נו באדי פאקס וויד ל.א אין דה סטייפלס

לוס אנג'לס במרחק של שני נצחונות מסדרת הגמר. כאשר קבוצה מגיעה לשני משחקים מחוץ לביתה היא חייבת להשיג את ה"ספליט" (חלוקת המשחקים, ניצחון והפסד). הלייקרס עשו זאת במינסוטה כשניצחו את המשחק הראשון ועכשיו כל הלחץ יהיה על הטי-וולבס במשחק הרביעי לאחר הניצחון הקל של הלייקרס אתמול 89:100. הבעיה היא שהלייקרס לא ממש נותנים לוובס את אותו כבוד שיש להם כלפי סן אנטוניו וסקרמנטו ובינתיים נראה שהם משייטים לגמר בלי להתאמץ יותר מדי.

הלייקרס רצו ליתרון קטן בפתיחה, הובילו בשבע בסוף הרבע הראשון ובתשע נקודות במחצית, כל זאת למרות שעד להפסקה לא קלע קובי נקודות וזרק רק פעמיים. הגבוהים של מינסוטה עשו הכל כדי לעצור את הענק הצהוב, אוניל, אבל ללא הצלחה. 16 עבירות נעברו על אוניל ושחקני מינסוטה שלחו אותו שוב ושוב לקו בשיטת 'האק דה שאק' שכבר חשבנו שנעלמה מהעולם (אוניל עבר את מייקל ג'ורדן בכמות זריקות מהקו בפלייאוף ועלה למקום הראשון בכל הזמנים). אוניל קלע אומנם רק 8 מ-22 זריקות עונשין אבל שש מהן ברבע האחרון כשמינסוטה ניסתה להתקרב.

קובי בראיינט התאושש מהמחצית הראשונה וקלע 11 נק' בכל רבע כדי להגיע ל-22 במשחק באחוזים טובים. שאקיל סיים גם הוא עם 22 נק' והוסיף לכך 17 ריב' וארבע חסימות, כך שכפי שכבר ניחשתם - הוא היה בלתי חדיר בהגנה.

גארי פייטון היה היד השלישית של הלייקרס במשחק עם 18 נק' ותשעה אס', למרות שבקושי שותף במחצית השניה. בכלל, האיזון בלייקרס הגיע עד לדווין ג'ורג' שסיים עם 12 נק' (כמעט כולן במחצית הראשונה) ומלאלון שנתן 11 נק' והגנה גדולה על גארנט. הלייקרס קלעו ב-52% מהשדה וביום כזה אף קבוצה לא יכולה להתקרב אליהם.

הטי-וולבס התקשו לייצר נקודות, קווין גארנט נשמר כאמור חזק והחטיא המון זריקות למרות שסיים עם 22 נק' ו-11 ריב'. סם קאסל שיחק במחצית הראשונה למרות הגב הכואב וקלע 18 נק', אך אלו התקזזו מול הנקודות שפייטון קלע עליו תוך ניצול המוגבלות שלו בזריקה ובקפיצה.

וולי שצ'רביאק היה מצוין עם 21 נק', מהן 14 רצופות שהחזיקו את מינסוטה במשחק ברבע השלישי. ספריוול, למרות 18 נק', היה אנמי ברוב שלבי המשחק והוולבס יצטרכו למצוא דרך לצאת מה"סטייפלס סנטר" עם ניצחון אם הם רוצים לנצח את הסדרה. משחק מס' 4 ביום חמישי בל.א.