראה קשה מהצד אבל היה קשה, רצנו ועבדנו. הייתה שנה מיוחדת, חבורה של שחקנים טובים ונחמדים, התוצאות מדברות בעד עצמן". לגבי העונה הבאה אמר הקפטן: "יש לי חוזה לעונה הבאה והייתי מאוד רוצה להמשיך".

אנתוני פארקר, שהראה השנה כדורסל נדיר ומשובח: "עונה נהדרת, דרך נהדרת לסיים את זה, זו עונה נהדרת. יש כאן מאמן טוב, שחקנים טובים, צוות טוב ועיר נפלאה. כולם עבדו קשה בשביל זה. ננסה לעשות את זה שוב בעונה הבאה, יהיה כיף, אני מקווה שכל השחקנים ישארו".

שארונאס יאסיקביצ'וס: "כנראה שזו הקבוצה הטובה ביותר ששיחקתי בה אי פעם. אני מרגיש מצויין, זו הייתה עונה נפלאה. זכינו בשלושת התארים לעיני הקהל שלנו וזו הרגשה מיוחדת, יש שמועות על העונה הבאה, גם אני קורא אותם בעיתון, ביולי אני אחליט, לא איכפת לי להישאר במכבי ת"א".

שמעון מזרחי, לו זו הייתה אליפות מספר 34: "לא נתחיל עכשיו בתוכניות לעונה הבאה, בעוד חודשיים הכל יתבהר, מי יהיו השחקנים ומי יהיה הצוות המקצועי. הקבוצות הישראליות התחזקו השנה והיתה לנו העונה ליגה קשה מאוד".

ניקולה וויציץ: "זכינו בכל הגביעים, אין עוד מה לומר, שחקנים גדולים, עשינו עונה יוצאת מן הכלל. אני לא חושב על אופציית ה-NBA".

טל בורשטיין: "זו עונה נהדרת ואנחנו שמחים שסיימנו אותה בצורה הזו, אני מאמין שהקבוצה הזו עוד יכולה להשתפר, אנחנו רוצים לחזור על ההישג האדיר הזה ואולי לשמור על קצת יותר יציבות, בשורה התחתונה השגנו את כל המטרות שלנו".

דייויד בלות'נטאל: "מאוד נהניתי להיות פה העונה ואני מאוד שמח על התרומה שלי. אני מקווה שיוכלו להשאיר את כולנו ביחד בעונה הבאה".

שחקני הפועל ת"א נראו בחדר ההלבשה בהקלה גדולה. אולי לפני תחילת הסידרה חשבו שם שאולי אפשר לעשות משהו מכובד, אבל אחרי ההפסד באוסישקין זה כבר הפך עבורם לסיוט. למרות הכל, בהפועל לא ישכחו את העונה הנוכחית, שנחשבת לאחת הטובות בתולדות המועדון, בעיקר הזכות ההצלחה באירופה ושני הנצחונות בדרבי מול מכבי ת"א באוסישקין.

אחד מכוכבי הקבוצה, שעלול בסיטואציה מסויימת למצוא עצמו בשנה הבאה בצד הצהוב, יניב גרין, אמר בסיום: "חבל שהסידרה נגמרה ככה בהפרשים כאלה. למרות הכל עשינו השנה עונה גדולה, החזרנו את הפועל ת"א לימים הגדולים שלה".

עוד אחד שעתידו בקבוצה אינו ודאי, וירג'יניוס פראסיקביצ'יוס, סיכם: "אני די מאוכזב כי היינו יכולים להוציא יותר מהעונה הזאת. אני עדיין לא יודע מה יהיה איתי בעונה הבאה".

אחד משחקני הרכש המוצלחים של הקבוצה וויליאם אייברי, שהיה נקדות האור היחידה בהפועל במשחק: "הייתה לנו עונה מצויינת ונוכל לתת בשנה הבאה עונה טובה יותר. אני באופן אישי אשמח לחזור לכאן".

את תגובתו של מאמן הפועל ת"א ארז אדלשטיין, שקיבל בסיום המשחק חיבוק עידוד מפיני גרשון אחרי הנתק שהיה בין השניים, לא ניתן היה להשיג.