כשויז'יי סינג, הפיג'יאני בן ה 41, ניצח את טורניר 'של יוסטון אופן' לפני שנתיים, הוא סיים בצורת בת 50 טורנירים רצופים, שארכה מאז עטה על כתפיו הרחבות את המקטורן הירוק של המאסטרס בשנת 2000. מאז הוא מפגין כושר מעולה ויציבות יוצאת דופן, וניצחונו, באותו טורניר, בסוף השבוע האחרון היה ניצחונו העשירי בסבב הפי ג'י איי (7) ובסבבים הבינלאומיים (3) בשנתיים האחרונות. מאז סינג טיפס במעלה הדירוג הבינלאומי הרשמי מהמקום השמיני למקום השני, והוא קרוב מאי פעם להגשמת חלומו הגדול- הדחתו של טייגר וודס מפסגת הדירוג, בה הוא מחזיק כחמש שנים ברציפות. וודס וסינג אינם חברים, לשניים היסטוריה ארוכה של עימותים ועקיצות תקשורתיות, וידוע כי כאשר השניים מצוותים לשחק יחדיו הם כמעט לא מחליפים מילה במשך יותר מארבע שעות. בשנה שעברה ויז'יי הדיח את טייגר מראשות רשימת הכסף בה שלט ארבע שנים רצופות. עתה, עם דעיכת הדומיננטיות של השחקן הטוב בעולם, סינג הוא המועמד המוביל לדחיקתו מראשות הדירוג הרשמי.
עיקר חשיבותו של הדירוג, מלבד היוקרה והכסף הנובע מחוזי פרסום שמנים יותר, הוא בקביעת זכאותו של שחקן להיות מוזמן לתחרויות היוקרתיות והמשתלמות ביותר. ככלל, 50 הראשונים בדירוג העולמי יוזמנו לכל תחרויות המייג'ור וטורנירי ההזמנה.
כיצד נקבע הדירוג המתעדן בתחילת כל שבוע? לאחר כל תחרות מוענקות נקודות לשחקנים לפי דירוגם הסופי. הנקודות מוענקות לא רק למנצחים, אלא גם לאלו שסיימו אחריהם. לדוגמא באליפות ארה"ב הפתוחה המנצח יקבל 50 נק', מקום שני 30 נק', שלישי 20 נק' וכן הלאה עד לאחרון שעבר את הקאט אשר יקבל 0.75 נקודה. המספר הקובע בדירוג הוא ממוצע נע של הנקודות לתחרות בו זכה שחקן בשנתיים האחרונות, כאשר לנקודות 'חדשות' (אשר הושגו ב 13 השבועות האחרונים) משקל גדול יותר מאשר לנקודות 'ישנות'.
הניקוד שונה מתחרות לתחרות ותלוי בחוזק השדה (מספר השחקנים המדורגים בין 100 הראשונים המתמודדים). לארבע אליפויות המייג'ור משקל כבד יותר כמובן. גם לתחרויות העיקריות בסבבים הבינלאומיים יש משקל יתר. לדוגמא, המנצח בטורניר המאסטרס מקבל 50 נקודות, לטורניר שבועי אופייני בסבב הפי ג'י איי או בסבב האירופי המינימום הוא 12 נקודות, ואילו בסבב היפני 3 נקודות מינימום.
המספרים מדברים בעד עצמם. בתחילת 2001 טייגר וודס עמד בראש הדירוג כשלזכותו ממוצע של 28.8 נק'. לארני אלס, שדורג אחריו היו רק 11.45 נק'. יתרונו המסיבי של וודס התמוסס בשנתיים האחרונות, ובתחילת השבוע עמדו לזכות רק 13.05 נק' מול 10.47 נק' לסינג.
לפני כחצי שנה סינג נתן לעצמו חמש שנים להשלמת המשימה. בקצב הזה, ובהתחשב בכושרם ובהישגיהם של השניים על המגרשים (ב 6 מתוך 10 התחרויות האחרונות בהן השתתפו שניהם, סינג סיים לפני וודס(, המטרה יכולה להיות מושגת עוד השנה.
900,000 הדולר שסינג הרוויח בסוף השבוע עזרו לו גם להיצמד לפיל מיקלסון בראשות רשימת הכסף עם כ 3.5 מיליון לכל אחד, ולהתרחק מטייגר הנמצא במקום השביעי עם פחות משני מיליון.
צמרת הדירוג העולמי הרשמי בגולף
ממוצע מדינה שחקן מקום
13.05 ארה"ב טייגר וודס 1
10.47 פיג'י ויז'יי סינג 2
9.50 דרא'פ ארני אלס 3
8.63 ארה"ב דייויס לאב 4
7.23 קנדה מייק וויר 5
7.08 ארה"ב פיל מיקלסון 6
6.37 ארה"ב ג'ים פיוריק 7
5.50 אירלנד פדרייג הארינגטון 8
5.22 דרא'פ רטיף גוסן 9
5.13 אוסטרליה סטיוארט אפלבי 10