כולה שישה שבועות וכל ההפתעות נגמרו בבית האמריקן ליג מזרח. הינקיס שוב במקום הראשון, אך רק חצי משחק לפני הרדסוקס שודאי מצטערים שלא ניצלו את ההזדמנות לבנות לעצמם איזשהו פער בתקופה הגרועה שעברה על הינקיס בתחילת העונה. בבולטימור סובלים ממשחק הגשה מאוד לא יציב ואילו בטורונטו מתחילים לראות סימני צמיחה ראשונים לאחר פתיחת עונה מזעזעת. טמפה ביי חזרו לעצמם מה שאומר שהם בעלי המאזן הגרוע ביותר במייג'ורס. את בית המרכז מובילים הטווינס לפני הווייט סוקס לאחר המפגש ראש בראש ביניהן בסוף השבוע (ראה סדרת השבוע). דטרויט וקליבלנד מצליחות לעשות צרות לקבוצות גדולות ועשירות מהן בהרבה ואילו הרויאלס מקנזס סיטי נקברים עמוק יותר במרתף הבית עם כל יום שעובר כשכל מערכי הקבוצה פשוט לא מתפקדים. בבית המערב "שמייח" מאוד. אנהיים ניצחו תשעה משחקים רצופים לפני ההפסד באמצע השבוע לינקיס ולמרות רשימת פצועים ארוכה הם בעלי המאזן הטוב ביותר בליגה (13:25) ונראים מצוין. הריינג'רס מטקסס ממשיכים במומנטום של פתיחת העונה ונראה שהעזיבה של איי-רוד פשוט החזירה לשחקנים את חדוות המשחק והכימיה הקבוצתית פורחת. אוקלנד שבמקום השלישי לוהטת גם היא עם שמונה נצחונות בעשרת המשחקים האחרונים בעיקר בשל החזרה לכושר של מולדר והדסון המגישים הפותחים.
בנשיונל ליג מזרח הצליחו הפיליס מפילדלפיה להתקרב לפלורידה ונראה כי המאבק על אליפות הבית יתמקד בשתיים הללו. אטלנטה ברייבס נמצאת בתקופה לא טובה וממוקמת כרגע רק במקום הרביעי בבית אחרי המטס, שתי הקבוצות עם מאזן שלילי. בראש בית המרכז ניצבות צמוד צמוד עם מאזן זהה (15:22) האסטרוס והקאבס. ביוסטון מוביל רוג'ר קלמנס הבלתי נגמר חמישיית פותחים קטלנית, בדיוק אותו נשק בו משתמשים גם הגורים משיקגו, וזה עוד כשמגיש העל שלהם מרק פריור, נמצא ברשימת הפצועים (ייתכן שיחזור לשחק בתחילת יוני). סינסינטי, סנט לואיס ומילווקי כולן עם מאזן חיובי שומרות על מרחק סביר משתי המובילות. את בית המערב מובילים עדיין הדודג'רס למרות הפסד צורב על האפס בסדרת סוף השבוע האחרון מול סינסינטי בבית. סן דייגו שבמקום השני משחק אחד מאחור, גם הם אחרי הפסד בסוויפ בבית לקאבס. שאר הקבוצות בבית הזה: קולורדו, סן פרנסיסקו ואריזונה, עם מאזן שלילי ואינן נראות כמסוגלות לתת תחרות לשתי הראשונות.
סידרת השבוע: מינסוטה טווינס נגד שיקגו ווייט סוקס
בית המרכז של האמריקן ליג אמנם לא איכותי כמו הבית המקביל בנשיונל ליג אך תחרותי לא פחות. מינסוטה ושיקגו שנאבקות על ראשות הבית זו השנה השלישית ברציפות נפגשו בסוף השבוע האחרון ב"סלולר פילד" החדש בשיקגו.
את המשחק הראשון הגישו קייל לוהסה ממינסוטה וסקוט שואנווייס משיקגו. שני המגישים היו טובים מאוד ושלטו במשחק. הטווינס איימו כבר באינינג הראשון וממשו את האיום באינינג השני כשעלו ליתרון 0:1. הווייט סוקס ענו בשני ראנס משלהם באינינג הרביעי. שני הפותחים יצאו באמצע האינינג השישי, ולאחר אינינג שביעי מאופס הובילו הווייט סוקס 1:2 בפתיחת האינינג השמיני. אלא שהבולפן של מינסוטה טוב הרבה יותר משל הווייט סוקס ובשלושת האינינגים האחרונים לא השיגו למעשה שחקני שיקגו ולו חבטה אחת. ההתקפה של מינסוטה לעומת זאת הצליחה לבצע את המהפך באינינג השמיני עם שני ראנס שהביאו הביתה ז'אק ג'ונס והרוקי המצוין לו פורד. ג'ו נת'ן, הקלוזר של הטווינס, שמר על היתרון בהצלחה ו 2:3 למינסוטה בסיום בדרך ל 0:1 בסדרה.
