אחרי עונה כל כך משוגעת בליגת העל קיווינו ליותר משחקים כמו זה שהיה הערב בהרצליה בחצי גמר הפלייאוף. אז לפחות אפשר חהגיד ששתי הקבוצות האלה, הפועל ת"א ובני השרון סיפקו לנו את הסחורה בעוד משחק פלייאוף אמיתי, כשהפעם הייתה ידם של בני השרון על העליונה.
שתי הקבוצות הגיעו למשחק הזה מוכנות והפועל ת"א, שצריכה רק עוד נצחון אחד כדי לעלות לגמר סל מול מכבי ת"א תצטרך לחכות עוד כמה ימים. בהפועל ת"א לא הפסיקו להתלונן על אובדן השליטה של השופטים סמי בכר וליאור בייניש במשחק אבל מצד שני, הקבוצה המארחת פשוט ידעה להתעלות על עצמה ברגעים הנכונים, מה שהיא עשתה גם במשחק הראשון השנה בבית מול הפועל ת"א ובסידרה מול הפועל ירושלים ברבע הגמר.
האמת, כל זה לא ישנה יותר מדי. הסיכויים של בני השרון להפתיע ולעלות לגמר סל עדיין קלושים ולהפועל ת"א מספיק נצחון במשחק האחרון מול עירוני נהריה כדי לסגור עניין סופית. מה שכן, תמיד נחמד לקבל משחק ברמה כזאת ונותר רק לקוות שכן ירבו.
טפירו: "העיקר ששמרנו על הבית"
בני השרון חזרה לתמונת שני המקומות הראשונים לאחר הנצחון על הפועל ת"א בבית 84:88 אבל ההפרש של 4 נק', בדיוק כמו ההפסד באוסישקין, עלול להיות בעוכרה.
נראה שהמאמן יעקב ג'ינו כבר די השלים עם תמונת המצב לפיה קשה להאמין שקבוצתו תגיע לפלייאוף. למרות הכל, הוא מרוצה עד הגג מהאופי ומהלחימה. ג'ינו: "זה לא היה כדורסל, זה היה אופי של קבוצה של 12 שחקנים ולא קבוצה בלי ספסל ועם חמישיה אחת כמו שאומרים. יש לנו הרבה אופי ונחישות ובגלל זה אנחנו נמצאים איפה שאנחנו בזכות".
על הסיכויים הקלושים של בני השרון לעשות סנסציה ולעלות לפלייאוף אמר ג'ינו: "קודם כל צריך לנצח את נהריה ואני לא נכנס כאן להפרשים כי נהריה היא קבוצה. אי אפשר לדעת מה יהיה. ננסה קודם כל לנצח. לגבי ההפרש, סבלנות".
על כל הצרות סביבו וסביב השחקנים בזמן האחרון אמר המאמן: "היום התנתקנו ממה שקורה מסביב. לא מדברים כדורסל, מדברים על תחושות. הדברים יצאו החוצה ולצערי זה השפיע".
על השחקן שהפך להיות השנוא בקרב אוהדי הפועל ת"א גיא פניני: "גיא פניני תותח והוא יהיה שחקן מהמובילים. זה לגיטימי לכל קבוצה בליגת העל כולל המובילות".
קפטן הקבוצה מאיר טפירו חזר לעצמו אחרי תצוגת הנפל מול מכבי ת"א עם 20 נקודות (3 מ-4 ל-3), 10 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. טפירו אמר בסיום: "אני שמח ששמרנו על הבית וזה היה הכי חשוב. בשבוע הבא יש לנו משחק נגד נהריה. צריך קודם כל לנצח ואחרי זה לחשוב על תוצאה גבוהה. אני מקווה שנעשה את העבודה שלנו ונוכל להפתיע ולעלות לגמר".
מאמנה של הפועל ת"א ארז אדלשטיין קרע הערב את מיתרי הקול שלו בויכוחים עם השופטים סמי בכר וליאור בייניש. בסיום המשחק, נראה היה שלאדלשטיין כבר נמאס מלהתעסק בסוגית השיפוט והוא התספק במשפט קצר: "מי שלא יודע להפסיד, לא מגיע לו לנצח". על המשחק עצמו אמר אדלשטיין: "כל המאבקים איתם היו סביב 3-4 נקודות. במשחקים כאלה דברים קטנים הם אלה שמכריעים. עוד נצחון אחד ואנחנו עולים". גם מאמנה של הפועל ת"א התבקש להתייחס לסוגית גיא פניני, שהתגרה בזר הליטאי וירג'יניוס פרסיקביצ'יוס ואמר בתגובה: "לא לרמתי לדבר על גיא פניני".
ברק פלג: ידענו שההפסד הראשון מתישהו יגיע
עירוני נהריה רשמה את ההפסד הראשון שלה העונה כשנוצחה בביתה על ידי מכבי ת"א 73:83. נהריה, שפתחה רע מאד, חזרה למשחק, צימקה ל-3, אבל בסופו של דבר נכנעה.
אבי אשכנזי, מאמן עירוני נהריה, אמר סביום לערוץ 10: "מה שראינו היום זו תצוגה אדירה של אופי. קבוצה של שחקנים נחותים ממכבי תל אביב, אלופת אירופה, אבל אדירים מבחינת נחישות. זה אחד המשחקים הגדולים שלנו השנה".
ברק פלג הוסיף לספורט 5: "הייני קצרים, היינו עייפים. אני באפיסה מוחלטת. קשה לשמור על קאמבק מול מכבי אחרי פתיחה כזו. חצי שנה לא הפסדנו פה וידענו שזה יגיע מתישהו".
דיויד בלאט, עוזר מאמן מכבי תל אביב: "היה קשה והרבה קרדיט לנהריה. הורדנו לא מהלך אלא שני הילוכים ונהריה ניצלה זאת היטב. אמרתי ואגיד זאת שוב, לדעתי עושים כאן עבודה גדולה".