בעוד פחות מחודש יחל מירוץ הלפיד האולימפי

כמיטב המסורת של המשחקים האולימפיים, בעוד פחות מחודש יצא לדרך מירוץ הלפיד האולימפי, שיתא לדרך מסידני שבאוסטרליה ויעשה את דרכו במשך יותר מחודשיים אל הבירה היוונית אתונה, שם תיפתח אולימפיאדת הקיץ ב-13 באוגוסט.

גם השנה, כמו תמיד, גוייסו מיטב הסלבריטאים, כל אחד בארצו כדילקחת חלק בחגיגת נשיאת הלפיד. הסך הכל, הלפיד הזה הולך לעבור אצל 11 אלף אנשים עד לתחנתו הסופית באתונה.

האישיות הבולטת שתישא את הלפיד בתחילת דרכו באוסטרליה היא קתי פרימן, מדליסטית הזהב בריצת ה-400 מטר באולימפיאדת סידני. לפרימן היה הכבוד להיות מדליקת הלפיד במשחקי סידני, הפעם היא תהיה זו שתיפרד ממנו לשלום ותעביר אותו ליבשת הבאה. בדרום אמריקה יחכו ללפיד כוכבי הכדורגל של העבר וההווה רונאלדו, פלה וזיקו. מברזיל הלפיד יעשה את דרכו לארה"ב ושם ימתינו לו מג'יק ג'ונסון, אתלטי העבר קרל לואיס, מייקל ג'ונסון ואדווין מוזס וגייל דיברס, ששייכת עדיין להווה. חוץ מהספורטאים ירוצו עם הלפיד גם כוכבת הסדרה 'חברים' ג'ניפר אניסטון, שנקראה למירוץ הלפיד בעיקר בשל מוצאה היווני. עוד שחקנית ידועה שתרוץ עם הלפיד באתונה היא אנג'לינה ג'ולי.

כמו בכל אולימפיאדה, גם הפעם זהות הספורטאי שידליק את הלפיד תישמר בסוד ותתגלה רק בטקס הפתיחה עצמו.