סת' גרייסינגר ואסטבן לואייזה הגישו את המשחק השני בסדרה. גרייסינגר נלחם בשנים האחרונות בפציעות וכושר לקוי ואילו לואייזה היה הפתעת העונה שעברה כשניצח 21 משחקים. גרייסינגר נראה מצוין ובמשך שבעה אינינגים הרשה ארבע חבטות וראן אחד בלבד להתקפה הכשרונית אך רשלנית משהו של הווייט סוקס. לואייזה, שהפסיד בשתי הפתיחות הקודמות שלו נראה לא מספיק חד גם הפעם והרשה שלושה ראנס בשמונה אינינגים. טורי הנטר עשה את עבודת ההתקפה כמעט לבדו עבור מינסוטה עם ארבע חבטות מוצלחות מארבעה נסיונות, מתוכן שני הום ראנס. הבולפן המצוין של מינסוטה השתיק שוב את מחבטי שיקגו וג'ו נת'ן השיג את השמירה השניה שלו ברציפות. 1:4 לטווינס במשחק, 0:2 בסדרה וחשוב מכל יתרון של שלושה משחקים על הווייט סוקס בראשות הבית.
המשחק השלישי היה סיפור אחר לגמרי. אוזי גיאן, המנג'ר הרוקי של הווייט סוקס, הבטיח שינויים בהרכב בעקבות תצוגות הנפל של שני המשחקים הראשונים ובראשם חזרתו להרכב של החובט היציב ביותר של שיקגו העונה, חואן אוריבה. עוד כמה שינויים בסדר החובטים והתקפת לבני הגרביים התעוררה לחיים והמטירה תשעה ראנס על הראש של המגיש הפותח של מינסוטה קרלוס סילבה כבר בארבעת האינינגים הראשונים. מרק בורלי, המגיש הפותח של שיקגו, היה מצוין והגיש כמעט שבעה אינינגים מאופסים עם שבע פסילות תוך כדי שהוא נהנה שוב מתמיכה מסיבית של ההתקפה שלו (בפתיחה הקודמת של בורלי השיגה הקבוצה 15 ראנס). נגמר 0:11 לווייט סוקס שהצילו את כבודם ונמנעו מסוויפ חלק ומשפיל בבית מול יריבתם המושבעת.
השבוע לפני... 31 שנים
ב-15 במאי 1973 פסל נולאן ריאן מהקליפורניה איינג'לס, אולי המגיש הדומיננטי ביותר אי פעם, 12 חובטים בדרך ל "נו-היטר" (משחק בו אף חובט של היריב לא משיג חבטה מוצלחת) הראשון מתוך שבעה(!) בקריירה המופלאה שלו. ריאן, ששיחק עבור 4 קבוצות שונות (מטס, איינג'לס, אסטרוס והריינג'רס) במשך 27 עונות, מחזיק בשיאי הגשה רבים של ליגות הבייסבול, בראשם 5,714 פסילות של חובטים - שיא של כל הזמנים. במקום השני ברשימה זו נמצא רוג'ר קלמנס מהיוסטון אסטרוס עם 4,150 פסילות. קלמנס, ילד בן 41, יצטרך להגיש עד גיל חמישים עם 200 פסילות בממוצע לעונה כדי לעבור את ריאן. אחרי פתיחת העונה המדהימה שלו זה לא נשמע כזה תסריט דמיוני...
שידורי הטלוויזיה של השבוע (לפי שעון ישראל)
ניו יורק ינקיס אנהיים איינג'לס (שידור חי): יום רביעי 19 במאי, 5:00 ו- 19:00 (חוזר), FOX Sports
סן פרנסיסקו ג'איינטס שיקגו קאבס (חי): יום חמישי 20 במאי 02:00, ESPN
ניו יורק ינקיס אנהיים איינג'לס (חוזר): יום חמישי 20 במאי 23:00, ESPN
סנט לואיס קרדינלס שיקגו קאבס (חי): יום שישי 21 במאי, 22:00 , FOX Sports
לוס אנג'לס דודג'רס אטלנטה ברייבס (חי): יום שבת 22 במאי, 20:00, FOX Sports
טבלאות הבתים
אמריקן ליג:
מזרח
1. ניו יורק ינקיס 15:22
2. בוסטון רד סוקס 16:22
3. בולטימור אוריולס 16:18
4. טורונטו בלו ג'ייז 22:16
5. טמפה ביי דוויל רייז 26:10
מרכז
1. מינסוטה טווינס 14:22
2. שיקגו ווייט סוקס 16:20
3. דטרויט טייגרס 19:18
4. קליבלנד אינדיאנס 19:17
5. קנזס סיטי רויאלס 24:11
מערב
1. אנהיים איינג'לס 13:25
2. טקסס ריינג'רס 15:22
3. אוקלנד אתלטיקס 17:20
4. סיאטל מרינרס 24:13
נשיונל ליג:
מזרח
1. פלורידה מרלינס 16:21
2. פילדלפיה פיליס 16:19
3. ניו יורק מטס 20:18
4. אטלנטה ברייבס 19:17
5. מונטריאול אקספוס 25:13
מרכז
1. יוסטון אסטרוס 15:22
2. שיקגו קאבס 15:22
3. סינסינטי רדס 17:20
4. סנט לואיס קרדינלס 18:20
5. מילווקי ברוארס 18:19
6. פיטסבורג פיירטס 18:17
מערב
1. לוס אנג'לס דודג'רס 14:22
2. סן דייגו פדרס 17:21
3. קולורדו רוקיס 21:15
4. סן פרנסיסקו ג'איינטס 23:15
5. אריזונה דאיימונדבקס 23:14