דמיס ניקולאידיס, אולי הכוכב הגדול ביותר של נבחרת יוון, עדיין פצוע אחרי שלא שיחק במשחק ההכנה האחרון של הנבחרת נגד פולין (יוון הפסידה 1:0). חלוץ אתלטיקו בן ה-31 יחמיץ את משחק הפתיחה בשבת נגד פורטוגל (19:00, ערוץ 1) ושיתופו בשני המשחקים הנוספים של נבחרת יוון, נגד רוסיה וספרד, עדיין בספק.
המאמן הגרמני של נבחרת יוון, אוטו ראהגל, החליט לזמן את ניקוליאידיס לסגל בכל מקרה במטרה להכשירו לשני המשחקים הנותרים לפחות. וריזאס וכריסטאס צפויים לפתוח במקומו של ניקולאידיס.
בכל מקרה, ביוון לא מתכוונים להוות תפאורה כפי שקרה במונדיאל 94' ובאליפות אירופה של 80', אז סיימה הנבחרת טורנירים מאכזבים במיוחד. סטליוס יאנאקופולס מבולטון האנגלית, שצפוי להיות אחד מהמנהיגים של הנבחרת, התייחס לכך: "יש לנו שחקנים מנוסים הפעם וכאלה ששיחקו גם בליגות בחו"ל. הפעם אנחנו יכולים להסתכל על יתר הכוכבים בעיניים ללא פחד. זו הולכת להיות אליפות קשה, אבל ניתן את המקסימום שלנו".
ניקולאידיס בספק למשחק הפתיחה של יוון
7.6.2004 / 21:02