"הסיכויים להישגים עבורי הולכים ופוחתים מדי שנה"

ההדחה של אנדרה אגאסי כבר בסיבוב הראשון של הרולאן גארוס בידי הצרפתי האלמוני ג'רום הנל המדורג 271 בעולם, עדיין מכה גלים בעולם הטניס. תהודת ההפסד הייתה גדולה גם בגלל המסגרת היוקרתית שבה הוא אירע וגם בגלל החד צדדיות שבו התנהל המשחק. אגאסי הנרפה והעצלן ("סלאגי אגאסי"), כפי שכונה ע"י העיתונות, פשוט לא מצא תשובה לחבטות הרגילות למדי של הנל.

"לא הרגשתי נוח ולא שלטתי בכדור בדרך שבה אני רוצה", ניסה להסביר אתמול אגאסי, שביצע 39 טעויות לא מחויבות, 21 יותר מהנל. "כתוצאה מכך, נמצאתי בחלקים הלא נכונים של המגרש וכל מה שהוא (הנל) היה צריך לעשות זה לחבוט בכדור".

אגאסי הוסיף כי היה מרוכז יותר ב"תמונה הגדולה" עבורו השנה, ולא האמין שיש לו סיכוי ריאלי לזכות ברולאן גארוס. עפ"י תצוגת המשחק שלו, אין ספק שהיו חסרים לו מספר משחקי הכנה. נראה שאגאסי בונה יותר על ווימבלדון ואליפות ארה"ב הפתוחה, להם יתכונן מן הסתם באופן רציני יותר.

"בשלב הזה של הקריירה שלי, אינני יכול לבזבז את האנרגיות שלי על יותר מדי משחקים", הוסיף אגאסי בן ה-34, השחקן המבוגר ביותר בטורניר. "אני צריך לבחור בזהירות את צעדיי ולקוות שהדברים ייפלו בדרך לטובתי כך שיהיו לי סיכויים טובים לנצח". לגבי השתתפותו בטורניר בשנה הבאה אמר: "אני רוצה לחזור, אבל אני פשוט לא יודע. שנה זה הרבה זמן בשבילי כרגע, מה שבטוח, הסיכויים שלי להישגים הולכים ופוחתים בכל שנה".

עבור אגאסי, שזכה בשמונה תארי גראנד סלאם בקריירה, מהם פעם אחת ברולאן גארוס (99'), זהו ההפסד המוקדם ביותר בטורניר חשוב מאז 1998. אפשר להשוות זאת להפסד של פיט סמפראס לג'ורג' בסטל בווימלבדון 2002 או להפסדו של לייטון יואיט לאיבו קרלוביץ' לפני כשנה.

ג'רום הנל, ההפתעה המרעישה של הטורניר עד עכשיו, היה נרגש בתום המשחק: "בשביל מישהו כמוני שלעולם לא היה ממש על המגרש המרכזי, לשחק נגדו היה מדהים". הנל בן ה-23, שמשחק ללא מאמן וגם לא נוסע יותר מדי בעולם בגלל פחד טיסה, הכריז שאגאסי הוא הטניסאי המועדף עליו. מלח על הפצעים, מה שנקרא.