רוברטו באג'יו נחשב לאחד השחקנים הגדולים בדורו, יש אומרים שאלמלא הפציעות, הוא היה יכול להיות אחד הגדולים בכל הזמנים. לבאג'יו, ששיחק בקריירה שלו בויצ'נזה, פיורנטינה, יובנטוס, מילאן, בולוניה ואינטר, נשארה רק משימה אחת השנה, להשאיר את קבוצתו הנוכחית, ברשיה בליגה.
אחרי שהצליח לשבור את מחסום 200 השערים בסרייה A, באג'יו יוכל סוף סוף, לתלות את נעליו. "ההחלטה לפרוש מכדורגל בסוף העונה הנוכחית היתה מאוד לא קלה. אבל כל אחד צריך לעבור את זה ועכשיו הגיע תורי. אני חייב לקבל את זה".
המדינה כולה הריצה קמפיין שיגרום לצמה האלוהית לשנות את דעתו, לדחות את פרישתו לפחות בעוד עונה, אבל ללא הצלחה. "אלו זמנים קשים בשבילי", אמר באג'יו לטלוויזיה האיטלקית. "אני מנסה להיות פילוסופי לגבי כל העניין, אבל זה ממש לא קל".
בעיות בריאות הם המפתח לפרישה של בן ה-37, באג'יו עבר 6 ניתוחים בברכיו עוד לפני שחגג 19: "תודות לסבל שעברתי, הצלחתי להתבגר מהר וללא הכאב שעברתי לא הייתי הופך לאדם שאני היום". אבל הרגע הכואב ביותר שעבר "רובי" לא היה דווקא על שולחן הניתוחים, אלא בגמר הגביע העולמי 1994, באג'יו החמיץ את הפנדל המכריע שהעניק את הגביע לברזיל. אבל גם עם הרגע הזה למד באג'יו להתמודד. "האנשים היחידים שמחמיצים פנדלים", אמר הבודהיסט הידוע, "הם אלה שיש להם את האומץ לקחת אותם".
באג'יו יקבל מתנת פרידה יפה מהמדינה כולה, משחק אחרון בנבחרת הלאומית נגד ספרד ביום רביעי הקרוב (22:00). ובמשחקו האחרון העונה הוא ישחק נגד אחת מקבוצות העבר שלו, מילאן שביחד עימו גם תחגוג אליפות ככל הנראה. באג'יו רק מקווה שהוא יחגוג הישארות ואנחנו נודה לו על הרגעים הנפלאים שהעניק לנו בכל הקריירה וגם העונה.
באג'יו: "עכשיו הגיע תורי לפרוש"
אורי גולדנברג
26.4.2004 / 22:57